洛杉矶，一个很晴朗的早上。
樋口一叶趴在酒店阳台的栏杆上张望：“所以说，中原先生的哥哥们已经到这里了吗？”
“是这样没错。”中原中也走到她身边，“不过，你这样不可能看到的啦……毕竟你之后还要回日本去，哥哥们不方便在你面前露脸。他们决定隐藏起来的话，我也基本找不到。”
兰波和魏尔伦对中原中也帮助樋口的做法没什么反对，唯一的要求是中原中也不要在他们保护不了的地方以身涉险——考虑到两个超越者亲自给弟弟当保镖的力度，中原中也能自由活动的范围大约等于全世界……
他们不会在明面上参与进这件事的调查，但还是会在弟弟解决樋口一叶遇到的问题的同时，搜集北美的情报资料，打包发回巴黎。
樋口一叶有些遗憾：“所以也不能当面感谢他们两位的帮助，还得请中原先生代劳啊。”
“顶多一句话的事情而已，不要想那么多，樋口。”中原中也安慰她。
“有哥哥们在，我们就可以不用一直待在酒店里了。”中原中也说，“樋口，你想先到哪里看看？”
“我想去俱乐部。”樋口一叶说，“那天的火灾……我还是想到现场去看看。”
曾经可以说一句“奢华”的俱乐部，现在只剩下一片焦黑的废土。
中原中也向周围的商铺打听：“这里发生了什么呢？”
“您是游客吗？”商铺里的服务员叹气，“那里本来是一家很有名的俱乐部，吸引了很多高端客户，但是十几天前突发火灾，连俱乐部主人都死在了火灾里……我们的生意连带着也大跳水了。”
“是内部的火灾吗？我看似乎只有那一座建筑被烧毁了。”中原中也问。
“这个……我也不清楚。”服务员说，“火灾是半夜发生的，等我来上班的时候，对面就已经是这样了。”
“这样啊。”中原中也点了点头，掏出卡，“请帮我把樋口刚刚试的几条裙子都包起来。”
樋口一叶穿着漂亮的新裙子，跟在中原中也身后走出店门，脸红扑扑的：“谢谢您，中原先生！”
“没什么的啦，想找店员打听消息，肯定要买几件商品。”中原中也抓了抓头发，“而且你是妹妹啊——我给柚杏买的衣服大概已经够堆满两个衣柜了吧。”
哥哥们这些年给中原中也买的衣服更多，当季的放更衣室，过季的统统塞进地下室，确定中原中也没兴趣之后，再交给慈善组织捐出去。
正是因为中原中也习惯给羊组织里的女孩子们买买买，尤其是和他关系好的柚杏，每个月的零花钱总要不定量地打到日本那边的账户上，哥哥们都已经习以为常了，才没有发现中原中也在那边还悄悄养了一只失忆儿童——
而且卡尔玛养起来确实不贵，一整个月的生活费兼学费，都没樋口一叶现在穿着的那条裙子的十分之一……
绫辻侦探的良心收费让中原中也非常感动，上一次遇到这样教育质量和收费完全不对等的，还是开咖啡馆的同时免费教哲学的萨特和波伏瓦。
“所以，中原先生，附近的店员都说自己没有看到火灾发生的现场，我们现在要怎么办呢？”樋口一叶问，“等官方的报告吗？”
“但是，官方出报告的速度都很慢很慢的……尤其这种涉及很多高官富豪的，半年内能出来就算好事，出来的还可能是虚假报告。”中原中也苦恼。
兰波脸上架着墨镜，在一边的咖啡馆靠窗的位置，围观中原中也陷入僵局的调查。
“果然还是小孩子呢，中也君。”兰波感叹，“如果自己没有专业知识，那这时候就应该去找个专业的火情调查员来，事后再处理一下……”
“站的位置也很糟糕。”
“附近有十几个方便架枪狙击的地方，更别提无人能预料的异能力，还这么放松地跟那女孩商量着，就那么相信保罗吗？”
不过，看着樋口一叶带着依赖的柔软神情，兰波忍不住想到了另一个方向去：“看来以后不用担心中也的恋爱问题了，虽然这孩子到现在都没有什么暧昧的苗头，但性格很能讨女孩子喜欢啊。”
作为一个四岁在军官长辈们的聚会上对着检察官的女儿情窦初开、十四岁就在中学附近的红灯区流连花丛的法国人，兰波很难不担心中也至今仍一片空白的感情经历——
