第171章 灾祸至
入夜后, 曦珠做了一个梦。
她梦到了爹娘，就在家里。
后院那棵茂盛苍郁的油桐花树，正值花期, 满树白色繁花，在阳光的照射下，幽幽地散着清香。
春风一吹，树梢摇曳, 簌簌的声响之中，一连串的花雨便接二连三地, 从树上飘落下来。
掉在了她艳红的石榴裙上。
她揪起一朵花玩, 仰头对着从树叶罅隙透过的光，看花心里淡红色的脉络。用手指戳鹅黄的花蕊, 又凑到鼻子前, 闻它的气味。
挨得近了，才发现从里面哪个缝隙深处，爬出一只小小的蚂蚁，赶紧往一旁抛掉。
动作大了，扯得头皮疼。
“呜呜。”
憋着嘴要摸脑袋，阿娘的手已放了上去，给她轻轻地揉起来。
“别乱动了。”
温柔的声音。
“阿娘，还有多久才好呀？”
“快了, 就快好了。”
“哦。”
于是，张着手摊放在膝上, 喜滋滋地看指甲上红色的蔻丹。
是昨日，阿娘给她染的。
浓荫匝地, 她乖乖地坐在小凳子上，让阿娘继续给她编辫子。
阿娘喜欢给她编头发。
她也好喜欢那些漂亮的发式。每次出去玩, 一起玩的女孩子都很羡慕她。
心里骄傲，但每一次疯玩，傍晚归家，头发都乱得不成样子。
久而久之，阿娘不再花费好长的功夫给她编头发。捏着她的鼻子，不满地笑道：“每次都将阿娘给你做的头发，弄得乱糟糟的，我哪来的那么多空闲？”
爹爹常年在外跑商，阿娘便在家里帮衬其他事务。
随便给她梳个简单的样式，拿根发带绑好，就让她去上学和玩耍了。
“珠儿，早些回家，别在外面玩得太晚了！”
“阿娘，我知道了！”
她背着书袋，回头朝阿娘挥手。
因而，她有很多很多的、五颜六色的发带。
装在一个漂亮的盒子里，塞得满满的。
只有得空，阿娘才会给她编头发。
就如前些日，爹爹终于从海外回来。今日，要带她和阿娘出去玩。
“爹爹，阿娘，快点！”
她一边牵着阿娘的手，一边吊着爹爹的手，急嚷道。
“好好，咱们快些走。”
爹爹笑呵呵道。
去哪里玩呢？
到弥龙湾去，那里有大片的沙滩，少有人迹，景美静谧。
滩上的沙很细很白，灿然日光之下，被海上拂来的轻风吹得滚动，拢成沙丘，折散出细碎的光亮。
深灰的礁石堆积成山，爹爹便坐在一边，往鱼钩上挂上蚯蚓，握着鱼竿扬臂一甩，将鱼线甩了出去。
而后就戴着一个大的竹斗笠，席地而坐，面对着大海，惬意地钓鱼。
身后波涛翻涌，不时掠过几艘商船的旗帜。
她背对着，也戴着一顶大大的帽子，蹲身拿着小铲子，从砂砾里翻找贝壳海螺。
阿娘也弯着腰在找，却一个都不要，都给了她。
找到好看的，就放进她的篮子里。还有几只张牙舞爪的螃蟹。
一边在和爹爹说话：“你好不容易歇息两日，还顶着太阳来钓鱼。”
爹爹笑道：“这不是咱们姑娘要来玩，带她过来？”
阿娘佯装冷哼：“那怎么你来了，也不陪着玩？”
鱼竿被急忙放下，被石头压着。
爹爹来陪她一块玩，赤脚在茫茫的一片沙里，跟阿娘一起，陪她玩堆房子。
一个家，三个人。
有她，有阿娘，有爹爹。
“像不像？”
爹爹得意地问道。
尽管沙子做出的人很粗糙，ῳ*Ɩ 但她还是笑着，立刻回应了爹爹。
“像！”
在喊声出口时，那根海边的鱼竿突然一动，被拖着往白花花的海浪里去。
“鱼上钩了！”
先是娘大叫一声，推了把爹爹。
她也跟着叫道。
“爹，你的鱼！”
爹爹慌张地赶去，却是鱼已经跑了，连带着鱼竿也被卷跑。
湛蓝的水纹动荡不已，该是一条很大的鱼。
爹爹“哎呦”地一声，痛心疾首般地捶了把自己的胸膛。
但阿娘上前去，要安慰一两句，爹爹却摆手笑说：“不碍事，看来今日不宜钓鱼，我们还是陪着珠儿玩好了。”
那日薄暮黄昏，归家的路途。
阿娘提着她收获满满的篮子，爹爹背着她笑问：“今天玩得开不开心？”
“开心！”
凉风习习，阿娘笑出了声，侧首将她脸颊的头发顺到耳后，她搂着爹爹的脖子说：“只要和爹爹阿娘在一块，就最开心了！”
爹爹时常忙碌，总不在家中。
她最喜欢的，就是和爹娘在一起了。
以后长大了，也是要在一起的。
那是很平常的一日。
兴许早已忘记。
却在此刻，清晰地映入梦境。
曦珠从梦中醒了过来。
睁开双眼，却在混沌的视线中，发现原来只是一场空。
她仍然在京城，在镇国公府，在破空苑。
在床上躺了好一会，昏晕的脑袋逐渐清楚，才在入夜后的阒静中坐起身。
挪动双腿到脚踏，掀开帐子，她下了床。
在经过那张罗汉榻时，她偏头，望向窗前明月下，正熟睡的卫陵。
薄毯盖在他的腹部，双手平放搁置在上面。
他散着长发在引枕上，阖着眼眸，唇角微抿，英朗的容颜平静，却展露出面对她时，不会有的冷酷。
曦珠看了他一眼，便转回目光，朝门外走去。
临近门槛，手放在门上。
她的动作很轻，推开了它。
夜风寒凉，她坐在廊庑下的凳子上，看着院子的景色。
从缀满了雪白梨花的墙头，越过去，更远的，是望不到头的亭台楼阁。
隐在星光月辉下，皆是公府卫家的地界。
前世病逝前，便一直束缚她的地方，也是她两世都想离开的地方。
不知过去多久，久到身上都被风吹得泛冷。
身后传来平稳的脚步声，随后一件外裳，盖在了她的肩上。
她没有回头，知道是他。
卫陵在她起床的那一刻，便醒了过来，但没有睁开眼。他感受到她落在他脸上的目光，很快消失，再是远离的悄声。
透过窗户，他听到她没有走远，大抵就在屋檐下，没有离开他可感知的范围。
在榻上躺了好一会，才起身出来。
她一个人坐着，望着院墙边的梨花树在发呆。
手指在披衣时，碰触到她连日纤弱的肩膀，卫陵克制着没有去拥抱，只是俯首看她的侧颜，轻声劝道：“外面凉，你的身体还不是很好，别生病了，回去睡吧。”
但得到的，仍是那句让他头疼的话。
“我不想再在你家了，你跟不跟我和离？”
他终究禁不住去握她冰凉的手，也再次道：“曦珠，等事情落定，我们就回去。”
“我答应过你的事，一定会做到，你相信我。”
但她已然不想听他的那些冠冕之词，抽出自己的手，起身回到了屋里。
菘蓝的外裳落在地上。
夜风吹袭单薄的衣，卫陵看着她的背影，垂下了眼。
躬身将衣裳捡起，拍去上边的尘土，他跟着进屋，关上了门。
*
门开开合合间，月落日升，二月下旬，便如此过去了。
在郑丑每日的诊断下，曦珠的头晕好了许多。有时乏力，还要精细修养。
每一次诊脉之后，卫陵都要问询状况，也记清楚那些药方需要的忌讳，再三叮嘱蓉娘和青坠，别拿那些刺激的发物进屋。
而他自己，被郑丑言说那缓解头疼的药丸，不可多吃。
“药有三分毒，再继续吃，怕是有损寿命。”
他默地点头应下。
“我知道。”
这样的话，前世郑丑说过。
他也是怕的。
他还要和她长命百岁、白头偕老。若非头疼到极致，忍受不了，他不会吃药。
至于当母亲再来破空苑，问起她和离之事。
“曦珠，你说说，他到底是做错了什么？娘给你做主。”
她依旧缄默不言。
“娘，是我的错，你别问曦珠了。”
他牵着母亲的袖子，将人拉至外间，好不容易一番应对，把人送走。
又在深夜，迎来大哥的安慰。
“我和你大嫂刚成婚时，也闹了不少的矛盾。”
卫远笑了笑，拍把三弟的肩，道：“都是头一回做夫妻，总要磨合。既做错了事，在妻子面前，没什么低不下头的。”
他以为三弟纵使走上仕途，腹有心计。但在面临这般的事时，仍和从前一样倔强。
即便不知三弟做错了什么。
疑问多次，也不肯被告知，只好劝导。
卫陵听着大哥传授的那些经验，有些惘然地想：他与她之间的问题，不是那么简单的。
在与大哥说过溪县的巡抚，以及朝局之后。
“你的脸色太差了，弟妹的身体重要，可你也要注重自己。”卫远担忧道。
他顿了顿，胃脏隐约的腥气涌至喉咙，笑道：“哥，我知道。”
乘着月色回到破空苑时，她又睡着了。
他坐在床畔，静看侧身睡去的她，将她身后的被角压了压，而后又回到榻上。
在灯被吹灭的刹那，曦珠睁开眼。
背后轻微的细碎声后，很快，他便不再动了。
她又闭上眼，在漫长的清醒中，于半夜的虫鸣里，睡了过去。
一日比一日地，她愈发想要离开镇国公府。
不想再在每一日相对的沉默中，在他寸步不离的目视之下，接受来自他的“照顾”，心中的压抑积聚着，快让她喘不上气。
最终，在饭桌上爆发了出来。
他装作平常地笑着，说事给她听，让她知道快了，重病的皇帝没几日好活。
他们快要回去津州，回家去了。
她心不在焉地吃着饭。
看到他伸筷，夹了一箸蓉娘给她做的红糟鱼放进嘴里，缓慢地咀嚼着，吃得脸色越加苍白。
猛然将手中的筷子拍在桌上。
“这样有意思吗！”
卫陵脸上的笑凝滞，但很快恢复，问：“什么？”
这段夜不能寐的日子，让他的眉眼越发凌厉沉郁，是伪装的笑意，如何都遮掩不住的。
一连几日，从来不吃鱼虾的他，竟然动筷。但是强咽下去，饭后用浓茶压制。
夜里，甚至听到呕吐声。
便到今日，他还要吃。
“你自己去照镜子，好好看看你成什么样子了！”
一股愤怒直冲出口，让曦珠再也忍不住站起身。
与此同时，那种沉重冰冷的压抑，从脊梁骨窜了上来。
仿若，在一点点地见到，前世的那个他。
卫陵下意识地摸了摸自己的脸，笑了。
“怎么，是不好看了吗？”
每一回深夜，在看到镜中那个满脸冷汗的自己时，他都会对那个人，扬唇笑一笑。
他想离她近一些，哪怕是膳食上。
他以后是要跟她回家的，要快些习惯得好。
但话音甫落，就见她气极离去。
卫陵提起的嘴角，慢慢地放了下来。
沉默了会，他端起碗，面无表情地将剩下的饭，往嘴里填去。
吃完后叫来青坠收拾，又吩咐膳房做一碗甜汤过来，并让蓉娘去劝她。
他道：“这顿她吃的少，您帮我去劝她多吃些，晚上会饿的。”
“唉。”
蓉娘端着热腾腾的甜汤，走进内室。
便不用三爷说，她也是要劝的。
“哪有顿顿吃鱼的，倒是两人闹了什么矛盾要说开，夫妻哪有这样的？”
“他都做到这个地步了，台阶给了多少？你也该原谅他了。”
再是脾气好的人，也耐不住这般的夫妻离心，不给脸面。
蓉娘可谓操碎了心，姑娘想在公府立足，最首要的便是三爷的宠爱。
若是失去了，往后的日子可如何过？
曦珠明白蓉娘的意思，心中难受。
喝过甜汤之后，她握着蓉娘的手，宽慰道：“您别担心，我知道该如何做的。”
迟早地，她要与他和离，要离开京城。
她还有去处的。
回家。
*
久居破空苑，在一方天地，终归会厌倦地，且随着日月轮换的流光，越发强烈。
曦珠想要出去走走，就在公府的园子。
至于公府之外，那些热闹的街道。
卫陵道：“现今朝局不太平，还是不要出去的好，就在园子里逛逛吧。”
她还有什么好说呢。
他几乎日夜看着她，兴许她刚一出破空苑，他便会察觉追来。
曦珠不想在这样的事上，和他再起争执。
便是在这点上，他和傅元晋又有多少区别……一样的，听不懂她的话。
在这个念头冒出来时，她看着身前，给她系披风带子的他。
低着头，垂落的长睫，半掩漆黑的眼眸。
越来越像前世的那个他了。
在他笑着要牵她的手，曦珠侧身躲开了。
余光，是他失落的神情。
但在这种小事上，卫陵是愿意迁就她的，依旧高兴得很，道：“走吧。”
她终于肯出去散心了。
醒后长达十日，走出破空苑，正是一派春光盎然的景象。
走在鹅卵小路上，沿途草木葳蕤。
时正晌午，头顶的太阳暖烘烘地热，照地人精神许多，也照地被风吹过的花树，摇晃出一阵又一阵的、混杂的香气。
不觉深吸一口，似乎心中堵住的郁结，也消散了许多。
发丝随风微飘，曦珠并未走远。
从前世的那一场沉睡中醒后，她的身体变得容易缺力。
绛纱裙摆滑过玉簪花丛里的石灯，伸手压过夹竹桃嫩枝，她来到湖边，在一块平坦的石头上坐了下来。
扑面而来的，是暖融春风。
天上是云卷云舒，倒映在宽阔的湖中。
清澈的水里，不时两三尾锦鲤嬉戏游过。荡起圈圈涟漪，惊动岸边一丛又一丛的黄菖蒲，俱已抽芽拔高。
脚下是葱绿的绒草，卫陵便坐在一旁，陪着她看这番景。
两人分坐两块石上。
他们一直沉默，这是这些日以来，惯常的场面。
他正要找话开口，却忽然听到她问：“我有没有和你说过，在峡州时，后来的我好像又喜欢上你的事？”
卫陵一怔。
不需他的回答，曦珠眺望不远处一棵垂柳树枝上，停驻梳羽的黄鹂，接道：“你会不会觉得奇怪，我为何会重新喜欢上你？”
“也不知从什么时候开始的。”
“兴许是太苦了，不想着和你的那些过去，我都不知该如何走下去。”
“我总要寻到一个支撑活下去的念想。”
“但我和你之间，不过是屈指可数的贫瘠过往，我翻来覆去地想着，却还是喜欢上了你。”
但事实上呢，她是清醒的。
从始至终，那些不过虚幻的感情，并未让她留恋。
倘若她真地沉沦，重生回来，会在一开始喜欢上他。也会在得知他重生的真相后，选择原谅他。
卫陵清楚，因而他只能苦涩地说。
“对不起。”
干枯无力的三个字，说过多少遍，都无法弥补她前世遭受的一切。
从他漠然拒绝她的表白，那一刻开始。
曦珠不要他的道歉，只是望着扇动翅膀，从柳梢啼叫着飞离的黄鹂，道：“我说这些，只是想问你，你能分得清对我的感情吗？而非后来的愧疚，模糊了从前的回忆？”
她听到了他的回答。
坚定不移的语调：“曦珠，我是爱你的。”
在光天化日之下，卫陵看着她恬静的侧脸，脱口而出。
他不觉得有任何的为难，亦不觉得无法反驳她的拷问。
爱与不爱，他是分得清的。
但在下一瞬，迎来了她平淡的一句话。
“可是卫陵，倘若没有重生，我们之间又算什么呢？”
春水湖畔，卫陵许久没有说话。
他知道如今的她，在想办法破他的心防。
无时无刻地，想要跟他和离。
尽管她的这些话，让他酸涩痛苦，但他无法放手。
便只能左耳进，右耳出。
全当听不见了。
又一日的到来，甚至在她发作脾气，破声骂他：“你是不是没正经事做？别整日待在这里，和看犯人一样看着我！”
他匆忙解释。
现今朝廷的事，多是身为世子的大哥在管，他不过从丧协助，不让局势走歪。
更何况卫家不能做的太多，以免引起各方的注意，只能等待。
“曦珠，我在这里是照顾你，不是看着你。”卫陵忙说，怕她误会了。
他虚伪的面目，让曦珠止不住冷笑。
只要他不签和离书，不想缘由去和公爷姨母说明，她一步都出不了公府。
这些日他一直待在破空苑，连上职都不去了。即便为了公事外出，也是很快回来，让她烦不胜烦。
翻身朝向床内，她再度阖上了眼。
气得她头晕，丝毫不想见到他。
这一觉睡至深更，感到口渴，起来喝水。
却见他又不在榻上睡觉。
这是第三次了。
隔着重重的门，书案那头，灯烛的微光闪烁，不知在做什么。
而当今的她，不管他的事。
喝过水放下杯盏，要回床上继续睡，他已从那边疾步跑了过来。
“起来做什么？”
她的丁点动静，他都要知道。
见她只是喝水，放心下来。
等她回到床上，他弯腰将她的鞋并拢放好，又给她盖好脚边的被子。
垂眸，看她被水润过的唇瓣亮泽。
其实想凑去亲吻她，但到底忍住了。
在那股灼灼视线之中，曦珠快要忍不住骂他时，卫陵笑了笑，低声道：“你睡吧。”
放下帐子，他回到案前。
坐在灯下，接着修补贝壳灯。
事已至此，还能如何。
这样就很好了。等家里的事解决，他就带她回津州。
他们彼此的感情，会慢慢好起来的。
他必须足够忍耐，不能操之过急。
等她的气都消了，就好了。
总之，这辈子他是要跟着她的。
*
但在卫陵如此想的这夜之后，不过三日，便收到了此前派去江南，因招魂异事，接来王壁的亲卫消息。
王壁暴毙于路途。
并在三月初时，从峡州传来严重军情，当地因傅元晋意外之死，失去控制，大乱。
第172章 宫城乱（上）
庙堂之上, 争的是什么？
不过是权，是势，是金钱, 亦还有名声。
远离京城千里之外的峡州，傅氏与那些世家大族一般，掌管着当地的大部分兵力，调兵遣将、驱逐海寇。
受到万万数的百姓供奉, 无论男女老少，时遇节日, 总是会烧香献果, 给那位病死十余年的前傅总兵，谢其领兵守卫城池, 方阻挡了海寇的泛滥。
在峡州的沿海县城内, 还矗立着好几座石像，专请了技艺最精湛的石匠雕刻而成。
傅元济有时候巡视经过，高坐马上时，鼻中喷气，难免轻蔑。
若让那些人得知他的父亲，实际是一个养寇自重的将帅，会是如何愤慨后果。但此事只在心中弯绕一个来回，他决计不会说出口, 给傅家、给自己带至灾祸。
心中对父亲的这般不敬，不过是因父亲病逝前, 竟将傅家和兵权交给了那个庶弟，而非他这个嫡出的长子！
便是之前父亲再多重视傅元晋, 他也从未想到会有这么一天。
嫡庶尊卑颠倒。
但有一点不能质疑的是，傅元晋确实是他们几个兄弟中, 在读书、武艺兵法上，最为优越卓绝的。
自父亲逝后，在带着傅家走向更好。
纵使傅元济每每在深夜，咬牙切齿地仇恨，但白日到来，仍会恭敬地在傅元晋手下做事。
实在是几次的惨痛教训，让他不得不听话了。
时日一久，傅元济也不想再去争什么风头，去夺什么权利。
按部就班地混着日子，看傅元晋为峡州的战事，以及父亲留下的烂摊子，忙得焦头烂额、奔波忙碌，居然心生一股爽快。
时隔六年的京察，傅元晋要前往京城，接受吏部的审查。
一去一回，期限两月左右。
峡州当地便做好了各项部署，以应对突发的战事。
其实部不部署，又有什么区别。
粮钱不够，军饷一层层地往下扣，到了小兵的手里，还剩多少？谁人打仗肯费心尽力？
更何况去年北疆与狄羌的战役，打得热火朝天。整个朝廷入不敷出，那里给的多了，这里便会少了。
打了几回败仗，朝廷也无人置喙，说是有钱了，会立即拨过来。
只是有傅元晋在，少死些人罢了。
傅元济望着人一走，便沉沦到脂粉媚声里去，通宵达旦地，不知东方既白。
这样夜夜笙歌的欢乐，如同走马观花。
等他被人从半裸的美人怀中强行拉起来时，犹自不满地要开口大骂。
但在开口的一瞬，一封密信几乎扑到了他的脸上。
是那跑死了七匹马，日夜兼程赶回峡州，满身蓬乱似是乞丐的随从，跪在香榻下。
从干裂渗血的嘴里，嘶哑吐出的话。
“总兵在京突生恶疾……恐有人得知了傅家养寇……”
他是傅家的家生子，也是傅元晋身边最为信任的人。
傅元济张口大骇，从醉意里骤然回神。
便在这一刻，从前的幻想，倘若庶弟有一日死后，可以拿回属于自己的一切，再度出现在脑海。
却是惶然破裂，唯剩无限恐慌。
辗转反侧，再派人往京城去探听消息，那人未归，傅元晋的一个随从又至。
是在十日之后，来禀报噩耗。
“总兵他……病亡了。”
好似天塌！
傅元晋留下了这么一个烂摊子给他收拾！
耳边是傅元晋的母亲大哭，傅元济险些昏过去。
惶惶的半个月，又是让人去京接回棺椁，又是应对也听闻风声、汹汹而来的海寇。
源源不断的书信摞到桌案，俱是威胁。
若是养寇自重的事外泄，傅家便到头了。
傅元济这般想，却控制不住峡州的纷乱了，漫天的抢掠哭喊、逃窜的百姓、杀戮的寇贼，直逼向傅府。
顾不得太多，和其他将领一样，终带着家眷弃城逃亡。
火光之中，是傅元晋母亲白发苍苍，伏趴在地的嘶喊哭泣。
“带我一起！带我一起！”
老弱病残是要舍弃的，否则拖慢行程。
她的泣音，是被一把长刀斩断的。
砍断脖子后，鲜血潸潸流出。瞪大着眼，为儿子披着白麻丧衣的身上，被几只黝黑的手摸索了几遍，才摸出了一个银镯子。
白色的绢花从斑白的发上滑落，坠在地上，被血浸透干涸时，傅府已被洗劫一空。
不过三日，整座城，已变成一处死地。
*
消息传至京城，重病在床的皇帝闻讯，气极仰身，吐了一口血。
司礼监和太医院忙得团团转。
香阁之内，满是浓郁药味和帝王身上的恶臭，混杂一起的气味。
便连贴身侍奉的卫皇后，也难免在宫人更换褥子时，差些呕了出来。强忍着臭味，终在搀扶皇帝重新躺下后，得到允许退避。
神瑞帝目中浑浊，看不清他这位皇后的神情，艰难地抬起手，几根似是枯枝的手指，朝外撇了撇。
这是让她出去。
接下来，是有重事要与朝臣商议了。
卫皇后见他紧跟着半合上眼，嚅动嘴唇，艰难地对掌印太监道：“将内阁的人……叫来……”
她弯膝福身，随后转身往外走去，在外间坐了下来。
内阁的官员，近段时日总有人值守。
不过一炷香的功夫，便跑了过来，正是次辅孔光维和卢冰壶。放下官袍，不远不近地朝皇后点头以作行礼，便跟着太监往阁里去。
卫皇后端过宫人送来的清茶，微抿了口，隐约听到了里面的声音。
一国之君，正在问该派何人前往峡州接管。
朝中文官甚多，口舌诡辩厉害，却是能打仗的武将，少之又少。
否则又怎么能让卫家势大，忌惮到要打压她的儿子，改立温贵妃的儿子为下一任君王？
卫皇后垂眸，看白瓷盏中漂浮的青色茶叶，端盏的手不由用力，指关泛白。
只要挺过这段日子，等她的儿子登基，便不会有事了。
她的哥哥送信给她，让她侍奉好皇帝的病体就好。
茶盏放在一旁的桌上时，卫皇后听到了卢冰壶的建议：“陛下，臣以为若要止住干戈，非卫家的人前往不可……”
至于是谁，她并未听清。
模糊之中，断断续续地，是皇帝气衰的声线：“朕的皇陵，修得如何了？”
比起峡州的战事，神瑞帝更为担心的，是自己的寿终正寝之地。
这回，缭绕如雾的药香里，是孔次辅的作答：“陛下放心，都在有条不紊地进行，快要完工了。”
*
一连两日，卫陵都是身穿官服早出晚归。
曦珠并未料到他回到破空苑，会与她说起因所谓的前世招魂，峡州发生了兵乱，急需派人去镇压，而这个差事自然落到了卫家的头上。
定然与前世的傅元晋有关，但她并不知其中细节，也不愿再回想。
一旦回首，总是会想起归来的路途，那个早在秋猎时变成亡魂的卫陵……
或许正如他的所言，现在的他，已然投胎转世去了。
可是她做不到如他的期盼，和眼前这个欺骗她的人，好好过什么日子。
“是谁告诉你我重生的事？是傅元晋？”
可是不对，卫陵左思右想，应当不是傅元晋，那到底是谁？
都到这个关头了，他还在关心这个！
“你如果去峡州，就先跟我和离了。”
曦珠没有理睬，只是端过药碗，微微仰起下巴，屏住气息，一口灌入嘴里。
在卫陵告知峡州的战事后，便听到了这样一番话。
他目光微沉，一动不动地看着喝药的她，直到她喝好了药，将空碗放下来。
她唇瓣翕动，蹙眉缓着苦劲。
从盘中拣起一颗金丝蜜饯，抬手往她嘴里塞，见她细眉皱得更厉害，却也往里吞咽。
卫陵这才轻轻笑了一声，也没有理会她决然的和离，道：“不是我去，是我大哥，明早就出发。”
比起他这个在北方战场出奇制胜的人，峡州那样势力混乱的地界，需要作战经验更为丰富的将领前去。另点了几个将军，其中有洛平的名字。
这是朝廷和皇帝的决定。
如今的卫家，他的父亲双目失明，也需一人在京看顾。
卫度那个人，是放心不下的。
遑论他更不想离开她，真怕他一走，她就要跑了。
他显然是逗她的，才不将话说清楚。
嘴里满是甜腻，曦珠狠瞪了他一眼。
卫陵笑笑，又去正院见过父兄，将傅家尚未暴露的养寇自重之事告知。时间太过紧迫，比起他派人去找那些证据，不如大哥去峡州搜寻。
至于能不能找到，又有什么关系。何至于花费人资物力去找。
弃城而逃，傅家本是重罪在身。虚构另外的罪名，落井下石，是再平常不过的手段罢了。
若非傅元晋，曦珠不会离开他那七日，不会知道他重生的事，他要让傅元晋即便是死了，也要身败名裂！
这一世的傅元晋，病死太过便宜他了！
卫陵回到自己的院子时，已是深夜。
洗漱之后，吹灭灯火，一床一榻上，两人各自沉默。
过去好半晌，卫陵听到拔步床内，她极低的问：“明早是不是要送大表哥出征？”
他阖着眼，在想一些可能遗漏的事，答道：“你还病着，好好歇息，我自己去就好。”
这是他家的事，他知道她不想管。
明早的送人离别，他这一房，他自己去便好了。
她没有再说话，渐渐睡着了。
卫陵却睁着眼，望了一夜的雕花顶梁，在脑子里将峡州的舆图和战况，以及错综复杂的地方势力，都一一地再深思。
一股强烈的预感告诉他，让大哥前往峡州，是一个错误的决定。
第173章 宫城乱（中）
去正院见父亲、二弟三弟, 商议过离京的事务之后，卫远便踏着月色，折返了自己的院子。
战事突发, 调令是晌午下发的，明早天未亮便要前往峡州。
想及从未去过那个地方，各方势力盘根错杂，形势严峻。现下已是尸骸遍地, 等到那里，还不知成什么样子了。
卫家的三千亲兵, 多驻扎在北疆, 擅长的是骑兵作战。而峡州多为水战，纵使南调兵源, 又有多少用处？
况且当地多为傅元晋的兵, 一时半刻，还不一定能驯服得了为他所用。
又是缺粮缺银子的，峡州那地方已拖了两年的军饷。如今的朝廷，哪里能拿得出钱。
二弟说户部的钱，多拿去修皇陵了。
三弟说届时他在京城，会设法帮衬。
“唉。”
卫远在心里默默地叹息一声，一抬头，见自己的妻子正抚着显怀的肚子, 和儿子在院门旁的桂花树下守着，赶紧上前去, 问道：“怎么在这里等着？”
浓荫暗影，仆妇提灯。
董纯礼看到丈夫归来, 浅笑道：“你许久未回，便出来看看。”
这是出征前的最后一夜, 她忐忑难安，如何都睡不着。
从前丈夫外出打仗，整年不回，她也不会如此。兴许是怀有身孕的缘故，让她不由多虑，这才与儿子一道出来等他的父亲。
卫朝亦舍不得父亲。
父亲一走，便没有人陪他练武读书了。虽然父亲严苛至极，甚至比起先生和师傅，还要让他害怕。
这大半年来，挨打的次数多了，屁股都被竹条子抽出印子，但他还是不想父亲离家。
见母亲悲愁，自己跟着忧郁。
看到父亲，又欢快地叫了一声：“爹！”
夜风凉爽，泛着冷意。
卫远牵起妻儿一大一小的手，道：“外边冷，先进屋吧。”
……
不过歇息两个时辰，给足其他同样派往峡州的将军分离时间，寅时一刻，便要离开。
一盏油灯，缓缓燃烧，橘黄的光焰轻微地晃了晃。
卫远与儿子嘱托了一番话。
左不过要人听话，好好学武念书；右不过让人孝顺母亲，照顾好母亲肚子里的弟弟。
半个月前，黄孟诊断这个尚未出生的孩子，八九不离十，是一个男婴。
夫妻两个原先祈盼是一个女孩，却是念想落空。
“记好没有，我不在的日子，你可得照顾好娘和弟弟。”卫远又问了一遍今年将要十岁的儿子。
卫朝拍了拍胸膛，响亮地答道：“爹，我都记在心里呢！”
“那就行。”
卫远笑着揉了把他的脑袋，“好了，去睡吧。小孩子太晚睡，怕是长不高的。
卫朝便向父亲和母亲，行礼告退。
等儿子走出屋子，坐在床上的卫远方才揽住董纯礼的肩，让她靠在自己身上。
望着如豆灯火，映照一扇叶影婆娑的窗棂，他轻声安抚道：“等那边的战事结束，我就回来了。”
他心有愧，妻子有孕，且胎象不稳，比起怀长子阿朝时，更为凶险。
情绪也易变如云，很是依赖他。
但现在，自己却要去往千里之外，不能再陪同她。
孩子已是四个月大，不知他再回来，是否能赶得上出生。
战事不可预料，他并不能保证。
但愿如此吧。
卫远心想。
若是可能，这世上没有战争最好，但镇国公府的建立与存在，却是依托了战争，从父亲开始。
延续到他这一代，必须如此。
倘若卫家无用，皇帝不至于日夜忌惮了。
他不得不去峡州。至于京城，便交给二弟和三弟。
“你注意好自己的安全。”
董纯礼同样明白，脸贴着丈夫坚实的臂膀，轻声细语道。
“好。”
卫远侧首亲了亲她的额头，低应了声。
*
油灯渐弱，终至寅时。
公府门口，台阶上的石狮子旁，一行人送别。
卫旷失明，看不清楚长子的脸，便只能抬起手臂，伸手摸了摸，叮嘱道：“一路小心。”
宽厚干燥的手掌，布满粗糙的茧子。
卫远垂低着脖子，让父亲抚摸，应道：“爹你放心。”
见母亲哀愁神情，说道：“娘，还要烦累您照顾好纯礼。”
杨毓依依不舍，忙不迭地答应：“你顾好自己的事便好，纯礼我会替你照看好的。”
她握着长媳董纯礼的手，站在一块。
接着，卫远又与二弟二弟媳、与三弟、与妹妹卫虞道别。
寥寥两句话之后，便深深作揖，转而走下台阶，踩蹬跨马，要与一众亲卫朝城门而去。
忽然身后传来一道长声：“大哥——”
卫远拉住缰绳，回头，是三弟在喊他。
卫陵站在阶上，隔着凉风吹过的长街，一双漆黑眼眸看向身穿甲胄的兄长，再次道：“你一定要护好自己！”
卫远笑着挥手，道：“家里的事，就交给你和你二哥了。”
比起二弟卫度，他更为放心的，是这个三弟。
手落下时，风尘扬起，铁蹄声远。
不过转瞬之间，卫陵眼前，唯余空寂的街道，一两声ῳ*Ɩ 的虫鸣。
十余盏亮堂堂的灯笼，被仆妇丫鬟们提着，照着自个的主子，往府内行去了。
*
一路回到屋内，终于可以坐下歇息。
郭华音起了一个大早，还要梳妆打扮，送大伯出征。早已困倦得不行，偏偏耳边是丈夫的喋喋不休，吵得她几多烦躁，却只能忍着他对柳曦珠的不满。
卫度唤丫鬟送壶热茶过来，犹在愤慨。
“我们一大家子送我大哥出征，她倒好，病得都起不来床。之前还能逛园子，今早就动不了了，也不知给卫陵灌的什么迷魂汤，爹娘问起来，还说是没叫醒她，给她遮掩着。”
“她处处吃我家的，住的也是我家的屋子，使的也是我家的仆役。”
“她一个商户女能嫁进公府，是她高攀了，不仅半点不知谢恩，前些日子，竟还要与卫陵和离。”
“离了便好，偏生又没离。”
卫度想起那顿被父亲的鞭打，骂他多管闲事，仍觉背痛。更是气恨三弟的不争气。
……
若非这是在镇国公府，郭华音都要以为自己在市井赶集，入耳妇人的长舌之语。
但卫度的秉性，在最初之时，她已然了解。
暗瞥了眼喝过茶，要脱衣再上床睡会的卫度，她只作温柔语调，道：“我去看看阿若，不知他的发热退些没有。”
时值春天，各种病灾泛滥。
从二月初开始，直到今日的三月五日，卫若已生了大大小小，三场的病。
前两日在夜里起了热，她已照顾两日。
虽现下有些头重脚轻，但郭华音宁愿去孩子那里，也不想再听卫度唠叨了。
卫度听她这般说，便松缓眉头，转口道：“你去吧。”
这个妻子，还是娶得合意的。
不至于让他操劳公务之余，被后宅儿女所困。
不似卫陵娶的那个风吹不得、空有美貌的女人。
*
曦珠是在卫陵起身的那一刻，便醒了过来，但直至他穿衣出门，她都没有从帐子里出来。
侧身透过青色的薄纱，望着他的背影离开。
无数次地，她挣扎着想要起床，去送送卫远。
从她来京城公府寄住，董纯礼从来友善，有什么好的，也差丫鬟送去春月庭。
她生病了，会亲自来看望她。这段日子，即便怀胎困难，仍时常过来破空苑。
便连卫远，也不计较她的身份，曾在那一场鸿门宴后，放她去祠堂看望罚跪的卫陵。
曦珠踟蹰再三，却到底没有起身。
她想跟卫陵和离，想离开京城。
便不能再和卫家的人，有什么联系了……
几次折腾，让她的头有些昏晕了，平躺阖上双眼，她听到门外熟悉的脚步声，正在渐行渐近，接着门被轻轻推开了。
他回来了。
先去书案那边，拿了两份调军的公文，回转内室，将公文放到窗边的桌上，来到拔步床前。
掀开纱帐，挂在金钩上。
而后坐在了床畔。
柔软的褥子凹陷下去，卫陵垂眸，温柔着嗓音，低唤了一声她的名：“曦珠。”
他知道她并未睡着。
曦珠睁开眼，看见了身穿绯色绣虎补服的他，他静静地望着缩在被中的她，说道：“现在峡州那边打仗，朝中也不太平，近些日子我会很忙，等忙过了，我们再谈和离的事，好不好？”
“便是你现在执意要跟我和离，你一个人回津州，我也是不放心的。”
他在和她商量，给她考虑。
但更甚希望这段时日，能圆融了他们之间的争端。等一切安定，他仍会和她一起回家。
曦珠没有说话。
卫陵也无需她的回答，继而道：“我今日恐在外很晚，便不回来吃晚饭了，你要吃什么，就让青坠吩咐膳房那边做。”
“吃完饭和药，别看书太晚，早些睡，也不要等我。”
就似和刚成婚时一样，他温声说着。
兴许是他自作多情，却还是想对她说。
放下帐子，卫陵拿起公文，重新出了门，在未明的天光中肃然神情，骑马赶往军督局。
峡州兵乱。
除去调兵遣将，粮草武器也需安排。
那股预感挥之不去地，一直横亘在他的心里。
*
但在卫陵为战役忙碌后勤时，另一桩恶事，骤然于三月十四这日爆发。
身为户部侍郎的卫度被羁押入狱，因贪墨建造皇陵。
这是前世不曾发生的，与峡州兵乱一样。
第174章 宫城乱（下）
神瑞二十六年的正月方过, 雨水便没有停断。整整二月，京城沉溺于水汽雾障中，城南郊外的皇陵建址, 也因连日的急雨，山岭滑石，而致临近的寝宫被毁坍塌。
但该事并未上报神瑞帝得知。
自向来信任的秦宗云被秦照秀用一把菜刀捅死之后，潭龙观也被收缴, 日日吞服的丹药断了，皇帝便病得愈发严重, 躺在龙床上, 时常陷入昏迷。
清醒之后，便会问负责的太子：修建皇陵的进程如何。一而再, 再而三地催促, 恐自己驾崩前都未建好。
日日催促，太子更觉压力如山沉重。
等陵寝坍塌的事传来，惶然地浑身冷汗。工部侍郎胆战心惊地询问：“殿下，这可如何是好？”
周围同样坐立难安地，除去工部，还有几个下分事务的高官，都在急迫地看着他。
太子思忖良久，终是站定了脚步, 决定隐瞒。
万不能在此等关键时刻，让父皇对他失望, 也不可让六皇弟抓住他的这个把柄，要参他一本。
但从户部审批下来, 用以建造皇陵的银钱是有定数的，这一出错, 必然想法弥补。
……
三月十四这日，神瑞帝是在午时两刻醒了过来。
缠绵病榻，精神不济，但到底每日要听一听朝政。
听。
便是由司礼监的掌印太监，念每一日由内阁上呈的奏本。
无外乎是哪个州府发生哪桩死了几人的惨案，当地不敢审罪，就奏报京城三司以待定夺；或是西北黄源府又起流寇劫掠，董明忠不能告老还乡，便要拨款镇压；再就是哪几个县城，开春后旱情严峻，县令请旨减赋……
还有诸如藩王子孙袭爵，需下发旨意；官员上折乞骸骨，或是父丧母亡，要丁忧守孝三年……
杂七杂八的事一大堆，掌印太监见陛下昏困不耐，比昨日更甚，赶紧将那些无关紧要的奏本搁下，只把内阁专门分出的重要事，仔细端正地念讲。
却连着念了三本，在拿起下一本奏折时，一翻开，草草扫过那几行字，蓦地瞪大了眼，好半晌没有出声。
神瑞帝靠在高枕上，微睁开浑浊的眼睛，朝床边坐着的人斜瞥去。
掌印太监“哐当”一声，一把老骨头从凳子上摔下，跪在了皇帝的脚边，战战栗栗地将奏折上的所写，念了出来。
却是嘴巴动着动着，只感头顶的帝王威压，愈沉压地人抬不起头。
念完之后，他便“嗵”地以头抢地，额头磕落金砖。身后纷纷响起跪地声，是一众宫女和太监。
伴随急促的喘息声，是皇帝气极攻心的迫吼。
“召太子过来！”
掌印太监急匆匆地爬起来，往外跑去。
一边叫太医院的御医快进阁中，观望龙体，一边叫腿脚好的秉笔太监快去东宫传召。
不过少顷，太子听召赶至，抖索地不成样子，直接双膝弯落，低头跪在皇帝的面前。
奴婢们并未起身，一直跪在外间，听到了里面的帝王之怒。
“好你个太子！”
“朕将百年之后的大事交给你，你不仅没有做好事，还枉顾法度，私下调用朕的钱财！”
“朕还没死！你也还没坐上这个皇位！”
……
众人皆诚惶诚恐，肩膀塌落得挨着地，谁都不敢抬头看一眼。
怒斥声不断，掺杂着咳嗽声。
卫皇后闻讯从坤宁宫来至香阁外时，只来得及听到皇帝的最后一句话：“将太子押往偏殿，没有朕的话，不准放他出来！”顿时感觉耳鸣目眩，幸有身旁的宫人扶住，才未失仪。
殿外正是和煦暖阳，灿然春光。
未时初，太子被关押偏殿待审，紧接着刑部尚书卢冰壶得到皇帝传唤，马不停蹄地赶来香阁。
不过一刻钟便行礼告退，下去开始办事：严查皇陵坍塌一事。
首要的，牵涉进此事的官员，皆被关进刑部的牢狱里，以待审问。
其中督造陵墓的工部侍郎，勘察风水的司天监监正王壬清，以及挪动库银的户部侍郎卫度。满打满算地有十四人，都被卢冰壶派人去下令捉拿。
好在是白日未下值的时候，各人正在衙署内办公，实在方便拿人。
观皇帝的架势，此案是要重审的，轻放不了。
卢冰壶颇感头疼，怎么在这个关头，出了这等事。
一连两日，该抓的抓，该审的审。
从这个官审到那个官，将所谓的罪证呈到皇帝的面前，皇帝干瘦如柴的手，却只拿关于卫度的那张看，还问起其中具体。
卢冰壶便隐约明白了一些事，也猜到了是谁将那本要置太子党于死地的奏折，放进了内阁上送的奏堆里。
卫陵同样也知道了。
身为司礼监的秉笔太监、兼任东厂厂督的谭复春给他送来消息，是六皇子托人将奏本塞了进去。
六皇子与司礼监的人走得极近。
这也是他重来一世，必须要结交谭复春的缘故。必要的时候，是有用的。
酒楼的雅间中。
谭复春道：“希望卫指挥使不要忘记了你我之间的约定。”
作为交换，等太子一朝荣登大宝，谭复春想要得到一条生路。
他们这些阉人，用“一朝天子一朝臣”这话是勉强，却也合适。这几十年来，他在神瑞帝的手底下做事，龌龊的、肮脏的，不知做了多少，死在他手里的人，都有一座山的坟包。