他丝毫没有考虑过是否不那么正常的是他自己。
考虑了好一会儿，中原中也最后的决定居然是和樋口一叶先在附近逛逛再说。
兰波哑然失笑：“要不是这孩子没有恋爱的心思……我都要怀疑他喜欢上那个女孩，借机约会了。”
两个孩子对大人的跟随和猜想都一无所知。
中原中也本来确实因为毫无头绪而紧张，但在周围散了散步之后，感觉心情好了不少。
因为能力不足又想保护好樋口一叶，中原中也这些天也半步都没出酒店。
哪怕是酒店做了很多娱乐项目，接触不到新鲜的空气，散养惯了的小羊也感到一阵挥之不去的窒息和苦闷。他清楚地感受到，自由和随性是要建立在能力的基础上的，所以离开了哥哥们的帮助，自己就开始手足无措……
这样的情况一定不能继续下去。
他也要变强，强到足够随心所欲！
中原中也那会儿暗自想道。
樋口一叶在酒店里没有表现出任何负面情绪——自从中原中也遇见她开始，这个女孩子就没有流露出任何除了恐惧和孤单之外的负面情绪。面对着中原中也的时候，她更是像一朵无论怎样都开开心心、心怀感恩的太阳花。
中原中也总是忍不住拿她和柚杏作比较。
相比起会生气、有各种小心思的柚杏，比柚杏还小的樋口一叶却乖巧懂事地让人心疼。
真的就像多了一个妹妹一样。
现在，樋口一叶正好奇地打量着周围：“我还没有逛过洛杉矶呢。这里好大啊，楼都好高，跟酒店里的感觉也完全不一样。”
“因为酒店里想要的是‘闹中取静’的感觉。”中原中也说。
“所以，虽然有那么多客人每天都在住，还是感觉冷冰冰的，没什么人气……”樋口一叶捧着脸，“走到这里就感觉很热闹了！他们家门口的草坪都好漂亮呀。”
中原中也看了看草坪，已经能想象到每家的主人割草浇水时的模样了。
别问，问就是自从他上高中之后，这些琐碎的园丁工作都是中原中也负责的——当然，他哥下班之后也会帮忙，但兰波哥是坚决不肯动弹的。
不过，拿着大水管浇花其实是很快乐的一件事，跟哥哥顺便打水仗就更快乐了，衬衫湿漉漉地贴在身上，狼狈但有趣。然而，这种小游戏，怕冷的兰波哥更是不可能参与。
唉，兰波哥——哥哥那求婚又要怎么搞啊？
想起兰波每次无意间流露出的冷漠高傲的眼神，中原中也又想起了这个令他头秃的问题……
樋口一叶的一声惊叫让中原中也猛然回到现实。
“中原先生！”樋口一叶拽着中原中也的袖口，“那边有好大好浓的烟！”
中原中也抬头，果然看见了腾空的灰色浓烟，他拉着樋口一叶的手跑过去。
着火冒烟的地方是一家私人诊所。
离奇的是，放火的人居然就那么停留在诊所周围，一大群人手拉着手组成人墙，阻止救援的进行，为首的手里则举着牌子，声嘶力竭地向聚拢来的群众解释他们袭击这家私人诊所的理由：
“这根本不能算什么诊所——这就是一个非法剥夺他人生命的犯罪窝点！”
“保护胚胎就是保护伦理、保护社会公德！”
樋口一叶被这种诡异的狂热吓到了：“中原先生，那些人——他们在喊什么？”
中原中也停住了脚步，眼神复杂：“这应该是本地的宗教群体。走吧，樋口，这跟俱乐部的火没关系，而且也不是我们能参与的。”
樋口一叶：“……好的。”
她还是忍不住看了眼那家烈火中的诊所，隐约中，仿佛听到了凄厉而绝望的哀嚎。
走到另一个街区之后，樋口一叶终于压抑不住内心的困惑：“中原先生，宗教不应该是像僧人那样念经祈福的吗？为什么……”
“宗教的力量可比那大得多。”中原中也低声说，“他们其实也是政治的一环。”
兰波抚摸着耳机，对自己听到的话露出了满意的笑容：“还算是有点常识的，但是和俱乐部案件没关系？——中也君……幸好不愿意走情报这条路，不然还需要很多培训呢。”
至于眼前正在发生的这场闹剧……
兰波瞥了一眼激愤的人群，漠然走过，另找了一个安静的咖啡店，打开联络器：“guild最近想做什么？尤其是他们之中那位牧师先生。一五一十地向我汇报，勒鲁。”