想找他报仇的，能从家门口排到城门外。
如今的他岁数四十八，大仇得报，家有千金积蓄，便只想安稳地从宫中退下来，回老家度过余生。
但倘若有一日，太子做了下一任的帝王，不说太子，便是那些与他结怨有仇的官员，必然会趁机打压他。
届时他怎么死的都不知道，没个护着的人。
卫陵，便是他生路上的护身符。
卫陵了然他的忧愁，道：“谭督主放心，我不会忘记。”
*
郭华音是在入夜后，得知了卫度被关押进大牢的事。
卫度的随从几乎是傻了，见大人被刑部的官押送离去，就拔腿跑回府报信了。
适时，郭华音才和两个孩子用过晚膳，卫锦一个人埋头在画画，她则在陪卫若练字，陡然传来噩耗。
不及随从说完，她就急往正院而去。
提裙穿梭夜风之中，她脑子里唯剩一个念头：倘若没了卫度，她在公府，怕是更难了。
此时，杨毓正在与底下的管事筹备礼物。
虽说瞄着皇帝重病的风向，京城各个世家官员不敢再大办宴席。但逢红白喜事，依照此前的送礼，仍要还礼。
她正忙呢，却忽听到小儿子过来，与丈夫说起二儿子被关进刑部的事，骇然地险些摔倒。
等二媳妇满脸是汗地赶来，眸中含满了泪，急切地问她可怎么办啊。
杨毓也是答不上来的。
她去问丈夫，却见丈夫阖着瞎了的眼，不言不语。
转目去看小儿子，卫陵便安慰道：“娘，你先别急，再等等。”
*
终等到事发的翌日晚上，刑部牢狱中的卫度，被旨意仗打重伤。同时传出皇帝要废黜卫皇后和太子的消息，卫旷于第三日的清晨，在卫陵的陪同下，坐了马车进宫。
在殿外站了近一个时辰，等至皇帝醒来。
一被太监引入香阁之中，隔着浅黄的龙纹幔帐，卫旷便闻到了周围一股腥臭的气味，被浓郁的龙涎香压制。
那是将死之人才会散发出来的味道。
神瑞帝的精神愈发颓靡，瞧不清楚帐外的人，但他相信，帐外的人，更是看不见他。
当年若非得到卫旷的协助，他不会在那么多的兄弟中夺得最后的胜利，坐上皇位，成为皇帝。
卫旷的眼睛，也是因护住他，而被乱箭射伤的。
但二十多年这么走来，卫旷实在身负太多功勋，让他不得不生畏。
又有三个儿子，都是能力卓然之辈。
原以为卫陵不过是个纨绔，这两年来却出乎他的意料。
如今峡州那边，也要靠着卫远稳住。
倒是卫度，竟是最不如意的。
也是可以借机除去的。
而卫旷明白这个道理，他推开一旁太监的手，弯曲膝盖，跪了下去。从干涩的嗓子里挤出了这样一句话：“陛下，是臣教子无方，臣有罪。”
第三日，卫旷在他的面前，为了给儿子请罪下跪。
神瑞帝露出了近日的，第一个笑容。
*
镇国公进宫的消息，顺着春风，一路飘至偏殿。
太子坐在紧闭的窗边，再次听到了窗外，他的亲信的声音。
这两日，外边发生了何事，他尽在掌握。
也知道了他的父皇，兴许是要利用此次的事，削弱卫家势力。
但他不敢确定，若是自己的想法出错，到时候废黜的还有他这个太子。
他仍要依靠卫家，卫家绝不能有事。
缓缓吐出一口气，他抬袖擦去额上冒出的一层密密汗水，继续被幽禁在沉闷的偏殿中。
风往西边吹去，至六皇子府上，已是薄暮。
这些日子以来，傅氏日夜不安。
庶兄傅元晋病亡，嫡兄傅元济弃城而逃。
她只能眼睁睁地看着她的丈夫不再待见她，不是召见那些官员，便是往侍妾的屋里，去寻欢作乐了。
忍泪抬头，却见暮色渐消，夜色来临。
*
宫墙外的道路上，天色昏昏。
卫旷上车时，什么都看不清，脚虚浮地踩空了下，被卫陵及时扶住，方才稳妥地进到马车里。
车夫扬鞭，马车缓缓地朝宫外行走。
车厢内，卫旷靠在厢壁上，轻合双眼，缓慢地平复着胸腔中的浊气。
过去好半晌，他对小儿子吩咐道：“等会你往刑部去一趟，和你二哥交代些事。”
至于交代什么，他这个做父亲的有些难说下去。
一时的踟蹰，好几次张口，都含着叹息一般。
卫陵便垂眸接道：“爹，我知道该跟二哥说什么。”
现今的皇帝，是需要卫家的。
太子之位，也从来稳固。
只不过皇帝从来想要除去的，是威胁到皇权的卫家。
但皇帝的这份担忧，是需要卫家全族去抵挡的。不到万不得已的地步，卫家不会那般做。
当前，不过是舍弃一个儿子。
总得有一个背锅的。
至于所谓的挪动库银或是贪墨，凡是办事用钱，一层层地盘剥下去，谁人的手里总得沾些油水。
上下千百年，想做清官，不是那么容易的。
小儿子的会心，让卫旷叹气欣慰的同时，也禁不住在黑暗中，循声望向小儿子的方向，道：“记住了，你是要维护这个家的。”
他的身体越来越不行了，不能看着他们一辈子。
“是。”
半昏半明的光线中，卫陵看着衰老的父亲，应道。
同样的话，父亲对他说了第二遍。
*
墙壁上跳动的火把亮光，映照着瘫坐在杂草堆中的一张惨白面容。昔日的冷清俊朗，如今已成落拓潦倒。
昨日的用刑，让卫度痛不欲生。
他何曾料想到会有这一日，自己会被关到刑部的大牢里，甚至会被用上那些血迹斑斑的刑具。
丧失了作为一个官员的仪态，更是失去了一个人的尊严。
就似牲畜一般，被打到皮开肉绽，惨叫不绝，也不能让鞭子停下。
即便是最轻的刑罚，也足够他忍受。
痛到极处地昏倒，而后在鲜血淋漓中痛醒。
背抵冰冷的青黑墙壁，便听到了三弟的这番冷语。
“你要把责任都担下来，不能沾染到家中。”
纵使没有这句话，在这三日的审讯中，卫度也知该如此说。
他姓卫，是镇国公卫旷的儿子，不能抵不住重刑的压迫，说出对太子党不利的话，更不能令卫家陷入泥沼。
在刑讯的过程中，他一直在撇清与家中的联系，于那些供词上，都是自己的一人所为。
但在这一刻，他还是感到了一丝心寒。
是从三弟那双俯视着的、平静冷漠的眼中，蔓延到他身上的刑伤上，让他不由得颤抖了下，那些血肉模糊的伤口便愈发疼了。
卫度的鼻息发烫，说不出来话。
卫陵垂低着眼，看那些纵横的深浅不一的鞭伤，心中一丝波动都没有。
曾经，在这个污秽不堪的地方，被卫度的言语所伤害过的她，为了他的性命，为了卫家，向北疆送出那封信后，也受到了这样无情的酷刑。
那时，她一个人，又是如何熬过去的？
她在这里哭过。
但依然说道：“二哥，父亲和我会想办法保下你的命。”
他们毕竟是同胞兄弟，都是父亲和母亲的儿子。
良久，卫度苦笑着吸了一口寒气，低头哽咽道：“我知道了。”
“给父亲带话，说让他放心，我会担下来的。”
卫陵便没有再多言。
他走出牢狱时，是许执陪同在侧。
许执未曾想到会出这样的事。
前日，卢冰壶一回到刑部，就让他和另外几个同僚去各部捉人。
卢冰壶曾是卫度的老师，是不太好审人的，便换成左侍郎去用刑审问。
直至演变成今日的局面。
在送人走出牢狱之后，许执想了想，终究低声道：“在罪行未定前，我若能帮得上忙，会多加照顾。”
月光清辉下，卫陵偏头看他，片刻后，道：“多谢。”
在骑马离开刑部时，卫陵的心里却钻出另一个想法：他嫉恨许执，想要杀了他，但又庆幸当时没有真的杀了许执，不然她一定会怀疑他。
*
这一日，曦珠是在亥时初，等到了人。
和公爷一道在晨时出门，却晚了近一个时辰回府。
一回来，先去更换常服，又往湢室擦脸洗手，接着叫青坠去膳房那边，随便端些热菜饭过来。
他在外并未用晚膳，饿了许久。
这些日，他常常在月亮西落时出门，在月亮升至半空时回来。
整个人，肉眼可见地消瘦了很多。
等饭菜端上桌，他坐下来拿起筷子吃。
一个人，沉默地一盏灯下用晚膳。
幽幽灯光，朦胧地笼罩着他挺拔的身躯，半边轮廓硬朗的侧颜。
她看了好一会，走到他的身边坐下，轻声问道：“事情如何了？”
“别担心，我会尽管处理好的，然后我们就回家去，再等一等。”
他再次说出曾许下的承诺。
却不敢看她一眼，怕听到她的拒绝，只顾低着头，大口地往嘴里填入饭菜。
茫然柔和的光落在他沉隽的眉眼，俱是疲惫。
曦珠看着他，竟然说不出来什么，只手指用力地，紧紧揪扯腿上的裙衫。
卫陵垂眸，右侧的嘴角微微往上扯。
他知道她对他，终究是心软的。这让他这段时日，一直浸润在酸痛苦涩中的心，好受了很多。
再等一等就好了，他们会回家去的。
无论如何，他答应她的事，一定会做到，绝不会再反悔。
第175章 关心他
整个京城尚沉在黢黑中, 卫陵又一次从榻上起身，穿衣洗漱后，来床前看一看她。
昏暝黯淡的光线中, 她还在睡梦中。
恬静的面容上，长翘睫毛跟随唇瓣的翕动，细微地颤动着。
他伸手将她滑落鼻上的发丝拨开，又将手掌贴着莹润白皙的脸颊, 轻轻地摸了摸她。
这才心满意足地收回手，落下帐子, 转身离开了。
门的推合开关间, 曦珠仍未有所觉。
等醒来，已是日上三竿, 春光大盛。
但一日日地过去, 那些汤药和药膳不断，她忍着辛苦刺激的味道，每日都要往嘴里一鼓作气地灌下去。
因招魂而孱弱的身体，到底逐渐好了起来，不会再觉得整日昏昏欲睡，醒得越来越早。
连郑丑给她诊脉后，都说：“夫人自今日起，便不用再吃药了, 以后慢慢调理好了。”
又道：“现今正是春天，外头暖和得很, 多晒晒太阳对身体是很好的。”
即是这句话，被卫陵得知了, 又吩咐青坠。
每一日他不在破空苑的时候，等用过午膳, 青坠便会劝她出去散步，看看花，看看树，还有鸟和湖泊。
“夫人，园子里的风景很好呢，咱们出去逛逛。”
蓉娘也劝她：“你总闷在屋子里做什么，别闷得人都发霉了。人啊，越是不动，越是犯懒。”
说着，拉住她的手，走向敞开的大门。
蓉娘不明白，姑娘从前最爱玩的，怎么现今却总一声不吭地，独自闷着。
尤其是跟三爷吵架闹和离之后。
这段日子，公府出了二爷被关进刑部大牢的事。
蓉娘不知其中的弯绕曲折，只见如今的公府，公爷病着，世子去峡州打仗去了，上上下下做主的是三爷。
三爷每日天黑回来，还要问青坠这一日，姑娘都做了些什么？身体可好些了，郑丑有什么交代没有？
事无巨细地，一一询问。
人忙累成那样，还如此关心姑娘。结果姑娘挂着一张冷脸对着人，分毫不领情。
她能不着急？
兴许听郑丑的话，让姑娘多晒晒太阳，人精神好些，便能想开事了。
蓉娘的力气大，曦珠也被门外的灿烂光芒，恍神地顺着那股往前拉的力道，走出门去了。
但她不到园子去逛，就在破空苑的前院。
让青坠搬了三张凳子，和蓉娘三个人坐在那棵梨花树下，拨动绣球花长出的嫩叶，看她们一边做女红，一边聊天说地。
一缕风过，头顶纷落如雪洁白的花瓣，拢在裙间，小小的一捧，缀着从树隙漏下的金色光斑。
这样等待的日子，是枯燥而乏味的。
有时候，曦珠觉得自己快等不下去了。
等不到这座庞大府邸，恢复往昔的平静；等不到卫陵所说的，等卫家的风波渡过去，再与她商议和离。
她很想立即回津州，回自己的家去。
但当夜晚来临，目观疲惫沉默的他，她多少次的犹豫，不能直言。
最后在他躺到那张榻上时，归于寂静。
他对她说，关于卫度的最终处置还未决定，皇帝和三法司尚在裁定。
到底还要多久？
在彷徨迫切，而鸟语花香的三月，郑丑依旧日日来到公府。
她的身体已是大好，反而是公爷因卫度的事，病得厉害许多。
曦珠决定前去正院看望公爷。
她到的时候，公爷正在睡觉，是姨母见的她。在外间拉她坐在身边，说公爷为卫度求情，自宫中回来，就于心中积郁滞气，郑丑让他不要想太多了。
她顺应地宽慰两句，也是希望公爷能好起来的。
杨毓便松口气，握住她的手，道：“现在家外头的事都靠卫陵周旋，回家来都很晚了，你是他身边人，要替爹娘多体量照顾他些。”
曦珠看着姨母脸上，从眼尾到腮角的皱纹，比前些日见到的愈发深了。鬓角也多出几丝银白。
却想：这里不是她的家，自己的爹娘也在津州。至于卫陵，她更不想管他。
但在和蔼的目光下，她只能默地点头。
又在姨母问询：“若是得空，府上的中馈娘交给你，你之前做的很好，娘近些日子身体不大好……”
她摇了摇头，几乎是难言地轻唤了声“娘”。
“我的身体也还有些不适，或许可以让二嫂主持中馈。”
她不想再和卫家有更深的关系了。
从正院走出，回破空苑的路上，曦珠转去看望董纯礼。
不过浅聊几句，说及前去峡州的卫远，柔声安抚她道：“大表哥定能平安回来的。”
董纯礼却依旧忐忑不安，前两日做梦，竟然梦到了丈夫战死，而自己肚子里的孩子也没保住。
她不敢对谁说，只能将这份担忧埋藏在心里，翘首以盼地，希望战争赶紧结束，明日丈夫就能回京了。
其间董纯礼犯起孕吐，太过突然，不及回避，丫鬟赶紧拿来只铜壶，给夫人接着。
曦珠正在旁侧，顺手地抚着她的背，帮她顺气。
等董纯礼抬起一张苍白的脸，挥手让丫鬟端走铜壶，拿湿帕子擦脸，又用茶漱过口后，才笑道：“没成想怀这个小子，比怀阿朝时还艰辛些。”
她是有些不好意思，让人看到了那些污秽。
暮色悄然到来，正是快用晚膳的时候。
董纯礼留人下来吃饭，但被拒绝。
她只好从凳子上起身，送人出门。
曦珠道：“你怀着身孕，我自己走就好了，别送了。”
“你难得过来我这边，找我说话。”
董纯礼却笑道：“况且坐久了起来走动，对身体算有益处的。”
送至院门口时，院外的小道上急匆匆奔来一个人，穿一身赭红的武袍，小脸也被近两个时辰的练武，给熏地涨红，满头是汗。
曦珠已然走出了一段距离，听到身后的声音，回头看去。
碧绿的桂树浓荫下，身着珍珠白锦服、挺着显怀肚子的妇人，正低着头，拿帕子给儿子擦汗。
又拍了拍儿子的肩膀，朝她的方向示意。
卫朝抬头，看向了她。
太远了不好喊人，便扬起手臂，笑着对快要掩入芭蕉丛后的人挥了挥手。
原是吓唬过他的三叔母来过了。
曦珠也对他笑了笑。
心想：有卫陵在，卫远定然不会再如前世一样战死，董纯礼定也能平安生子。
他们的孩子卫朝，不会再独自一人，担着卫家的兴衰了。
*
回到破空苑，青坠一如平常地，来问晚上要吃什么，好去膳房嘱咐。
曦珠随口点了两个菜，又侧望向窗外的黄昏霞云，低声道：“再做些他喜欢吃的，放灶上热着。”
青坠有些讶异，随即惊喜起来，问道：“夫人，是给三爷做的？”
接着见夫人绕过她走进室内，随口撂下句话：“若是他回来饿了，好歹有口热的吃。”
她就高兴地去了。
蓉娘欣慰姑娘会体贴人了，跟着进到内室，笑说道：“这就对了，他那般辛苦，别再和他闹脾气了。”
谁和他闹脾气？
是他不签和离书，不放人的，若是闹，也是他闹。
曦珠有苦难言，闷坐在妆台前，自顾自地拆解出门见人时，盘起的妇人发髻上插的簪子。扯得用力了，还落下几根头发，疼得她禁不住蹙眉。
“哎呦喂，你轻点。”
“别动了，我给你弄。”
蓉娘忙不迭地上前，帮忙弄起头发来。
这一晚，卫陵是在亥时两刻回到的破空苑。
一边是峡州那边的粮草兵秣调遣，一边是卫度那桩贪墨的案子还未了结，处处都要银钱来摆平。
一连多日，周旋在兵部和户部、刑部督察院等地，跑得辛累，还要应酬。
好不容易回来，吃着热腾腾的饭菜，压住饥肠辘辘的胃中烧灼翻滚的酒，不觉被熨帖舒服，便听到青坠小声道：“这些是夫人特意让人准备的。”
卫陵这才从沉思中回神，发现满桌的菜，都是他喜欢的，满心的欣喜都要溢出来了。
又照例问过青坠，这一日曦珠的行程，他方让人去偏房备热水。
仔细地将身体的每一个角落都洗了三遍，怕酒气太重，熏到了她。
即便现今的他们，不睡在一张床上。
等清理好自己，卫陵悄步走进内室。
里面的灯早就熄灭，这些日他回来得太晚。大多时候，她都睡着了。
今晚，亦是如此。
帐子掀起一角，他曲膝蹲在床边，看闭着眼睛熟睡的她。盯了好一会儿，忍不住想爬床，抱着她一起睡。
很久了，他没有和她同床共枕了。
但终究不敢惹她生气，按捺住窜动不已的心思，倾身在她的脸颊，偷偷亲了一下。
她仍然是关心他的。
卫陵无声地笑，回到榻上去睡了。
似乎一日的疲惫都消解，这晚他没有头疼发作，也自然没有吃药了。
在他睡着后，床帐内的人睁开了眼。
曦珠原该睡着了，可不知是不是今晚的这顿饭。纵使熟睡，却一直想着清减消瘦的他。
手托着柔软的被子，将他留下的吻擦掉。
恶狠狠地，搓地脸有些疼了，才停下来。
她想，她不该让人给他准备那顿饭的。
他辛不辛苦，跟她有什么关系，他一个大活人，总不能把自己饿死了。
第176章 入君怀
四月五日这天, 卫度的定罪裁决下来。
被罢免了官职，剥夺了头衔，贬为庶民, 流放到西南充军。不得诏，永世不得回京。
穷乡僻壤，高山林立，尽是强横野蛮的土司。哪个有志向的官员, 愿意去那种地方？待得久了，朝廷和皇帝都忘了自己, 怕是一辈子要老死在任上。
因而西南, 成了贬官流放的择选之地之一。
贪墨了皇陵的卫度，竟能得ῳ*Ɩ 此殊荣, 倚靠的是正在峡州与海寇打仗的卫远。
谁让镇国公府权势大呢, 多不敢得罪，也得了那位将才二十出头的卫指挥使许下的好处，连同次辅孔光维，纷纷往内阁递上折子。
奏请皇帝：当前峡州形势严峻，离不开卫家的拼命。尽管卫度犯下大罪，但看在其长兄的辛劳上，可宽恕一二。
神瑞帝重病咳血，无力赶尽杀绝, 况且大燕的江山，还需要卫家。
又有之前卫旷的跪地请罪, 便勉为其难地让司礼监盖印，同意了贬官流放卫度的圣旨。
太子也被从偏殿放了出来, 罚俸一年，安然无恙地回到东宫。
但其余涉事的官员, 却没有这般好运了。
判决一一下发，大大小小的，共牵扯进五十六名官员。领头的，诸如工部侍郎，被判斩杀，抄家。
至于剩下的，发配的发配、贬官的贬官、罢免的罢免。其中不乏各人恩怨参上一本，让仇敌得了更重的刑罚，忙得刑部、督察院、大理寺团团转。
一时朝廷人心惶惶，就连天上也阴云密布。
*
“我爹什么时候回来？”
郭华音正在门边，怔听随从禀报卫度的判决，乍然随从委声，看向了她的身后。
她回首，看见是卫锦过来了。
嫁给卫度两个月，与两个孩子朝夕相处，教书练字学琴，他们却未唤过她一声娘，从来都是有事直言。
但郭华音不在意这些。
天长地久，感情是处出来的，兴许以后就会叫她了。即便不叫，也会记得她的好，将来卫锦出嫁，卫若是卫家的子孙，也会供养她这个继母。
若是一切不出差错的话。
但偏生出了意外，卫度被关入了刑部。
前两日她夜不能寐，无时无刻地不在担忧今后。卫度犯事，她以后在公府孤身一人，该如何处事。
比起靠着丈夫撑腰的柳曦珠，她的处境更为难堪。
尽管卫度时常为了公事不回家，但好歹这个院中，是有一个男人的。
遑论她没有自己的孩子。
公公婆母也不如何喜欢她，便连卫度的账，也未交给她。
但就在昨日，婆母竟然遣人叫她去正院，说要她帮忙中馈。
她讶然地瞪大了眼。
杨毓想了几日，实在累得腰疼，捱不住了，只得找来二媳妇，道：“府上的事务繁杂，我力不从心，纯礼怀孕不易，曦珠的身体也未好全，便你来吧。只是许多事你初次接手，还多要学习，以后每日辰时两刻过来，或是我教你，或是让管事嬷嬷教你……”
郭华音这才知道了，是柳曦珠不愿管理中馈，向婆母推辞，便轮到了她。
因前些日，柳曦珠的病已是很好。
但为何不接中馈呢？
郭华音不明白，也不再去想。
只心中如释重负，她终于可以放心了，即便卫度出什么事，她暂时是安稳的。
纵使作为长媳的董纯礼生子后，要把中馈接回去，她至少也能证明自己是有用的。
在这段时日内，她定然要做好这件事，让婆母看在眼里。
况且卫度这一房的账，婆母已交给她。
郭华音才回来将账本放下，还未平复高兴的心绪，又见卫度的随从跑来，说：“二爷的判决下来了。”
是贬官流放，算是很好。
郭华音愈加欣喜。
现下，显然卫锦听到了些许。
先让随从离开，牵起卫锦的手回屋，蹲身对她说：“你爹要去一个很远的地方了，但以后会回来的。”
何时能再回京，不得而知。
但有镇国公府在，总有回来的那一日。
郭华音安慰了一番卫锦，看她憋着嘴掉眼泪，要抬手给她擦，就见这个孩子挣脱了她的手，转身跑走了。
她看着小小的背影，叹了声气，起身唤来卫锦的仆妇去照顾。
自己另外找身衣裳换上，带着丫鬟去破空苑了。
她是去感谢卫陵和柳曦珠。
知道卫度此番结果，不仅是靠在峡州的卫远，也是依靠卫陵在京东奔西跑。
中馈的事，不管是有意，还是无意，合该也要谢柳曦珠。
郭华音并没有能拿得出手的礼物，又怕太过仓促，便先以闲聊的名头，拿了自己做的香粉带来，后头再补贵重。
先前与卫度的新婚翌日时，她见人时送给礼，是盒香脂。
曦珠是喜欢的，这会见是新的，客气道：“留着你自己用就好。”
郭华音笑道：“现在春天，花开得多，心耐不住多做了些，想到你喜欢，便带给你。”
曦珠打开盖子，闻了闻桃花香味，也笑道：“我很喜欢。”
她知道郭华音为何而来。
既然当初公爷和姨母肯点头让人进门，必然考虑到了郭华音的为人，否则纵使是出了落胎的事，也有千百种法子解决那桩事，而非同意郭华音嫁给卫度……
曦珠不愿意去深思，这是卫家的宅门中事。
送走郭华音后，她坐在榻边，侧首看窗外密布的阴云。
整个下晌，那片盖天笼地的云，好似一直停滞在那里，却未有一滴雨落下来。
阴沉沉的，屋里也早点上了灯。
等会，会不会下雨？
卫度的事定下来，他是不是也该早点回来。
现在的卫家，大抵只剩下一件事，在峡州打仗的卫远了。
等卫远回京，卫陵会答应放她离开的……
想到这里时，曦珠不由松口气，手倏地摸到了一个冰凉的物件。
在引枕的角落里，拿起来看，是一个褐色的瓷瓶。
之前见过，他说是治疗头疾的药，那次秋猎造成的遗症。
但此刻，曦珠莫名地不信了。
他对她说过的谎话太多。
低垂眼眸，看着手中的瓷瓶，又望了望另一边的妆台，那里还收着碎掉的玉镯子。
拔出瓶塞，想闻一闻味道，但才凑近鼻前，顿时一股浓郁的苦味窜上来，激得她皱眉偏头。
一下移开，重新塞好瓶子。
他夜夜睡在这张榻上，青坠和蓉娘都未发现异样。
自陈年旧梦中醒来，她也极少在这里坐了。
今日，兴许是他不小心遗漏的，恰被与郭华音同坐在这处闲话的她发现。
曦珠并未特意要知道什么真相。
只是也恰好在今日，郑丑时隔七日地来为她诊脉时，问起了这瓶药。
今世，郑丑这般早得出现，定然是卫陵刚重生时，就去找的人。
药，定与郑丑脱不了干系。
天不定要下雨，得快些回家去。
郑丑方将脉枕放进药箱内，要从圆凳上请辞离开。
忽然，面前的桌子上摆了这么一瓶药。
“郑大夫，这是您给三爷开的药吗？治头疾的？”
三夫人在问他话。
郑丑便知三爷的交代瞒不住了。
他也不打算继续瞒了。
三爷近月找他要这药的次数多了，说了多少次，也不听。
人说头痛得不行，他还能去阻人吃药？
郑丑就点头说道：“是治头疾的，不过他这段日子吃的太多了。若是如此下去，会损害寿命。”
这会三夫人发觉，他也有一个梯子。
“夫人，您还是劝劝三爷，少吃些的好。”
怕是已有损伤，但这话他不敢在三夫人跟前说。
曦珠怔怔，无意识地问道：“是从何时给他开的这药？”
郑丑答道：“从三爷第一次来找我时，就指明要了这药。”
他当时并不知这位公爵出身的权贵公子，是哪里得知的他，找到了他的家。
又是从哪里知道的这药，他可从未给别人制过。
自然地，他现在也不知。
曦珠却知道了，前世的卫陵，也在吃这个药了。
所谓的头疾，该是在那时候就有了。
她静静地坐在榻边，昨夜他睡过的地方。等青坠来唤她去吃晚饭，外间早已黑透。
大风刮过院里的树木，发出潇潇的声响，卷飞了漫天的春花。
屋里有些冷了，灯也被纱罩盖住。
这一日的夜晚，来得太早些。
她一个人吃完饭后，他还没回来。
*
既要保住卫度的命，峡州一定不能出事。
没有卫度，峡州的战事也要尽快平定。
都督孟秉贞要忙碌武科举的事，自然乐意有人操劳峡州那边的粮秣调遣。虽说权势多在兵部，但摊到军督局，也有不少的事。
没有比卫陵更谨慎用心的人了。
孟秉贞拍拍屁股，整整官袍，在起风前，于下属们的恭维声里，下值归家去了。
却在此时，卫陵第三次收到了亲卫送来的峡州战况。
不容乐观：一连两场水战，都输了。
当地宗族势力纠缠在一起，地方兵多是傅元晋的旧部，难以调令。
这不是最严重的问题，更为难解的，是兵部从户部要不到钱，户部说今年比去年更困难，国库没钱了。
打仗消耗的是钱，没有钱，就是拿忠肝烈胆，和身后一家人的命去填窟窿。
没有几个人做得到。
打了败仗不要紧，可要是多了，等着卫家的，只会是死路一条。到时与贪墨皇陵一起治罪，实为方便。
卫陵已然预料到最坏的场面。
再是卫度闯下的祸事，还未了结。
皇帝的意思，卫度贪墨出来的三十万两亏空，要卫家来填。
将信揣进怀里，他从军督局出来时，外面起了大风，迎面刮来一阵尘土，混着哪里飘来的柳絮。
京城一到这个节气，总是多风。
乘着夜色骑马回到公府，身上的衣袍已满是灰尘。
在正院廊下的灯笼光里抖了抖衣裳，又接过丫鬟递来的帕子抹了把脸，卫陵走进屋内，去见父亲。
母亲退避了出去，他迈步走近那张藤床，看见上面一具老态龙钟的身躯。
曾经的巍峨如山，如今却变得清瘦。
铜褐色的一层皱皮上，遍布了往昔战场遗留的功勋疤痕，垂挂在一到天气大变时，便会如同断裂疼痛的骨头上。
卫旷今日浑身疼得厉害，妻子和女儿来给他按摩，直等到郑丑来为他针灸过后，睡了过去，到现在被唤醒。
他乏力地在黑暗中睁开眼，望着面前不见面目的小儿子，听到他的低声，是来问他那三十万亏空的事。
这是皇帝要卫家出血。
他们也不得不出了，这是放过他那个二儿子的条件。
“你自己去办吧。若是不够，就找你娘要。”
他攒下的家业，本也是给儿女的。
卫旷无奈，最后道：“你大哥那边，不定有人要害他，你在京要盯牢，防着那些人。”
每一日，父亲都要如此说。
他也又一次应声。
“爹，我知道。”
哪些人，卫陵心里是有数的。
身边的亲卫，几乎都被派出去盯着那些人了，尤其是六皇子。
不过几句话，见父亲咳嗽不止，嗓音嘶哑，卫陵去端水来，搀扶他起身喝完，才告退离开。
到了外厅，又见母亲坐在椅子上，神情不安。
这些日发生的事太多了，杨毓时时恍惚，不是想在峡州的大儿子，就是想被关在牢中的二儿子。
她看得出来，丈夫和小儿子每每谈过话，皆是神色凝重的样子。
这一日，甫一看到小儿子出来，就着急问道：“你二哥何时被流放？”
“三日之后。”
卫陵回答了母亲。
也在这个时候，他看到了一张憔悴昏黄的面容，贵妇人的模样尽失。
但当今的景况，到底要比前世好得多了。
卫陵这样想着，与失神的母亲行礼，离开了正院，回到自己的院子。
*
与平日一样，更衣洗手后，他一个人坐在外间吃饭。
饭是热的，也是他喜欢吃的。
残桌被收拾后，他去往偏房沐浴，水也是暖融的。
回到屋子，关上门，他却没有回到内室，反而去书案前坐下。
在一盏挑的幽暗的灯下，再看起那几张送来的战报，思索能尽快结束战争的战术办法。
也在想如何把那三十万两，拨到峡州去。
想得多了，久了。
时刻紧绷的神经，终于发作，他又开始头疼了。
不停游移转动的瞳孔稍抬，目光凝滞，落在案角摆放的贝壳灯上。
还差一些，就要修补好了。
他愈发烦躁暴乱，四处摸索着找药。
翻箱倒柜地，却小心翼翼地，怕弄出动静，惊醒了睡着的她。
但许久，都没有找到。
他有些颓败地垂首，任冷汗从下巴滴落在衣襟。
陡然想起上一次吃药，是在前日，好似被他放在了榻上。
他起身的一瞬，觉得眼前有些发黑，站着缓了缓，才挑灭了书案上的灯，回内室去了。
脚步放轻地，走到榻边坐下来。
隔着七步的距离，混沌的青色床帐内，她似乎又在侧睡，背对着他。
在堆放引枕的地方，他稍微翻找了一下，就找到了那瓶褐色的药。
没有犹豫地，拔出塞子，就要倒出来吃。
头疼得他快忍受不了了。
但就在要将掌心的药，往嘴里填去时，帐中蓦地传来了她的声音。
“卫陵，你是从什么时候开始头疼的？”
在窗纸透过的淡薄夜色里，在窗外沙沙的狂风落花里，是那般温柔。
他一下子就停住了动作，先是有些迷惘，继而猜到今天郑丑过来，她一定问过郑丑了。
他还有什么能瞒着她呢。
也不想再瞒着她了。
况且这是这么多日以来，她第一次主动找他说话。
于是，过了好一会儿，他眨了眨有些酸的眼睛，低声道：“是在我大哥和爹死后，我去了北疆就有了。”
他无意向谁展露自己的脆弱。
在那段遥远的少年岁月里，他处处要强，绝不会在人前表露自己的软弱；在后来的那段血腥征伐里，他更不会允许自己，在他人面前显怯，露出弱点。
不论是谁，即便是他的爹娘，是他的家人。
只有在她的面前，从她目睹他的第一次狼狈开始，他不会觉得这是一种羞耻。
因为她会安慰他，会关心他。
她对他向来是心软的。
就如此刻，手里的药瓶掉落在地，磕碰一声，惊慌地弯腰去拣，他听到她仿若弥补他前世的遗憾，说道。
“郑丑说这个药会折损寿数，让你少吃些。”
“我没有天天吃，实在受不住头疼了才吃。我还想我们以后的日子，要长长久久的，白头偕老。”
她没有再说话了。
额穴的阵痛仍在继续，如有一把刀在里面搅动。
卫陵其实想说，只要让他抱她，他的头疼就会好了，但他知道直言的后果，所以不敢。
更不敢去主动抱她，和她一起睡。
因而他小声道：“我听你的话，今天不吃了。”
他将捡起来的药瓶放在窗台边，脱鞋躺了下来，拉了薄毯盖好。
在临闭眼前，他又不厌其烦地，仿若说了千百遍地道：“卫度的事解决了，只要等峡州稳定下来，等我大哥回京了，家里的事都交给他，我们就离开京城，回家去。”
他忘记了她是要和离的。
只记得曾经他们在欢乐之后的幻想：等太子登基，卫家稳定下来，他们就立即离开京城，回津州度过余生。
可他也忘记了津州只是她一个人的家乡，而他的家，在这里。
破空苑外的风声，渐渐淹没了他疲倦的声音。
曦珠侧身，望着帐外那个模糊的影子。
他的双腿是曲着的，像一座拢起的小山。
他太高了，那张逼仄的榻，让他的身躯无处安放，就似硬塞进去一般。
但这样的夜晚，他已经过了近一个多月，纵使在外面再累，回来也从未提过要回到床上睡。
也是这个时候，曦珠莫名其妙地，拿他和其他男人比较：他恐怕是唯一一个，事事迁就她的人了。
因为愧疚吗？
……
但与他欺骗了她的这三年相比，算得了什么。
她硬着一颗心，也要睡去时，却猝然听到了一道闷声。
从嗓子里发出，又紧闭在口中，不愿泄露。
是从榻那边传来的。
起初，她以为听错了，兴许是外边的呼啸风声。
但很快，那道闷声又一次响起。
是沉重的，撞击硬物的声响。
青纱之外，他的身影正在翻滚。
曦珠在愣然的一瞬后，猛然掀开被子，又掀开纱帐，就见他双手抱住头，在撞榻周的围屏。
鞋都没有穿，她就直接跑了过去。
到了跟前，低头看到他整个人蜷缩着，霜色单衣皱巴地凌乱，头发散落。
眼圈通红，就连眼中也满是红血丝，泛着青紫的嘴唇在发颤，衬得脸愈发苍白了。
她伸手拦住了他，用力掰着他的肩膀，不让他再用出血的额角，再去撞围屏。
但他的力气比她大很多，她拗不过他。
“卫陵！”
她终于叫了他的名字。
他好像从疼痛中清明了过来，躺着仰望着她，颤抖齿关，近乎无声地说：“曦珠，我疼。”
那段没有她的岁月里，他常常是这样自己度过的。
甚至在之后的十年黑暗中，他愈发能忍痛了。
曦珠是第一次见他发病，也不知他会头疼到这个地步。
慌了神，急忙道：“那吃药，吃药就好了。”
可药瓶被放在近在咫尺的窗台上，他没有动。
她倾身拿过来，要倒出药给他吃时，却突然被他握住了手腕，一把扣住她的腰，将她拖到榻上，急不可耐地拥入了怀里。
“我听你的话，不吃药。”
“让我抱抱你，好不好？”
“曦珠，抱一抱你，我就能好了。”
他的头靠在她纤弱的肩膀上，灼热微弱的气息，轻轻地落在她的耳朵上。
却几乎用尽了全力地，让她如何都挣脱不开他。
直到她力弱地放松下来，任由他抱着。
他们头靠着头，胸贴着胸，腿抵着腿，没有缝隙地紧紧抱在一起。
临近了窗，外边的风声，清晰地有些聒噪。
“你在做戏吗？”
怎么能那么真，连衣裳都被汗湿透了。
曦珠眼里有些发酸，被他圈在无法反抗的怀抱里，感受到了他起伏的欲，但他没再有其他动作。
确实如他所说的，只是抱一抱她。
“没有。”
卫陵闭着眼，贪婪地沉浸在她身上的香味中，感到头疼在逐渐地好起来，唇角微扬，小声地道。
对她，他从来不会做戏。
*
但不久之后，曦珠就知道了，自己不该心软。
卫陵确实于做戏上，比她高超不少，至少在烧毁父母留给她的藏香居这件事上。
第177章 蜉蝣梦（修后段）
月色落在他宽阔的后背, 渡了一层淡蒙的光影，他始终抱着她，不曾松开半分。
久到曦珠的手, 被他的双臂紧楛得发麻，胸口也微微窒息的，快要喘不过气。
她不知他还要抱多久，头才能不疼了。
尽管确实如他所言, 他头疼得厉害，但丝毫不妨碍他抵着她, 越发迫近。
她无法忽略那股感受, 只得试着挪了挪腿，不想挨他太近了。
但小腿被他压得严实, 他不想放她走, 她便离不开他。
却仍是低垂着脑袋，靠在她的颈窝，潮热的气息落在她的肌肤上，不时地从嗓子里吐出低低的闷哼。
间或小声地，唤她的名。
“曦珠……”
她没有回应过一声，他依旧乐此不疲地叫，透着委屈一般，希冀她也能抱一抱他。
但她没有上当。
“好些了吗？”
她终于开口, 语气里掺杂一丝无可奈何。
他不敢过分，怕她又缩到不愿意让他碰触的地方去, 只好恋恋不舍地，松开搂住她腰的手, 垂眸点头道：“好多了。”
“那我去睡了。”
头疼好了，天至深夜, 人也困乏得该睡了。
曦珠看了一眼脸色好转许多，但眉眼疲倦的他，低道：“你也早点睡，明日还要早起。”
这段时日，他都是天不亮就起来，已经许久未睡过一个好觉。
说着，她就要下榻去，目光忽而凝滞，落在了他的额角。
那里被围屏撞出的伤口，正斑驳地泛着青紫，凝固的血粘在肿胀的皮肉上。
她的这一停顿，落进了一双漆黑而失落的眼眸。
卫陵凄楚殷殷地望着她，小心翼翼地询问：“我可不可以回床上睡，这张榻太硬了，我夜里睡不好觉，起来总是腰酸背痛。”
他怎么会睡得好，她就在隔着七步之距的床上，他却要夜夜忍受着靠近的渴望。
曦珠一时没有回应，抿紧了唇瓣。
低落的视线，在他紧抓着膝上霜白单裤的手背，青筋遒劲。指关有些泛白地用力，在紧张她的回应。
又听到他说：“我保证不会碰你，好不好？”
他的语调都透出一股疲惫无力来，仿若在让她相信他的保证。
尽管片刻前，她的挣扎被无视，她被他强行抱在怀里。
但在这一刻，曦珠却不知该说什么。
困难的无言中，被紧盯的期盼里。
她再次张口，说出的是：“我去拿药，给你的伤上药。”
话音甫落，卫陵便明白了，她是答应了。
笑意克制不住地从眼底蔓延至眉梢，他动作迅疾地先她一步下了罗汉榻，并将她要放下的双腿重新挪到上头，忙不迭地道：“你没穿鞋，别踩地上凉了，我去拿！”
曦珠怔看他兴奋地跑去了外间，就在眨眼间，回来时，手里拿了一盒子药。
并到桌前，“噌”地一声擦亮火折子，点燃了上面的一盏青釉灯。
端着灯走来，将它放在花几上，那盆秋海棠的旁边。
火光驱逐方寸之地的昏暗，笼罩出一个明亮的地界。
他对着她坐了下来，把药递给她，扬起的唇角想要平缓，却如何都不能顺了他的意思。
只能憋着笑，悄声道：“劳烦表妹了。”
曦珠看他这个样子，便有些后悔了。
暗下咬牙，到底接过药盒，跪坐在榻上，动作有些麻木地打开盒子。
幽幽的苦味袅散，伸出手指沾了乳白的药膏，神情一派平静无澜，给他额头的伤处抹药。
卫陵躬着脊背，塌下肩膀，方便她为他上药。
仰起脸，正对她垂落的目光，也看到了她微鼓的白皙腮畔。
她在生他的气呢，却也没有拒绝他。
他实在忍不住高兴，面对着她，笑地眼眸都弯成一道月牙，逞意片刻前，他又一次成功“欺骗”了她，以头疼发作的名义。
曦珠稍稍使力按了下他的伤，登时见他皱眉，轻嘶一声，张了张口似要说话，最终没有，只作可怜模样地望她。
他的这副模样，曦珠其实有些回忆起来了。
前世国公和大表哥还在的时候，他偶尔会有这般神情，但后来就没有了。
如今这般，是因这一世的卫家，不会再入前世的泥沼了。
抿唇将他头上的药抹开后，她放下手。
“药擦好了。”
也在此刻，她才意识到并未洗手，便碰他的伤口，顿了顿，见他有些意犹未尽的眼神，她又一次要下榻去。
手臂却被握住。
卫陵又一次先她一步下去，在她反应过来前，陡然一把抄起她的腿弯，将她整个人轻巧地揽进怀里。
“做什么！”
她蹙眉拍他的胸口。
“你没穿鞋，我抱你。”
不过几步，在解释落下的瞬息，他将她放在了拔步床上。
“我要去洗手。”
她的手上还沾着残留的药膏，被摩挲之后，变得有些透明。
卫陵就笑了。
“我去给你拿帕子擦。”
他转去湢室里，取了一条巾帕用水浸湿，拧干后拿回内室，坐到床边，握起她的右手，细细地擦拭起来。
低垂长睫，将那两根手指上的晶莹药膏都擦净，又顺带擦了整只手。
唇角逐渐抿直，眼底也漾开幽深。
“好了。”
她说，收回了自己的手。
他抬头对她笑，也道一声：“好。”
再去到湢室，除去将巾帕洗净，搭在面架上晾干。
他也将自己的双手在一盆清水里，仔仔细细地洗了一遍。
回转内室，先到那盏灯前。
他低问：“我熄灯了？”
床帐内的她，轻应：“嗯。”
俯身吹灭花旁的灯火，他在明瓦窗透进的昏昧月光里，走到床畔，对已睡惯了外侧的她，温声道：“我睡外边吧，明日要早起，睡里面不当方便。”
窸窸窣窣地，她在被褥中磨蹭着，缓慢地移到床里。
他也坐了下来，脱鞋上床，放下两侧的纱帐，平躺了下来。
与侧身的她，躺在一张床上。
时隔长远地，仿若三秋，他们又睡在了一起。
同盖的胭脂粉织锦被里，积聚的温度攀升交融，两人皆闭着眼，彼此呼吸清晰可闻，一时都未睡着。
窗外的虫鸣低低地唱着，隐约有雨丝斜落窗棂。
卫陵终于禁不住侧过身，在被中的手摸索着去抱住她的腰，身体贴上了她的后背。
“不准碰我。”
她的手肘朝后击打过来，被他拦住压制了。
他轻轻地说：“曦珠，我还有些头疼，让我再抱一抱，好不好？”
他违背许诺，含着哀求一般。
“我不乱动。”
于是，她没有再动了。
只说：“我要睡了。”
“嗯。”
他应道。
但她的要睡了，却长久地清醒着。
在他的手隔着一层薄薄的杏色衣料，放在她的腹部，感受到她这些日的消瘦，不再有之前养出来的软肉时，他心里酸胀。与此同时，克制不住地想要亲近她，手游移着到了她的腰。
“你不要得寸进尺。”
她蓦地出声，要挣开他的怀抱。
但她的手腕被攥住，一把按在了枕上，紧跟着他翻身起来，双膝跪在她的两侧。
青帐内的光线微茫。
曦珠抬眸看居高临下的他。男人是不是都是一个样子，给点甜头，就蹬鼻子上脸。
但他俯视着她，却神情虔诚，语气温柔地问她：“曦珠，我给你舔，好不好？”
他知道，她喜欢的。
他望着一直不说话的她，没有迟疑地低下了头。
他想亲吻她，但她偏头避开了，不让他碰她的唇。
他顿了顿，转而向下，辗转去往另一个蜿蜒的地方。
片刻前洗净的手，也没有停下。
她垂眼看他的动作，咬紧了唇。
有一件事，她得承认。
尽管她再如何想要远离他，但当两人的身体相贴时，她总能轻易地被他挑起情。
他熟悉她身体的每一处，知晓该如何让她沉溺，被他掌控。
就如此时，她攀着他的肩膀，指间有他散落的发。
微疼之中，酥麻一阵阵攀爬脊背，没忍住握紧了手里的长发。
曦珠不知自己原本就是这样的女人，亦还是前世与傅元晋在一起后，才会变成这样的。
但这并非很重要的事，至少现在的她，是快意的。
可她还是俯下身，抬手挑起了身前之人的下巴，那里一片湿淋。
她问：“你是不是也知道我吃绝子药的事？”
刚成婚时，公爷和姨母谈及子嗣，他说自己不喜欢孩子，嫌弃得很。
卫陵的头发被她抓地发疼，下边也疼。
手上的动作却并未停下，他望着水眸潋滟的她，默地点头，道：“是。”
鼻息滚烫，曦珠的声音发颤，问：“所以我们成婚那晚，你才吃那个药的吗？”
前世自己吃避子汤和绝子药，带至的后果，是来月事时，痛到恨不得去死的场景。
他吃的那种避子药必然是有后果的，但她没有问郑丑。
起初，她以为他是真的不喜欢孩子。
现在，却知道了原来他早已得知一切。
心中酸涩，但也流淌着暖意。
以及更深的迷茫和混乱，但现下的她，还不明白为何会有这般感受。
只是凝视眼前这张英朗沉肃的面容，过去将近两月，仍觉得有微妙的陌生。
他和她一样，是从前世重生而来，知道她的所有事。
除去所谓的愧疚，她是否知道他的爱呢？
今生在一起的这些年，她是能感觉到的。
她仰身以手盖住了眼睛，也遮挡了目之所及的他。
卫陵埋头下去，在比往昔更为紧张的涩楚中，低声道：“除非你想要了，我们再生。”
她想要孩子了，他会做好一个父亲。
她不想要孩子，这辈子，他们就相伴过一世。
自始至终，他想要的，是和她在一起，照顾好她，让她今生都高高兴兴地度过。
窗外的雨渐渐地大了，叮叮泠泠地落在屋顶。
*
白日来临，醒过来时，他已经不在床上了。
曦珠却记得在昏累睡意中，临走前的他，在她眉心落下的轻吻。
起床之后，照例穿衣洗漱吃饭，与昨日相比，并无不同，但曦珠知道不一样了。
后悔之意愈甚，昨晚她不该让他上床。
夜里，人的脑子是不大清醒的。
她暗自腹诽，在心里骂了一声他。
咬着芝麻酥饼，抬头看向窗外，淋漓夜雨摧残一树梨花，洁白胜雪的花瓣坠了满地。
潮润的空气随风潜入屋内，清新沁凉里，是花香和泥土的淡淡腥气，混在一起的味道。
吃完饭，又是无事可做，就歪靠引枕，坐在榻上闲翻杂书。
吃了睡，睡了吃，并没什么可操心的。
重生之后，她的一切担忧，都被他担了过去。
镇国公府的事，合该他去劳心劳力。
无聊之余，曦珠撑着腮，迎风侧望窗外的高空，一片阴蒙蒙的天。
开始盘算何时回去津州，到时要带走哪些东西。
她甚至忍不住要去收拾东西了，但她知道，若没有卫陵的同意，她连公府都走不出ῳ*Ɩ 去。
可等峡州平定，卫远回京，要等到何时。
等到那时，她又要拿卫陵怎么办呢？
她不知道……
他又真的能离开京城吗？
即便卫远回来了，但卫家是这般的现状，国公重病，姨母的身体也不大好，卫度被罢官流放，几个孩子也还小。
这是他的家。
想着想着，她放下手，叠放在桌上，趴在了臂弯里。
可他的运气仍是很好的，可以回到卫家倒台之前，改变前世的结局。
只有她，并未回到爹娘逝去之前，阻止他们的离开。
曦珠偏侧过脸，衣袖上的锦绣花纹捂住了眼睛。
她是被一只手给惊醒的。
今日傍晚，卫陵回来的早，一进屋就见人趴睡在榻上。他走过去，要抱她去床上时，却惊动了她。
她抬头望身穿官服的他，一双惺忪的眼眸犹未从困意中回神，显然的泛红，瓷白的脸上也残留泪痕。
卫陵一愣，随即坐在她身旁，抬手给她擦泪，柔声问道：“怎么哭了？”
他皱眉思索，她极少哭的。
总不能是自己哪里又做错了，惹了她生气。
曦珠挥开他的手，兀自低头擦干掉的泪。
“我要回家。”
他已承诺过无数遍，她依旧要“胡搅蛮缠”一般，不能等他家的事了结。
她早就不喜欢哭了，哭是最没用的。
这段时日，是被他惹的泪水止不住。
卫陵将她拥入怀里，并无丝毫厌烦，按着意图挣扎的她，等她靠着他的胸膛不再动了，这才轻抚她的后背，侧首在她耳边道：“等我大哥回来了，我们就走，好不好？”
“要到什么时候？”
“尽快。”
……
可是尽快，是多快。
一同用晚膳时，和从前一样，他与她重新说起了近日忙碌的事：因要保住卫度一条命，卫家必须得出三十万两银子，这些日，他在想办法筹备，届时将这些银子送往峡州，可解大哥的燃眉之急，战事的进程便能快些结束了。
三十万两，是一个庞然的数字。
纵使是权势煊赫的镇国公府，要一下拿出如此多的现银，也是不容易的。
曦珠默地吃饭，并未应答。
等回到内室，却去拿来了库房的钥匙，并非公府的库房，而是破空苑的。装着当初成婚时，他送给她的那些聘礼和嫁妆，里面有金银玉器。
她对他说：“你去把那些都取来用吧。”
总归都是卫家的。
卫陵看着递过来的钥匙，喉间梗塞，好半晌道：“不用。”
那些是他送给她的，也是卫家亏欠她的。
“曦珠，那些都是给你的，我另外有办法。”
镇国公府卫家，一共有两本账。
一本公账，一本私账。
公账无非是走亲送礼、府上各项事务的开支、各地田产庄园的收入、丫鬟仆从的俸银……
私账则是一些秘而不宣的账目。
是卫氏族人每年从溪县矿产得利送来的银钱；是官员寻求门路办事送来的银票，或是摆平人命官司，或是地方官职的任命提携……
有真金白银，也有珠宝古董、字画玉器、绫罗绸缎。
这本账一直放在父亲那边，昨日已转交到了他的手里。
前世的后来，私账全空，皆投北疆的战事之中。这世，倒要去填峡州的窟窿了。
深夜，卫陵独自在灯下翻这本账，仍是不够。
书案上，那把银澄澄的钥匙闪着微光。
她并未收回去，硬是撂在了这里。
“是你骗我成婚的，我不要那些，还给你！”
想及她的气言，他笑了笑。
将账本放回暗格里。
他并不想让她发现这些肮脏。
这一刻，卫陵莫名地想到了许执。
唇角的笑意收敛，变得冷淡。
他垂首吹灭案上的灯，回到内室去，她已然熟睡。
上了床，他搂她在怀里，手指弯曲地，慢顺着她散落的长发，也闭上了眼。
翌日的下晌，阴云密布。
他再次从外回府，在园子的半道，被拦了下来。
郭华音请他至凉亭，并递来一匣子银票。
“三弟，你二哥能保住一条命，多亏你这些日在外奔走，不若你二哥还不知是何结果。这些银票是你二哥平日攒下来的，你尽管拿去用。若是不够，你和我说，我当了那些实物，好凑够了。”
她知道了那三十万两的事，是因自己的丈夫而起。
近两日去正院，被婆母教导中馈时，亦被耳提面命，倘若三弟要支使账上的钱财，不必问询用途。
大风吹刮园里的树木，卫陵看着跟前身穿藕色衣裙的温婉女人，这回算是诚心地叫了声二嫂。
他不曾推脱，接过匣子颔首道。
“剩下的就不劳二嫂费心了。二哥留下的，还是给阿锦和阿若存着的好，以后长大了用处多得很。”
尚缺的一万多两，他打算从自己的积蓄中出。
是之前与温滔在长乐赌坊对赌，赢得的五座庄园别院，以及京郊临县的大片田地。
成婚之后，他这一房的账本和每月的俸禄，都交给了曦珠。唯独这一桩，没有上交。
前些日，已让人去置卖。
至于烧毁藏香居之后的赔偿。
则是之前那个纨绔的他，从那些赌坊棋院获得的，和一些家中支给他的玩乐钱。
他只是想让自己的良心好过一些，尽管也非他的所得。
外间的风雨，淅淅沥沥地下来了。
卫陵正凝目在账本上，出神之际，陡然从院子里传来急切的脚步声，踩踏在雨地，不过两三步，便来到了门外。
短促猛烈的敲门声响起，伴随一声声慌张的呼唤。
“三爷！三爷！”
若非十万火急的事，亲卫不会在深更半夜如此找他。
卫陵从案前站起身，大步走向红漆的扇门，打开门来，潮湿的雨气往屋子涌了进来。
“什么事？”他问。
亲卫站在门槛外，拱手行礼道：“三爷，陛下快不行了。”
闻讯，卫陵凝滞了瞬，紧跟着抬头，越过公府的高墙，向皇城的方向望去。
黑黢黢的雨夜中，整个天地被浓墨涂染得幽暗，唯有银线般的千万根雨丝，正往人间缠绵坠落。
“太医院确诊了？”
身前沉重的呼吸，亲卫的头愈发低下去，接道：“太医院的意思，是撑不过今晚了，陛下如今咳血不止。现下内阁的人正赶进宫去，想必要不了多久，其他各部的官员也该收到消息了。”
“你先在外等候，我去换身衣服。”
“是。”
卫陵沉目关上门，转身走进内室。
去到木施前，迅速往身上□□官服，脑中在思索所有可能发生的变故。
尽管已十分确定皇帝会传位给太子。
今时的卫家不比前世，太子不会再惊惧逼宫，六皇子也再无机会从旁夺位，卫家不会允许，内阁以及那些朝臣更不会允许。
但他仍对未知，心生惶然。
与大哥前往峡州抗敌海寇时的送别，一样心情。
太子登基之后，对于镇国公府卫家而言，带至的会是什么……
眸光沉了沉，他不由侧首看向床帐内，却见那帘青纱正被掀开，她犯困的眼眸耷拉着，蹙眉望要出门的他，懒声问道：“外边是有什么事？”
方才的动静惊醒了她。
卫陵系好腰带走过去，俯身摸了摸她的头发，轻声道：“皇帝怕是要熬不过今晚，我得进宫去。”
他知道这个消息对于卫家的含义，也懂得于她的重要。
对有些懵然的她笑了笑，说：“别担心，不会再和前世一样了。”
“你接着睡，等我回来。”
但远望他大步离去的背影，外头响起关门声，曦珠却再难睡着。
翻身平躺在床上，她仰头看着帐顶，一时难明复杂的心绪。
前世动荡的结局，与片刻前他的笑，交错在一起。
绷紧的心，终究一点点地松开了。
眼睛也阖上，她埋头在被褥中，于如同碎玉一般的雨声里，不知何时再度睡了过去。
而隔扇之外，被夜风吹灭了灯的案上，那本遗落的账，静静地躺在那里。
这一晚太过仓促，他忘记了它。
第178章 多少恨（大修）
香阁之外的殿中, 太监宫女、御医、各宫娘娘和皇子公主跪了一地。
内阁值守的孔光维、卢冰壶次之。
卫皇后、太子、六皇子同样伏首跪地，在众人之前。
繁琐的衣袍匍匐在金砖上，上面精致的花纹被亮堂灯火, 照得熠熠生辉。
烛火噼啪地响了一声，卫皇后犹如惊弓之鸟，肩膀颤抖了下，但轻微地让任何人都瞧不出她的彷徨。
这是她作为一国之母, 在新旧交替之时，不该表露出的情绪。
她的儿子, 该是最后的胜者。
可她依旧为那重重明黄纱幔背后, 她的夫君，亦是一国之君的神瑞帝, 与温贵妃之间的对话, 而生出窥探的念头。
十八年的荣宠不衰，让那个女人一度威胁到她的地位。
不过在皇帝的位置坐稳之后，依仗绝色容貌和温柔小意，受到皇帝的青睐，继而诞下皇帝的第六子，被抬至贵妃之位，成为皇后之下位分最高的妃子。
便是后来再开数场选秀，官家的女子, 或是民间的女子，千百数中, 无人能比得上她受到的帝王宠爱。
所居宫殿离御书房最近，皇帝年轻力壮时, 时常宿在她那里，便是后来修道成仙, 也喜去那里坐；
所用器物皆是金银玉石，工匠可为了她喜欢的一盏红釉荷叶纹杯，费时十年；
所穿绫罗绸缎，是各州府上贡后，最先挑选的颜色最好、纹路最漂亮的布料。再让宫中的几十个绣娘，耗时月余裁缝而成一件纱衣。剩余的，才可送去给其他妃子；
……
甚至随着六皇子一日日地成长，聪颖悟性极讨皇帝欢喜，带至身边教导，常常夸赞。
而被内阁几位大学士教导的太子，却未有这番待遇，时而被说性情软弱，不堪大用。
便连温家，也被所谓的爱屋及乌，受到皇帝的重用。
自己的父亲温甫正被提到大理寺作少卿，温家的旁系子嗣，在京或地方，多有任职。
而镇国公府卫家，被皇帝用势打压。
她时常听到他说：“等卫家倒了，朕就把太子废了，让我们的儿子接任。”诸如此类的话。
她与儿子，便为了这些豪情壮志般的言语，奋尽全力地争夺。
即便有一日，她的父亲因不争气的庶弟温滔，被构陷免职在家，她也没有丝毫怀疑过皇帝的承诺。
但那是在皇帝尚存时。
倘若人没了，自己将失去最强的倚靠，届时定然会被卫皇后清算。
此时此刻，温贵妃跪在龙榻之下，被锦衣绣裙包裹的身躯，在不断地渗出细汗，几乎湿透了全身。
背后是从半开的殿门外，吹进的携雨夜风。
她一阵热，一阵冷地险些跪不住了。
“陛下。”
她期期艾艾地唤了一声床上的皇帝。
便是这艰难的一声，在张口的瞬间，面前形似腐木的干枯之人，身上那难闻的恶臭直冲向她的口鼻。
可她不敢露出一丝的嫌恶，只悲戚地抬眸望着他。
神瑞帝缓慢扭动僵硬的脖子，垂低晦暗的眼，同样看着跟前这个女人。
十余年过去，当年令人惊艳的容颜早已不在，唯有对权利的渴望，是切切实实地藏在眼睛深处的。
而她的贪欲，是他一手培植起来。
起初，也不过是一个七品小官之女。
喉咙里的积血未呕干净，腥气淤堵着，让他难忍地咳嗽了一声。
待胸腔的气渐缓，皇帝嚅动青色干涩的唇，道：“朕将景州划为胥儿的封地，你跟着胥儿一道去那儿吧。”
一句话，足够耗去他的大半心力。
这是他最后待她的情意，保住她的命。
也仅仅是这些了，多余的，再听到她的哭声时，殆尽地唯剩厌烦。
“下去吧。”
他叹气一声。
掌印太监在旁见温贵妃迟迟不起身，捂面啜泣不已，恐皇帝生怒，这位主子可什么都捞不着了。
赶紧上前去，对人小声道：“娘娘快谢恩啊。”
她才像是反应过来，忍着大恸稽首，伏跪在地。
“妾谢主隆恩。”
待起身来，掌印太监忙搀扶欲坠的人到外间去，又在六皇子惊觉的惶恐眼神中，微微摇了摇头，按皇帝旨意，请太子入内。
“父皇。”
这回，神瑞帝仰身枕在床头，连同掌印太监也屏退。
久久地俯视下方跪地，希冀得知将来命运的嫡长子。
但不说，也该知道了。
皇帝浑浊的眼看着太子，徐徐开口问道：“你在欣喜什么？”
太子的呼吸几近窒气，在日落西山的威严之下，忙不迭地磕头道：“儿臣不敢。”
片刻前，在温贵妃失魂落魄地被扶出去时，他已有预料，他这个太子是稳坐的。
兴许明日之后，他便可以再往上一步了。
峡州需要卫家，镇国公府也必定全力扶持他。
更何况今晚，孔光维和卢冰壶都在这处。他的六皇弟，是没办法再与他争位的。
但骤然被父皇点出，惊惶还是从太子的心间窜了上来。
只有将头愈发低下，要陷入金砖的缝隙中去。
皇帝最看不惯的就是他这副模样，好似看到了幼年的自己，那时也是这般唯唯诺诺，不被父皇看重，任他和母妃在冷宫自生自灭。
后来娶了卫氏女，才在诸多兄弟中，得到卫旷的帮助，最终在夺嫡之争中，以清君侧的名义登基为帝。
二十六年前的凶险，远非现在他这个长子所能想象。
坐上皇帝的宝座后，蛰伏隐忍多年，终将君权握得如此牢固。
每三年春闱科考，从大燕的各州疆土择选才能之士入朝为官，大臣来来走走，便连内阁，也更迭了三代首辅。
臣子之间纷争不断，妄图从君父的手里多得权利。
帝王的位置，从来不是好坐的。
他不过是为了大燕的国祚绵延，这些年来，才会打压这个嫡长子，锻炼他，磨砺他。
皇帝看着太子，沉声道：
“朕本就想将皇位传给你，你是朕的嫡长子，也是大燕的太子。不是给你，又是给谁。”
“可朕最为忌惮的，是你的母族卫家。”
卫家当初不过破落军户，也是依靠他，才有了如今的朱紫高官、勋贵门第。
大燕数百年，卫旷是除去开国门阀之后，倚仗战功被封公爵的武将。
他不得不忌惮，却也不得不靠卫旷。
却是自己大限将至，卫旷也眼盲重病，峡州那边因傅元晋之死又起状况，还要继续靠卫旷的儿子稳住局势。
如今，卫家还不能动。
但若任由其发展下去，必然会威胁到薛氏的延续。
“你记住，你姓薛，是朕的儿子，更是薛家的子孙。”
“要提防卫家，不要被你的母后左右。”
最后，皇帝如此提点即将继位的太子。
良久，太子再次跪拜，言之凿凿一般地应允：“儿臣谨记在心。”
他不是不知，只是现在的他，离不开卫家。
皇帝知道，太子同样知道。
所谓的软弱，到底是伪装，还是真实，并没有那么重要。只要当上了皇帝，迟早有一日，利欲熏心会让人抛弃了软弱这种东西。
神瑞帝在死去的最后一刻，是卫皇后陪伴在身边。
他脸色苍白地说起两人从前在潜邸的记忆，胸口起伏不定，感慨道：“若是没有你的哥哥，我们也不会有今日啊。”
今时今日，夫妻离心；过去旧年，恩爱美满。
但卫皇后早已在日积月累的冷落中死了心，眼中掉了泪，心中却是一片冷漠。
她伏在他身上哭，说还记得曾经的许诺。
两人要不离不弃，生死与共。
在那一晚，他与哥哥进宫清君侧前，他搂抱着她，对她说。
在神瑞帝驾崩前，卫皇后愿以残留的善念作陪，在殿外的淅沥雨声里，与他回忆过去。
*
雨停息下来时，恰是天亮。
却仍黯淡，浓密的乌云积聚在天上，久久不散，笼盖着下方的京城。
自卫陵走后，曦珠睡得并不安稳，是被从东方传来的敲钟声给惊醒的。
下床披衣，趿拉着鞋到窗前。
伸手推窗，在愈发明晰的声音中，抬头眺望钟声响起的地方。
乌压压的地界上，各处街道，五城兵马司的人腰携长刀，手持枪快步奔跑，呵令百姓商贩回避。
巨重的城门落下，唯剩一道小门可堪进出，验合身份户籍越发严格。
皇帝驾崩，天地缟素，京师戒严。
于晌午时，京城内收到礼部消息的各处寺庙，开始唱经，鸣钟三万下。
从午时至傍晚，未曾停息。
百官在官衙斋宿，王公大臣进宫哭灵。
便连镇国公卫旷，也在晨时，拄着拐杖乘车入宫去了，尚未回来。
公府大门牌匾下的六角宫灯，被管事带人换下，拿着竹竿往上挂白灯笼。
膳房被下令，荤食暂停，这段日子送往各院的饭食皆素。
郭华音在婆母的教导下，点头应是，转出正院去看各处的布置了，万不能出错，被人揪住把柄。
杨毓忙活一通，感到些微头晕，坐下歇息。
卫虞端来一杯热茶水，关切道：“娘，您喝口茶缓缓。”
杨毓接过，仰头饮下解渴，待放下茶盏，看着门外灰暗的天色，心中无可奈何地焦急。
“这些日的哭灵，你爹的身体可如何是好。”
纵使出门前，她往丈夫的衣襟内塞了药，嘱咐他要是疼得厉害就吃药。
母亲唉声叹气地操心父亲，卫虞也是蹙眉忧心，却只得宽慰道：“娘，三哥也在宫里，会看顾好爹的，您还是少些担心，注意自己的身体要紧。”
四月底雨水不停，怕是落完这场雨，迎来端午，这天就要热起来了。
母亲夜里时常咳嗽，喝了竹沥青才好些。
听到这句安抚的话，杨毓好歹放心多了，抚摸女儿的手，笑着点头。
天慢慢地阴沉，但好似转眼一瞬，便进入黑夜。
曦珠在等待中，用完一顿素面的晚膳。
灯油在阒静之中渐燃，外间又下雨了。
他还未回府，须臾之前，一个亲卫奉命回来禀报，说他要在宫中待上七日。
“安好，勿念。”
她知道这短暂的四个字，是什么意思。
一切都是妥当的。
前世是六皇子谋夺皇位，而这一世，似乎遵循正常的轨迹，太子不用逼宫，便登基了。
缓吐出一口气，面对蓉娘的询问：“今晚人不回了？”
她是瞧着，姑娘和三爷好不容易和好。
曦珠笑了笑，道：“不回了。”
这一晚，她什么都没做，洗好脚就上床睡了。
半夜里，她又一次梦到了自己的家，以及爹娘。
她像是回到了小时候，五岁的样子，被爹爹抱在怀里，和娘亲一起去热闹的街市玩。
无论她要什么，爹娘都会买给她。
她那时最喜欢吃了，甜的酸的，吃得肚子圆滚滚，让娘亲都不敢再给她买吃的。
爹爹还颠了颠她，笑地胡须乱颤。
“再多吃些，爹都快抱不动你了。”
车水马龙中，周遭的景物皆成虚幻，只有爹娘的脸是清晰可见的。
又一个寻常的，过去的某个灿烂晴天。
曦珠又一次从梦里睁开眼，缩在暖和的被褥中，茫然怔怔。
翌日的院子里，丫鬟持帚，在清扫昨夜的落花。湿漉漉的青墙角落，堆满了被雨淋脏了的梨花。
一地扫尽，到了下晌，又下一场小雨，树上的花便愈发荼蘼。
曦珠仍在等待。
兴许花落尽的时候，她就可以回家了。
卫陵答应过她的，等太子登基后，卫家彻底无恙，她就能回去津州。
至于他说的，会陪她……一起回去。
她不知该如何全然原谅他之前的欺骗。
至少不是现在。
尽管这段时日，他被困公府的琐事，总是疲困乏累，又用那委屈的模样来对付她。
她不是不知道，却还是对他心软。
她想着，等公府的事了结，再来真正计较他们之间的事。
虽是这样打算，但曦珠还是迫不及待地想要收拾离京时，带走的东西了。
必须得做些什么似的，打发这漫长的等待。
窗外的丧钟不绝，是喧嚷扰人的。
雨天无事可做，青坠和蓉娘皆在自己的屋里做针线。
她从床上爬起来，步伐不免着急。
甚至踉跄了下，但很快站稳。朝墙边立柜旁，几个摞堆的浅黄雕花箱笼走去。
打开最上面的箱子，里面装的是一些夏冬的裙子棉袄。春日穿的鲜亮衣裳，都于早春时被翻拣出来，折在衣柜中。
下面的箱子里，则是鞋子被罩等杂物。
曦珠俯身，先是收拾衣裳。
应该是等不到这年的冬天，卫远定能回来，她就可以离京了。
兴许会是秋天。
更早些，就在夏日。
或许是七月、六月，也许就在即将迎来的五月……
躬弯的脊背微滞，垂低的长睫之下，一双眼望着手里的宝蓝掐花皮袄。
可她也明白，峡州那地凶险，海寇并不好战胜，否则卫朝不会受那么多伤。
就连傅元晋每次回来，身上或多或少，也带着斑驳的血痕。
海寇与狄羌相比，究竟是哪个更凶残些。
她不知，也不想得知。
有些出神地想起那段黑暗的归途，背着她的人，说过的话了。
如今的卫朝，应当在傅元晋以养寇自重被定罪后，接手了峡州，不知现在如何。
但阴阳相隔，两世交错，各人有各自的路要走。
她能做的，已经都做了。
一箱的衣收好，扣上铜锁。
曦珠直起身，反手轻捶酸胀的腰，而后依在柜门边，四处瞻望屋子。
想着除去从津州带来的衣服，还有哪些东西该装起来。
似乎极少，自从住进破空苑，很多东西都是卫陵添置的。每一件器皿，每一个家具，都问询过她的意思，才会安置下来。
便连柜中的衣裙，妆台上的首饰，多是他买给她。
那些，她没有打算收拾。
从津州来京的路途遥远，她带来的多是金银，装成一箱箱的，存放在公府的库房。
至于剩下的，不过些衣物和喜爱之物罢了，免得路途搬运劳累。
更是因镇国公府毕竟不是家中，可以任由她装扮。
她不过是一个寄人篱下的表姑娘。
待孝期过后，年满及笄，镇国公夫人：她那个从未谋面的姨母会为她挑选一个适宜的男人，她只要出嫁了，就可以有一个后半生的家。
那年来京的颠簸水路上，她为了这个虚无缥缈的今后，哭到伤心欲绝。
好似真的很难过，在风雨飘摇的水上，难过到迫切地想有一个可以倚靠的人。
曦珠无声笑了下。
可原来，她还是有另一条路可以走的。
倘若那时年仅十四的她，能够懂得多些，知道那条归家的路。
但又能苛责得了什么，那时的她还太小。
外厅忽然传来青坠的唤声：“夫人，晚膳送来了。”
她没有再多想，走了出去。
东西一天是收不好的，当时从春月庭搬到破空苑，他帮着她整理，还用了三四日的时间。
不愿在事情未定前，让蓉娘多想。
她得自己收拾。
一天天地，慢慢装进箱笼，总有装完的那一天。
至于带来的那些金银，离开时她也要全部带走。
在卫陵入宫未归的第七日，外头的丧钟终于停了。
曦珠也差不离收好了自己的东西。
只余现下尚用的，还摆在屋子里。
她推挪着那几个沉重的箱笼很吃力，也有些轻快地笑。
抬袖抹去额上的汗，想：这样的重，若是换成前世的那副身体，必然能搬动。
捏了捏手臂上细腻的肉，精细养着的，哪里能比得上。
箱笼多了，颜色又一致。
怕自己记错，想着该写上字条贴着，以后才不会弄错。
曦珠走出了内室，往卫陵的书案而去。
他七日未归，案上的摆设，仍是那一晚他离去前的凌乱样子。
他呢，讲究干净，却并不爱整齐。
未成婚前进到这屋，满眼是紊乱，这里一堆，那里一堆。
她疑惑问他：“你怎么找到自己想要的东西？”
他不假思索地挑眉反问：“我自己的东西，还能找不到？”
但在她搬进来后，他也井然有序地收弄东西，不会再随手丢扔。
她原本还想说他，他却没给她这个机会。
想来那时候，他在她面前，早将装模作样的功夫，练得炉火纯青。
只是他常用的书案，仍是一贯的作风。
这两月以来，她也未像之前，会为他收拾桌面了。
曦珠眼眸微弯，坐到太师椅上，要将案上的那本摊开的账合上，放到一边。
惯常对数目敏锐的眼，却不由落在那微微泛黄的纸张上。
微风从窗外吹进来，催促她移动手指。
于是，她一页页地看了下去，指节却在发抖，抖到最后，近乎痉挛起来。
让她头晕地快要瘫软在地，扶着案沿，咬紧牙关，才没有倒落下去。
她怀疑他还隐瞒了其他事，一阵翻箱倒柜，但没有再找到了。
天色阴沉，乌云遍布整个高空。
雨丝淋漓地飘落，越墙而过的园子里，升起了一层朦胧的雨雾。
蓉娘进来，见屋中昏暗，过来点灯。
“天黑成这样，怎么不点灯？”
但灯点亮了，却见姑娘坐在榻边，目光呆滞地发愣，仿若失了魂魄。
她一惊，忙过去问道：“又在想什么呢？和我说说。”
如何说呢？
曦珠缓缓吐出一口气，嗓子微哑道：“让我一个人坐会吧。”
“饭菜送来了，都热着呢，快去吃吧。”
心口的绵痛传来，她尽力平和地说：“我等他回来。”
这七日三爷都在宫中，今日回府，也不定何时，哪里能等。
蓉娘再劝两句。
“若是饿了就吃饭，可别饿出病了。”
这番关切，令曦珠不忍眼眶泛热，轻轻地点头：“我知道，您先去吃饭吧。”
蓉娘劝说不动，离去前，只见一旁的炕桌上，隐约有一本什么，还有一张单薄的纸。
昏黄的光，安静地笼罩着它们。
她枯坐着，仍在等待他的归来。
一动不动地，如同被精雕细琢的木偶，被困这座金粉玉屑建造的院子，被他一次次地欺瞒摆弄，还在可笑地期许今后的可能。
曦珠不知自己还要等多久，才能等到他。
兴许今日，他也不会回来。
灯火微晃，在泪滴坠落下来时，她低头，默然地抬手擦掉。
也在这一刻，在夜雨之中，听到了门外熟悉的脚步声，一双烟墨绣曲水纹的皂靴，先后跨过门槛，走了进来。
他的袍摆被大雨淋湿了好些，疲惫的语调，在问青坠：“夫人还没吃饭？”
“是。”
“去把饭菜端过来。”
他一壁说，一壁走向内室。
帝王驾崩丧仪、太子登基礼仪带至的满身困累，令他手上解着颈间盘扣，想将湿掉的外袍脱下。
但甫穿过那帘帐子，见到里面坐在榻边的她。
好些日没见她了，他很想很想她。
她莹润通红的眼抬起，朝迈步走近的他望来，他的动作便顿住了。
继而他的视线，落向她的一旁。
不过瞬息，他眼前止不住地眩晕，怀疑自己看错了。
但那一晚的疏漏，在清清楚楚地告诉他，那不是错觉。可他还是更快地上前去，想要看得更明白些。
明白地，在看到那本账的同时，也再次看到了那张皱巴巴的和离书。
那股僵直疼痛的感觉，再次袭遍全身。
“我问你，藏香居是不是你烧的？”
他沉默不言。
“你究竟还有多少事瞒着我！从始至终，你都在骗我！”
她几乎是颤巍巍地站了起来，扬起手，狠力往他的脸打了过去。
“原来这就是你所谓的会对我好！”
在烧毁藏香居之前，已筹备好了银两。
那是她爹娘留给她的，曾壮志凌云，笑对她说：“以后咱家要把生意做到京城去。”
那个名叫曹伍的伙计，喜得一双儿女时，散发喜糖的笑脸，“姑娘，吃糖，这糖甜呢。”
与被火烧死时的焦黑流脓惨状，交融扭曲在一起；
那家人的丧礼上，曹伍妻子的悲恸扯打。
“若不是你们这些人，我丈夫怎么会死，怎么会丢下我和两个孩子，你还我丈夫来！”
与孩子的啼叫哭闹，皆历历在目，如潮水朝她扑涌过来。
让她撑不住站立，跌坐了回去。
卫陵的脸被打得偏向一边。
火辣的疼痛中，他闭了闭眼，再睁开，喉结微滚了一下，喑哑道：“我可以解释，那时秦令筠对你虎视眈眈，那年十月羌人要南下，我必须去北疆。若你总是在外头，我怎么能放心……”
“够了！”
她猛然出声打断了他，冷视着他。
“卫陵，你总是有那么多理由！”
“当时若非这桩事，你也不能够去整治温家，你敢说你当时没有设计？我不是傻子！”
这回，卫陵彻底地沉默下来。
吩咐陈冲去烧毁藏香居，是因谋算温家，ῳ*Ɩ 杀死侮辱她的温滔；也是让她没有缘由再出公府，好好地待在京城，等他从北疆回来。
他怕的不仅是秦令筠，亦有许执。
怕他们在他看不见的地方，旧情复燃。
便是那一年的上元灯会，他竟然看到了许执。
前世的一幕幕，在那时未得到她的心意前，日日夜夜地，在他脑中上演。
后来的他，不后悔做下那桩事。
唯一害怕的，是被她发现。
他一直遮掩的都很好，但就在以为两人快要走过最为艰难的道路，待他家的事结束，他们要过上如同话本故事里，结局的美好生活时。
蒙上的纱，终有一日要因疏忽，被无意揭开，露出里面的真相。
连日不得休息的疲乏，让卫陵劳累地，无力多做解释。
此前长达一个多月的争执吵架，业已将彼此的精力耗光。
半晌，他抬手接着解开盘扣，扯落腰间系挂的白麻，将外袍脱了下来，随手扔在临窗的一张靠椅上。
缓缓在榻上坐了下来，在她的对面。
不愿多看那张和离书一眼，怕快压抑不住的暴躁戾气，会让他去撕了它。
望向地砖上微茫的光，又如之前，他点头低声道：“曦珠，这件事是我做错了。”
“你要如何才肯原谅我？”
他承认自己的错误。
更多的辩解，会让她愈加生气。
他知道她的脾性。
始料未及的场面，只想让他快些消去她的怒火。
尽管茫然无措，让他的头疾在一阵阵发作，暗中咬紧了后槽牙。
曦珠望向灯火下，身着白色单衣的他。
冷峻的侧脸上，有一个鲜明的巴掌印。
语调一如之前的低弱卑微，但眼神平静地没有一丝波动。
她忽然觉得自己不认识他了。
好似现在，眼前的这个他，才是他真正的面目。
她仰起头，逼着自己吞咽下口中的苦楚。
再看向他，哽咽道：“你害死了曹伍。”
曹伍？
卫陵想了好一会儿，才想起这个人是谁，原是那个被烧死的伙计。
他道：“我之前赔给他家许多银子了，够他们一家子不事劳作，几辈子的生计。”
“那是一条人命！”
她的怒声跟随落下。
她曾命若蝼蚁，受到那些生于贫困中人的帮助，抛弃了一身娇养的皮肉，像他们一样生活。
洗菜做饭、浣衣耕地、打水腌制咸菜……向那些生于峡州战乱中的人，讨教更好生存的方式。
她不知他为何会如此轻易地，说出这番话。
他也曾为了护住北疆的百姓，而为国战死。
心烦意乱和燥乱怒气，充斥在疲惫的身躯。
卫陵缥缈的目光，虚幻一般凝在地上，答非所问地张唇：“曦珠，不要跟我说什么人命，我从前就是顾忌这个，以至于酿成那样的结局。当时我要是不顾他们，带兵杀回京城，到时会是什么场面？”
“谁输谁赢还不一定，你是不是早就和我在一起了？”
不必独自一人，遭受那些苦难。
卫陵苦涩地笑了下，这些话最终并未出口。
倘若再给当时的他一次机会，他绝不会选错。
良心这种东西，他早就没有了。
曹伍的死，他并无丝毫愧疚。
长久无言，脸颊上的疼痛仍在。
可是，他还是转头看向她，柔声道：“我明日再让人送银子过去，赔给他家好不好？”
异常冷静的注视下，四肢百骸的血在逆流，发冷地曦珠直打寒颤。
这种寒冷让她的愤怒，控制不住地要爆发出来，恨不得掀翻了眼前所有的一切。
“你就不怕报应吗！”
“若有报应，也该报应在我的头上。”
他沉静阴郁的目光，落在她身上，仿若那未来的报应于他而言，不足为惧。
而真正令他惧怕的，是她接下来的尖锐质问。
“我家的铺子呢？”
“卫陵，你是爹娘生养的，难道我不是吗！”
她目睹他一日日地拯救卫家，但她连自己的爹娘，都没办法救。
刚重生回来时，她几乎日夜都在想：为何不能回到爹娘逝去前。
泪水从苍白的脸腮，如断线的珠子坠落。
曦珠在他的平稳中，日日年年堆积、不曾宣泄而出的深藏情绪，终至溃败。
“凭什么你可以救你的家人，我却不可以！”
卫陵怔然地看着她。
朦胧的泪眼中，她一步步地往后退去，倏然转身，朝外跑远。
头脑一片空白，她什么都不敢想了。
甚至不再去想那张和离书，也不想再去想她带进京的那些财物。就连蓉娘，也顾不上了。
只要不再在镇国公府，不在京城。
她想离开这里，不再见到他。
但在要跑出屋子的那一瞬，她的手臂被一只大手紧紧抓住。
卫陵从愣怔里回神，终于在她将要消失在他眼中时，慌张起身，疾步上前，将失控的她一把拽住。
“你到哪里去？”
外头在下大雨。
她群青的外衫被扯落，发丝也披散而下，扭过身，拼命掰着他的手，想要挣开他的锢桎。
“放开我！”
“我让你放开我！”
她掐的他手背满是血痕，他也没有松开一分。
这时的卫陵，仿若福至心灵一般，知道她要到哪里去了。
从背后抱住她的腰，他着急地语无伦次。
“快了，我们就能回家了。”
“再等些日子，我陪你回津州，回家去。”
他想以这个承诺挽留她。
但泪水成行落下，她一双似乎含着嫉恨的眼，望着模糊的他，说出的是：“我还有家吗？”
她早就没有家了。
两世的二十余年，自从爹娘逝去后，她便失去了家。
卫陵的双臂，僵硬地松懈了力气。
她从他的怀里滑落下去，跌坐在地，嚎啕大哭起来。
*
其余的事，卫陵尚且可以想法改变，唯独这一桩，他一个凡人，要如何改变岁月的更迭？
经历两世，他已知时光流逝的无情。
第179章 错错错（补后段）
他从未见过她如此伤心, 痛哭得声嘶力竭。
她一直在哭，无所顾忌地像个孩子一样。
瘫坐在地砖上，荔枝白的妆缎裙散开, 上绣的忍冬花被溅上一滴又一滴的泪水。
泪从通红的眼眶里扑簌落下，她抬手不断抹去，却如何都擦不干净。
哭得整个人都在发抖，抖地口中呜咽也变得嘶哑。
卫陵慢慢地蹲下了身, 单膝跪在她散落的裙摆，伸出手臂, 将她拥入了怀中。
她的力气全耗在哭上, 也一心一意地在哭。
并不能，也分不出精力反抗他。
他扣住她的后腰。
她便不能动弹地, 只有埋头在他胸膛前抽噎。
温热的泪水浸透单衣, 渗进了他的心口。
卫陵的手掌落在她瘦弱的后背，无言地从上到下，一下接一下地安抚她。
在蓉娘和青坠听到屋里的动静，犹豫走来，停在内室的隔扇前时，他哑声道：“你们先出去。”
密密麻麻的夜雨坠在屋檐的鸳鸯瓦上。
“滴答，滴答……”，不停地在下雨。
她也哭了很久, 久到困意上涌，靠着他睡了过去。不时从喉咙里, 泄出哽咽。
卫陵扶住她的肩，动了动僵硬的膝盖, 另一只手抄住她的腿弯，躬身站了起来。
他抱着她走向拔步床, 将她放在了床上。
给她脱掉绣鞋，除去外衫，又盖上被褥。
而后坐在床畔，低头看睡着的她。
她的眼睛已经哭得红肿，鼻尖也红了一片。
脸色却极其的白，是一种惨然的景象。浓密的睫毛上，挂着未落的细小泪珠。
最初，他想的是，倘若她得知他也是重生回来的，定然不愿意和他在一起，会立即回去津州。
可他没有料到，会有另一种更为残酷的现实在等待他。
脑中犹如有铁钉在猛凿进去，磨肉穿骨一般，疼痛难忍。
卫陵缓了好一会才站起身，出去唤青坠送来热水。
这一晚，他为她擦净脸上干涸的泪痕后，没有用饭，也没有沐浴，便上床去搂抱着她。
似乎头疼好了许多，他闭上双眼。
宫中哭灵的这七日，他困乏得精疲力尽，累地倒头就睡。
但他睡得并不安稳，浑浑噩噩地不知过去多久，忽然被怀中的滚烫惊醒。
帐中，她的脸潮红地失常，口中呼出的热气吐在他的颈间。
那股热久久不散地，愈积愈甚。
他的手微微发颤地抬起，去摸她的额头。
一片烫热的温度。
“曦珠！曦珠！”
他骤然清醒，急切唤她的名。
*
半夜里，黄孟正睡得熟，猛然被小厮拍门叫起，连衣裳都没怎么穿好，就提起药箱，一路被拉着跑到破空苑。
折腾得人都快跑断气，原是三夫人又病了。
情形紧急，要他一个府医快些诊治。
进到内室，一番诊断开药后，又见人如何都唤不醒，用上针灸，才令人睁开了眼。
至于剩下的事，不过吃药修养，便用不上他了。
青坠提灯往膳房那边，叫人开门煎药去。
黄孟跟着退出内室，在外厅叮嘱三爷。
临近端午，潮闷雨繁，多有人病。此前三夫人那一次昏睡，着实伤了根底。今晚又是大动心绪，才会生病。
这两年以来，旁观郑丑治病，黄孟委实学到不少，医术更为精湛。
“你先退下吧。”
卫陵闻言闭了闭眼，挥手让人送黄孟离开。
回到内室，他让蓉娘也出去，来到床边坐下，她已侧过了身。
“身上还有哪里不舒服？”
她没有回答。
“要不要喝些水？”
他又温声问道。
她只字不言。
他伸手碰她的肩，再问：“肚子饿不饿，要不要吃点东西？”
“想吃什么？”
今晚，她什么都没吃。
但对于他疲累语调中透出的殷殷关心，她即便再头晕、再口渴、再饥饿，依旧无动于衷。
这种沉默，终究让他忍受不了，掰过她的身体，想要清楚地看见她的脸。
但轻巧的一个力道后，看到的是一双含恨眼眸。
晶莹的泪从她的眼尾滑下，顺着鬓发，落进胭红枕面的缠枝纹里。
目光一滞，连绵不绝的疼痛再次袭上心脏。
眼中泛起止不住的酸胀，他艰难张口。
“等我大哥回来了，我们就离开京城，回家去，再也不回来了。再等一等，好不好？”
他反复承诺，语气几近低入尘埃，但她始终没有回应。甚至连之前的反驳和怒气，也不再有。
有的只有源源不断的泪，让他无力再多加辩解。
她已经不相信他了。
即便他说的是真的，可又怎么样？
曦珠转过身，不再看到他虚伪的面目。
她的不想，却在煎煮好的药汤被端来时，彻底落败了。
背后是他故作柔和的腔调。
“乖些，起来将药喝了，发热才能退下去。”
她之前要与他和离，再生气也不会枉顾自己的身体。
药再苦，她全都喝尽；
一日三餐，也没有缺少一顿。
但如今，他不断地恳求劝说，没有动摇一分她与他争执的决心。
直到药的热气快要散尽，他低低地唤了她一声：“曦珠，起来喝完药再睡。”
她仍然置之不理。
头疼一阵阵地发作，与身心累聚的疲乏交织，让他终于丧失了仅有的匮乏耐心。
将瓷白的碗搁在一旁的凳上。
“嗵”地一声，清脆磕碰梨花木。
他将执拗的她，从被子里强硬地捞了起来。
提着她的腰，把她压在雕花的床头，一手拿过碗，一手掐住她的两腮。
虎口抵住她的下巴，稍往上抬，迫她张开了嘴。
任由她的指甲深陷他的手腕，将两个时辰前凝固的血痂扣破，再添新伤。
他也没有管。
垂低眼睫，自顾自地往她嘴里灌药。
药汤是温热的，不会烫到她。
喝了药，再好好睡一觉，她就能病好了。
他不能再看到她生病，更何况是因他而起。
细弱的喉管被迫仰起，只能接受苦涩的药汤。
她望着他一派冰冷平静的面孔，苦得全身都在发抖。
如同无法反抗的前世命运。
终在最后一口药流入嘴里，他移开碗时，也松开了她的下巴。她“呕”地一声，将那口药吐了出来。
全落他霜白的单衣，熏起淡薄的热雾。
刹那之间，她手脚发颤地急缩到床角，紧紧地抱住头，呓语般地呐呐：“不要，不要……”
卫陵怔望着她，许久都未动一下。
衣襟处的棕黑药汤在蔓延，一直到他的心口。
他的心犹被丢进了那沸汤中熬煮。
他想起来了，她为何会有这个反应。
他赶紧去抱害怕的她，但才碰到她的头，她立即抖得不成样子。
可他仍固执地搂住她，让她滚热的脸贴着他。
“对不起，我不该那样对你的。”
“曦珠，对不起……”
他在忏悔，在后悔刚才的强硬。
分明早知她厌恶被迫。
分明早就知道了啊。
……
他愧疚地不停致歉，怀中人逐渐地放松了下来，靠在他的肩膀，烧热得头脑昏胀。
她喃喃道：“我不想在公府了。”
“求你了，我想出去。”
去哪里呢，只要不在公府就好。
曾经那一年的中秋夜晚，她想出去，去的是那座名叫柅园的园子。
只要她还在他的身边。
不愿再听她以卑微的语气请求他。
于是，他没有丝毫犹豫地，打断了她的话。
“好，我们出去。”
在深更半夜、人皆入睡的时候，他叫小厮去准备马车，唤青坠去收拾一切要用到的东西。
并找来衣裙为她换上，抱她走出了屋子。
*
雨何时停了，舆轮碾压在地上，轱辘轱辘地响。
抵达柅园的时候，快至东方既白。
园子的仆妇丫鬟被拍门声惹醒，不满赶来开门，惊见门外的人，脸上立即堆上殷勤，也有疑问：怎么三爷抱着夫人过来了。
便是不明，也手脚麻利地赶去擦洗铺床。
不过片刻整理干净，人都退出门去。
就连跟随的蓉娘，再着急究竟今晚的事，也被仆妇拉往别的房歇息了。
阒静的室内，卫陵看着床上阖眸睡去的人，却没有再睡。
君王更迭，新朝有一堆的事务。
不仅是军督局内，亦有各处官职的调动任命，正是谁人不显神通的时候。跟卫家有关的官员多要联系，也有新帝交代的诸事要办。
帝王丧仪之后，太子将要登基，需要卫家。
有很多脏手的事情，譬如清算六皇子的余党，得有人去做。
天边露出鱼肚白时，卫陵穿上官服，又走到床边，看了一眼她。
俯身将她微拧的眉头，轻柔地抚平。
走出柅园前，他对留守在这里的几个亲卫吩咐：“看好夫人。”
又叫了一个小厮，让其领一张三百两的银票，往城外走一趟：送给那户曹姓的人家。
他答应过她。
揉了揉乏累的眉心，他翻身上马，朝皇城赶去。
也在这一日，帝王龙袍和冠冕暂时未赶制出来，登基大典的日子，尚由礼部和司天监在合算。
新帝却在早朝过后，让他到御书房一叙，问起了一桩事：关于流放到西南的卫度，可需特赦回京。
凡是新帝初年，皆有特赦。
遑论卫度出身卫家，是新帝的母族之人，曾为新帝伴读。关系亲厚如此，合该舍一些情分。
“鸿渐，你意下如何？”
缭绕白茫的香雾背后，坐着新一代的君主，面目慈善温良。
御案之上，已换一顶崭新的双龙耳三足钧窑香炉。
新帝为东宫时，最喜好的就是钧窑。
香炉虽换，但内里的香仍是龙涎。
卫陵垂首，沉声拒绝了。
“陛下，臣以为不妥。”
“卫度既触动大燕律法，本是死罪，因先帝仁慈才判流刑。当时已得帝王赦恩，如今岂可又得特赦。”
新帝看着他的表弟。
亦是镇国公卫旷的第三子、正三品的指挥佥事。
他忆起那年寒食的马球赛上，这个表弟还帮他投进了最后一个球，以至六皇弟恼羞成怒地丢了球仗。
如今，六皇弟被封王就藩到景州，他却登临了帝位。
纵使没有卫家，这个皇位，父皇本也要给他。
半晌，新帝笑了笑，转话关切问道：“朕看你脸色不好，昨日回去没好好歇息？”
这回，卫陵也跟着笑了下。
“留下陪朕用顿午膳吧。”
这顿午膳，谈的左不过是峡州战事，右不过是朝廷中，曾经站队错误的官员该如何处置。
这一天下值有官员邀入酒局，卫陵推拒了。
回到柅园时，已是日暮落尽。
坐在外厅，靠着临窗的椅背，听青坠说起今日一整天，除去往湢室，她都卧在床上。
烧热退了下去，饭和药都吃了，是蓉娘劝的。
让人退下后，卫陵好歹松口气，仰头在窗外透进的阴暗里，缓了须臾疲累。
方才直立脊背站起，解衣往里走去。
想要看一看她。
但似乎昨晚的短暂亲昵，不过是他的幻觉。
烧退了，人变得清醒。
现下她躺在床上，显然听到他回来的动静，早已背过了身，连一个眼神都不愿给他，哪里会愿意和他说话。
在他的手碰到她的发丝时，她倏然掀起被子盖住了头。
僵持之中，他缓慢收回手，又走了出去。
柅园没有专门的厨娘，晚膳是从附近的酒楼买来。
今晚她吃了一些，还剩下许多，未来得及收走。
卫陵独自一人，无滋无味地吃过饭后，又去沐浴。
回到床边，他一如既往地将自己的鞋，与她的摆在一起。
上了床，无论她如何挣扎，他都紧抱着她。
直至她不再动了，他才开口，温和道：“今早出门前，我已让人送三百两银子去曹伍家里。”
他说给她听，是想让她相信自己是一个信守承诺、珍视性命的人。
“峡州那边，想必过不了多久，战事就能结束了。”
这是维系他们曾经一起祈盼的将来，必然经过的道路。
他只能和她一起等待。
在枯燥而焦急的等待里，盼望战争的结束。
但送别大哥离去前的不详征兆愈甚，这些日，他的右侧眼皮时不时地跳动。
至于其他，他什么都没说了。
她也什么都不问。
“曦珠，我想睡一会，好不好？”
他抱着她，在轻声征得她的同意。
还未等到她的点头前，他却已经睡着了。
他太困了，很快就响起略重的呼吸声。
有些吵，让曦珠无法入睡。
也兴许是白日，睡得太多的缘故。
好像这一次争吵，于他看来，和之前的并无不同。
只不过更换了一个睡觉的地方。
他要继续熬着她，熬得她又一次对他心软。
黯淡的光线中，曦珠静静地看他安静的面容。他额角处自作自受的伤，已然好全。
月落日升，他醒了过来，出门上朝去了。
蓉娘又来劝她。
翻来覆去地，都是一些说烂的陈词，让她与卫陵和好，快些回公府。畏惧搬出来住，届时公爷和国公夫人发现，要如何回话。
便连青坠，想自己是一个奴婢，原没资格劝说主子。可想着夫人和三爷的日子过得好，她才能跟着好过，也硬着头皮，上前劝了两句。
曦珠不想去深思那些话，却又分明其间暗示的意思：她不知珍惜。
她们似乎忘记了当初她是如何嫁给卫陵，便是那时再不堪，现今全成了她不识好歹，乱发脾气。
毕竟卫陵对她的温柔体贴，人人目睹。
连最亲近她的蓉娘，也是这般认为。
“他对你多好，到底是哪里不如意呀？他整日在外忙，你瞧他累得人没睡好，眼青成那样，回来你还给他脸色瞧，再好的夫妻情分也给作没了。”
难道不是他强求的吗？
曦珠垂眸，心间苦涩。
可她知道自己要什么，不需别人来替她选择。
虽耳觉聒噪，但知她们是为了自己好。
她也就没有说话，只以沉默相对。
而再次回来的他，实在为她连日的沉闷担心，提议道：“这里离街道很近，不若今日出去吃，我们去逛逛吧。”
他记得，她喜欢逛街。
他也许久未陪她逛过了。
但她仍没听到他的话似的，打开了新送来的食盒。
坐下桌边，执筷吃了起来。
卫陵抿紧唇，拿起了另外一双筷子。
夜里夫妻同床，却又离心。
他的提议，曦珠并不应允，但是自己出门了。
在第三日，她的身体好全时。
快至傍晚，她对蓉娘说：“我想去藏香居看看。”
青坠紧随身后，着急说道：“等三爷回来了，陪夫人去外头逛。”
她没有管，在要踏出院门时，却被守在那里的亲卫拦住。
亲卫毕恭毕敬地道：“夫人，三爷说近日外边不太平，还是不要出门的好。”
是真的不太平。
还是他的一面之词，打着为她好的旗号。
曦珠只轻轻地说了一句话。
“若是不放我出去，等他来了，我让他撤你的职，你说他会不会听我的？”
亲卫哪敢赌啊，但凡有眼睛的，都能瞧出三爷对夫人的遵从。
“你不放心的话，跟着我一道就是了。”
可她又说了这样一句，不愿为难这些人。
而后看着亲卫领头点了几个人，要跟着暗中出行，又让一个人快些先走，奔去的方向是军督局。
是去给他通风报信了。
曦珠并不在意，弯腰进到有些闷热的车厢。
蓉娘青坠先后上去。
马车缓缓行走起来，是更衣之后的亲卫驾车。
她道：“去武南大街。”
后日就是端午，街上多在贩卖雄黄酒、艾草菖蒲、粽子五黄……虽看上去人来人往，但因先帝近日前的驾崩，与去年相比，要萧瑟不少。
便连天气也阴沉，深浅不一的乌云被风吹得慢动。
去年？不是的。
当时他在北疆打仗，同样以为她好的名义，不允她出门。
那时的她，相信了他。
马车停在曾经藏香居所在的地方。
现今的店铺，已更换了两年的牌匾，名叫“冯记生药铺”。
门口摆了一个摊子，上面铺满用药草制成的香囊，色彩各异、花样繁复，用以驱逐毒虫毒蛇。另外一把把被红绳系好的艾草。
几个妇人正在翻拣挑选。
一个脖挂汗巾的壮汉从铺子里走出，手里提着两袋药，又一个拄拐的老叟颤巍巍地拿着一张方子，进去抓药。
曦珠看了好一会儿，终放下靛蓝的帘子。
蓉娘疑惑怎么来了这里，藏香居失火之后不得不闭店，老爷留下的最后一份产业算是烧毁了。
但见姑娘低落的神情，她便在心里叹息一声，没有问出。
她隐约觉得姑娘和三爷吵架，其间有许多事瞒着她。
可有什么，是连她这个从襁褓开始，陪着长大的乳娘都不能告诉的？
在这个世上，她一个可以倾诉的人都没有。
便要寻酒消愁。
在去酒楼，步上二楼时，遇到了一个穿豆青水纹春衫、满头珠翠的贵妇人。
曦珠认了出来，是卫陵好友姚崇宪的夫人。之前的几次宴会见过。
但这次，当人再跟她笑着招呼：“三夫人也来这处用饭吗？只一个人吗，不若一起？”
她并未应答一声，便径直从姚夫人的身边走过。
蓉娘和青坠觉得尴尬，可不好代替应声，只得跟着上楼。
暗中的亲卫想的却是：只要别欺负到夫人的头上，他们不会出手，至于夫人欺负别人，也是三爷垫着。
周遭众人观望此景，有些暗下谑笑。
能在这京城数一数二的酒楼花银子的人，不是当官的，也是家有财富的。
姚夫人难堪地脸面全掉地上，几乎咬碎了牙，在心里嘈骂：不过是个靠姿色嫁进公府的！
可光有姿色有什么用，还不得靠丈夫，才能甩她的脸。
再想到自己那个不争气的丈夫，分明与卫三爷一块长大玩乐，如何天差地别。
一个在神枢营混着日子，整夜在外找女人；一个已颇受新帝重用，只有一个正妻。
现在，她又被柳曦珠给当众撂面子。
姚夫人连和友人的邀约都不赴了，转身就疾步下楼去。
她气得很了，软底的绣鞋竟将楼板踩得直响。
在拐角处，还撞上一伙正要上楼的官员。
不妨碰到一人的胳膊，也不理会，就带着丫鬟走出酒楼。
“许大人可有碍？”
身旁的同僚见状，忙偏头问道。
那抹夜间时常想念的窈窕身影，已被伙计领进一处雅间。
丁香紫的绸衫、桂子绿的缎裙，裹着一具纤弱莹白的身，似是易碎的琉璃。
上次见她，是在一月二十那日。
三月有余，是那般地久，却又是那般地短，大病了一场，看着瘦了很多。
她性情极好，是否久病抑郁，才会那般待人？
又或与撞了他的那个妇人，有什么纠葛。
那妇人得罪了她什么……
便在短短一瞬，许执的脑子里闪过数个念想，心里也不觉泛起疼惜。
待听到同僚的问话，他回神过来，理了理蒹灰的袍袖，笑着摇头道：“无碍。”
伙计接着带几个官员上楼，把人安排在隔壁的雅间。
点了菜，上了酒。
不消片刻，席上热闹起来。
先论起适才上楼时见到的场景。
谁举杯，鼻孔嗤气道：“现今陛下重用卫陵，峡州也需卫远抗敌，卫家真可谓如日中天。”
谁又点点筷子，跟道：“听说前两日卫陵还为了卫度，去求得陛下特赦，陛下英明，未得答应。”
谁小声附和道：“那位三夫人不过是仗着卫指挥佥事的势，才会那般跋扈。”
六个人皆是刑部出身，五六品的官职。
或是郎中，或是给事中、主事。
谁人不想升官？可比不上公府出身的抬举。
去了一趟北疆，回京来就升了三品的武官。
一二品的文官，可不能一蹴而就，得月月年年地，从小官苦熬。今后互相阔谈起来，才算是有政绩和资历。
在官场熬嘛，首先要学会的，就是跟对人。
找对一个引路人，可比什么都重要。
管他是岳丈，亦还是座师、友人，只要能让自己在仕途上少些坎坷。
今日的酒局，便是为了这桩。
神瑞帝驾崩之后，太子依制登基。
首辅本就年老，趁机致仕归乡。位置空出来，该次辅孔光维任之，但内阁中有一位新帝老师，不论关系亲近，光是品性与功绩，更无可异议的地方。
待登基大典之后，旨意下发内阁，任命卢冰壶为首辅，届时许执跟着水涨船高，怕比他们这些人，还要升官得快。
谁不知卢尚书眼光高着，少有看中的人。
遑论许执与其出自一个地方，是为同乡。
从前仕途再是艰辛，此后否极泰来、顺畅得很。
可不得趁此时热锅烧油，搞起关系？
此前诸人于公务上多有交集，一连推拒了两回，第三次许执不能再推，只能抽空赴宴。
目落一墙之隔，她就在对面。
在来之前，已吃下药丸，为防胃疾发作。
此时皱眉闻听几人之言，酒未入口，却已扭紧得抽疼，颇厉打断了他们的话：“私议妇人，实在不宜，勿提了。”
半开的疏窗，正对外边街道。
一半混沌的浓云障日，一半端午日的欢闹。
闷热的风从窗外流入，推杯换盏间，尽是酒水和菜肴混在一起的味道。
不过一段插曲罢了。
谁喝得多了，又言笑晏晏地凑上来，面带红晕说道：“微明，我妻家有一个外甥女，性子贤淑、样貌端庄，家中教养极好。若是有意，改日带你去见过。”
来京的这两年多间，已有不少长官同僚向他表示，有联姻的意思。
许执委婉推拒过数回。
这次，他的目光第几回地落在那深褐色的木墙。
嘴里的酒液辛辣，放置在膝上的手不禁攥紧了。
又要如常拒绝，却忽然从隔壁传来一声碎裂的响动，“砰”地，有什么砸在了地上。
他的心骤然紧缩，险些要站起身，但强忍着坐在凳子上。
杯盏中的酒水，洒了几滴在桌。
一双凝滞的眼透过那堵厚实的墙，似要看穿她所在的隔壁，发生了什么。
卫陵得知亲卫禀报，骑马赶到聚福楼的雅间时，见到的便是这样一幅景象。
一张圆桌上歪七倒八地，摆了四五个酒坛子，皆已喝尽。点的三道菜，倒是未动两口。
她喝得醉了，脑袋枕在手臂，趴在桌子上。
嫣红莹亮的唇，微微张着喘息，呼出的尽是浓郁酒气，衣裙也被漏出的酒湿透好些。
正偏头半睁着淡琥珀的眼眸，睫毛轻颤，朦胧望着窗外的黄昏流云。
下方的街道，不时有叫卖的喊声：“嘞———新鲜的艾草嘞———艾草嘞，香得很嘞!”
卫陵一路从军督局赶来，已满是热汗。
风徐徐地吹到身上，泛起凉意地看着哀伤的她。
耳畔是蓉娘和青坠无能劝阻的着急。
他紧握的拳头松开，抬袖抹掉脸上的汗水，走了过去。
到快无意识的她身边，将她的头扶起，又弯腰将她的胳膊搭放在肩上，要背人起来回去。
他的意图被醉了的她识破。
挥手打在他的背上，挣扎中扫落了桌沿的一个酒坛。
“咕噜咕噜”地两下，坛子滚落下来，砸在木地板上，碎了一地。里面尚未饮尽的酒水四散蔓延。
“别ῳ*Ɩ 管我！”
卫陵的后背挨了她一巴掌，在烦躁的热意中，心疼难受不已，神情沉冷下来。
眸中仿若失去了一切温度，凝着她道：
“我是你丈夫，我不管你，谁管你！”
他义正言辞一般的厉声，让她头晕地扶着桌子摇摇欲坠。
他赶紧去搀她，又背过身屈膝半蹲，握住她的两条腿，这次力道用了三分，让她无法再动一下。
稳当地站起来，背她走出了雅间。
穿过酒楼内四周各异的打量，他背她下了楼，出了门，一直到将她放在马车车厢的软垫上。
甫一挨着垫子，她整个人都歪靠在车壁。
他手臂揽住她的肩膀，让她靠在他身上。
怕她往下栽倒，或磕碰到脑袋。
这才朝前面的板子踢了一脚，沉声道：“驾车，慢些。”
马车往柅园缓慢行去，携着潮湿雨气的风从帘子的缝隙钻入。鼻息之间，全是她身上的酒味。
半晌的沉默之后，他额角紧绷的青筋终究平复，温声道：“你才病好，不要喝酒。”
他以为她不会回话，仍会继续以无言抗衡如今的局面。
但却听到了她含糊的醉音。
“我宁愿死了干净，和我的爹娘真正团聚，也不要这个重生。”
他一瞬僵硬住身体，良久，慢慢低下了头。
她枕在他的臂膀，闭着眼睛，面容极平静。
他妄图从她的脸上，寻到做戏的蛛丝马迹。
但没有。
没有……
“曦珠，再等等，很快我们就能回去了。”
他不知自己是如何张开干涩的唇，从酸潮的喉咙里说出了这句话。
雨丝便是在这时候落下来的，淹熄他的承诺。
斜密如网，从遥远无边的天幕，飘淋刑部衙署的屋顶。檐下挂的灯笼上，有两只雀儿啾啾地叫，在梳理湿掉的羽翅。
屋内闷得慌，热得人不住冒汗，却还得穿着一身严实官袍办事。
新帝登基有大赦，不少人要借机捞狱中的犯人。
这些日以来，刑部可有得忙。从早到晚地，翻卷宗的手都快抽筋。
但见同僚好友，尽职尽责地挽着袍袖，在灯下翻看一起冤案。
是上个月发生的案子，一个官宦子弟因私人恩怨，谋杀一户平民四口人。
原关进牢里待审判罪，恰赶上好时候，家中走了门路送了银子，要将人救出去。
郎中从案前起身，伸展懒腰活动筋骨，道：“你别管这事，怕会得罪人。这犯人的姻亲，可是丽妃娘娘的亲妹妹。”
如今丽妃正得盛宠，生育的三皇子最为新帝喜欢。
正是下值，他劝说两句，听人回道：“我再看看。”
便不再多劝，有为民的心总是好的，可叹他自己不敢管，吹灭跟前的灯，走到了门前，打开见阴沉的雨天。
“外头雨大，还是早些回家的好，明日再看不迟。”
“你先走吧，我等会回去。”
案前灯烛下的人，头都不抬一下。
郎中看他认真，摇了摇头，兀自关门离去。
夜雨声重，灯微弱地亮着。
许执看那卷宗上的墨字久了，眼前发胀酸涩。将纸笔放下，撑肘在案上，指关捏揉眉心缓解疲劳。
松懈心绪间，茫茫然地又想起了那一日的酒局。
她是被卫陵接走的。
目光久久不动地落在面前的纱灯架，入夏的飞虫寻光，不停扑在乳白的外层纱上。
那光晕黄地渐渐熄灭了。
灯油耗尽，再抬头已是天亮。
下了一夜的雨停息，又一日地上职，忽有同僚从外边匆匆进来，对着一屋在忙事的人喊道：“峡州出事了！”
许执刹那看了过去。
当地沿海于七日前发生海啸，滔天巨浪冲上伏军海寇的地点，将士卷进海里的人数千百，大燕损失惨重。
便连领军抗敌的镇国公世子卫远，亦在天降的乱象中撞上礁石。
虽幸运地存活，腿却断了。
如今内阁急议，兵部和军督局的人也进宫去了。
第180章 东流水
一场雨, 从傍晚下到了深夜。
自门外的叩声响起，他下床后便再也没回来。
紧闭的门窗之外，模模糊糊地, 她在半醒的睡意中，好似听到廊下传来的亲卫低声，有“峡州”，有“世子”。
但那声音太小了, 被掩盖在雨声之下。
门再次打开关合，他走了进来, 便一直坐在临窗的椅子上, 无声无息的。
在这般的死寂里，她睁开了眼睛, 隔着一层天蓝的帐纱, 看到在半明半昧的光影里，他躬弯着脊背，垂头不知在望地上的哪里。
他的影子也扑落在地上，被窗外落进的昏光拉长。
雨渐渐地小了，天也在一点点地亮了，但仍浸在密布的浓云里。
曦珠原本不该起身的。
是在见他似乎从怀里取出了那瓶药，又一次仰头吞药入腹后，再踟蹰了片刻, 才掀开被褥，撩开帐子趿鞋下床。
没了纱的阻隔, 她将他看得更清楚了一些。
仰靠在椅背上，喉结在滚动, 汗水从长颈顺着微敞的衣襟，滑落了锁骨。
硬朗的下颌之上, 是一张面无表情的脸，凹陷深邃的眼下，有淡色的青，唇色也苍白得紧抿成一条线。
她见过他这个样子，前世有几次，今生也有几次。是在陷入困境之时，才会于暗处展露的神情。
如今还有什么会是囹圄，唯有峡州。
在他抬头看向她时，她看见了一旁的桌上，上面有一封信和战报。
好像那廊下的不祥轻语，尤在耳畔。
走近两步，她要将被他拆开的信拿起来，却倏然被他伸手按住了手腕。
他的力道并不重，但手背却青筋暴凸地可怖，让她无法挣动半分。
她静静地看着他。
他没有退让半步，也没有开口说一个字，只看着她。
须臾之后，她在沉静之中换了另一只手，迅疾地去抢夺了那封信。不过抖动一下薄纸，里面藏起来的、来自千里之外的消息便映入眼帘。
寥寥两句话，简单明了：天灾骤降峡州，死伤七百八十三人，卫远亦受了重伤，残断左腿。
曦珠一时愣怔在原地，半晌都回不过神。
“大表哥现今怎么样了？”
过了好一会儿，她听到自己问。
不该让她知道的，却在那股恍惚的无力里，他没能阻止得了她。
卫陵只觉得自己变得空了，闭上双眼，轻道：“人不能挪动，现在当地养伤。”
他的嗓音泛哑，握着她手腕的力气松开。
再睁眼从椅上起身，他走去更换朝服。
卫家派出的亲卫会早些得知当地局势，但也不过是早些，今日朝廷必定会得知峡州的异动，兴许此刻消息已传入宫中。
而之后的走向，他已然预料到……
她在一边，看见他系革带的手一滑。
离开之前，卫陵将那封信和战报塞进衣襟，又对她说：“我出去一趟，天色还早，你回去睡吧。”
他的声音一如既往地柔和，带着沙。
曦珠望着他远去的背影，直到门关上后，再也听不到他的脚步声。
他不说明，她也明白那份被他言说过千百遍的承诺，终究破裂了。
卫远出事，卫度流放，公爷病重。
当前的卫家，必须要有他主持外务，更何况峡州的惨重情形，接下来也必须有人去料理，海寇尚且未除。
倘若朝廷有可用之人，当初便不会让卫远前去。
卫远伤重，顶上去的只有他了。
她缓慢地坐下，脊骨抵着椅背，抬腿踩在椅子上，抱臂趴在膝上开始等待。
……
内阁的值房内，新帝驾临。
峡州的惨象，是于早朝之后，巳时三刻传进宫的。新帝闻讯暴跳如雷，他方才登基没几日，便发生这样的大事，还是天灾，委实不太好的寓意。
最为重要的是，此次灾祸死伤了那么多将士，还未算进受灾百姓的数目，以及被海啸冲垮房屋钱财的损失。
这一损害，必得拨款赈灾、抚恤军中，又有海寇作乱。
不用细算，光是粗略想想那些银子，新帝就觉得好一阵眩晕。国库还有什么银子啊？这两日着人清点，才知他的父皇没给他留下什么，急得焦头烂额，指着值房中的众臣询问意见。
他尚且不能彻底掌控朝政，还得依靠这些臣子办事。
一条长案，上首端坐新帝。
下首的两边，则分坐着几个阁臣、兵部、军督局、户部的人。各人面前是司礼监端来的茶水，却谁也没有动一口。
不时斜瞥向在座中最为年轻的那个人。
镇国公世子卫远出事，今后怕是卫家要变了格局。
周遭议论纷纷，那争吵声和暗中投来的目光，让坐在窗前明光下的人头疼不已。
朝中能用的武将实在是少，若是有的选择，他绝不会沉默以待。
一直到阁老卢冰壶上谏，以此前北疆战役的胜利，举荐太过年轻的他担任主帅，与另外几人前往峡州赈灾抗敌。
瓷盏内的清碧色茶汤中，漂浮着几片嫩叶。
沉沉浮浮地，最终在皇帝含着欢欣的“好”声中，到底落了下去。
搁在膝上紧握的拳也放松了。
他没有多说一句，起身面向皇帝作揖行礼，从口中慢吐出三个字：“臣遵旨。”
接着论的不过是一些细处，并让人准备好后，要立即出发，不得拖延。
比及未时，人皆散去。
卫陵未理身后追来的官员，步出宫闱，骑马行在大道之上。
街道上残存雨水之后的潮湿，天色阴阴，却照出蒸腾的闷热来。
到处是艾草和菖蒲的香气，扑鼻得浓郁。
矮墙内探出缀着橘红的石榴花。
在岔路口时，座下的黑马要往柅园，他扯了缰绳，将喷着鼻息的它拉回去家的方向。
回到公府，他下马往门内走，正院：父母的居所。
但入了室内，父亲正在里边的榻上睡觉。
前些日先帝殡天的哭灵，不仅吵闹，也是饭食不佳，让卫旷的身体熬不住，在宫中吃了好几次药。等回到家中，便时常睡着了。
他没有进去打扰。
母亲则在外边的厅中，教导二嫂关于端午的布置。
各自见礼之后，他坐在一边静等。
等到郭华音识趣地离开，杨毓问起：“好些日不见你了，最近在忙什么？”
他笑了笑，道：“没忙什么。”
“那怎么有空过来了？”杨毓也笑问。
卫陵仍是浅笑，道：“许久未来看望娘和爹，今日有空来看一看。”
爹娘还不知大哥的事。
“你看看你瘦成这样了，这些日是没好好吃饭不是？”
杨毓叹息一声，摸着小儿子的肩膀，道。
她是知道的，自从长子去往峡州之后，次子又被流放，府外的事务都在这个小儿子的身上担着，定然忙得很了，多有操劳的地方。
叹着气，不免提到她那个卧病两个多月的三媳妇，问道：“曦珠的身体如何，可好起来了？”
这男人在外边忙，身边总要有人照顾着。怎么病了那么久都不见好？
这段日子，丈夫要养身，正院这边事也多，她便没往破空苑去看过。
“她的身体好多了，娘你别担心。”
杨毓唉了声，道：“明日就是端午，你回去后和曦珠说声，我们一道去药王庙拜一拜，好消解病灾。”
卫陵答应下来，垂眸点头道：“好，我回去后会和她说。”
聊说几句，他便行礼出了正院。
在穿行园子的路上，恰遇到放学的卫朝。
“三叔！”
远远地，半大的小子就喊道，撂下身后的仆妇和丫鬟，提腿朝他跑了过来，俊朗的脸上满是笑。
“怎么脸上都是汗？”
卫陵低头，抬手给他擦拭。
“我才和师傅学武回来，当然汗多了。”
卫朝不假思索地回答，眸中的笑意渐少，又有些犹豫地张口，低声问道：“三叔，峡州那边战况怎么样了？”
他想爹了，想峡州的海寇赶快除尽，爹就能快些回家。
他盼望着爹，娘也在盼望着爹。
他总是看到娘在夜里，抚着肚子里的弟弟，望着南方无声地叹气。
“那边尚好，再等等，你爹就能回来了。”
卫陵说着，又将他翻折进去的衣领褶皱整理好。
大哥出事，要等到大嫂生子之后，才能告知，也不过三个多月了。
他没有忘记前世，在那起噩耗之后，怀胎易滑的大嫂，一尸两命。
遑论他要去接大哥回京……
卫陵又继续回去破空苑。
院子里空荡荡的，只有一个丫鬟在扫地上的落花。
推开房门，里面也静悄悄地，没有一丝生气。
天色阴暗，屋内昏然一片。他并未点灯，在榻边坐了下来，旁边的桌上，那本账与和离书还摆在上面。
仿若几日前两人的争吵，历历在目。
将近麻木的头疼里，卫陵想起了之前。
似乎在她的身边，他再感疲累也觉得没什么，只想着对她的承诺：等大哥回京后，他的为难会迎刃而解。他们将要归去，曾经描摹的美好快要实现。
可是此刻，他却也想到了他的父亲，沉疴遍身地作痛；母亲衰老的容颜；在峡州重伤的大哥……
以及她昨日的厌恨眼神。
“我宁愿死了干净，和我的爹娘真正团聚，也不要这个重生。”
他一时被这两种思绪拉扯着，似要撕裂一般。
卫陵不知这是不是所谓的上天报应。
无意烧死了曹伍，若是报复，也该落在他的头上，而非大哥的身上。
但他还是坐在案前，将那张和离书一字一句地看过去。
之前他不敢细看，甚至在目睹那三个大字时，头就止不住地疼。可现在，他拿着和离书的手在颤抖，也在仔仔细细地看白纸上的那些墨字。
他知道，她对他是有情的，否则后来不会心疼他。
而那时，她决意要与他和离时，是如何写下这些。
在最后一滴浓墨落在她的姓名旁，那一刹，手中的毛笔掰折成了两半，丢掷在案上。
哑声唤了门外的亲卫，道：“拿去京兆府盖印，把夫人的户籍取回来，并办好明早前往津州的路引。”
亲卫讶然地无措。
“去！”他厉喝。
随着人影远去，他仿佛卸力般，整张颓靡的面目沉入黑暗中。
只要还有一天他姓卫，他便不能离开京城的镇国公府。
*
大门外的雨丝淋漓飘落，许执从府衙内出来时，几乎停滞的脑子里，仍是片刻前听到的那番惊语。
他因公务前来京兆府取证，却从一个交好的同僚那里，得知了她与卫陵和离。
“三夫人怎可能与人和离！怕是弄错了。”
“哪里能错，便是我盖的印。还让办了路引，明早就要回老家津州。”
“奇了怪了，你说说她一个商户女，当初嫁进公府那么大的排场，现在却与那卫指挥和离。怕是夫妻两个早生龃龉，没休了她就算好的了。”
同僚“啧”地一声，又警醒他道：
“哎，我和你说这事儿，你可别说出去，免得人追究到我的头上。”
“说来峡州出事，卫远断了腿，卫陵要前往峡州，怎么偏偏这时候和离了？”
……
她与卫陵和离了，她明早就要离京了。
这个念头，一直徘徊在许执的脑中，在走下台阶时，甚至踉跄了下。
慌张稳住脚步，他撑伞身处黑色的夜幕中，皂靴踩在雨地上，越来越快。