遥远飘渺如高空月的英国公好似突然就变得亲切起来，祁知年笑得露出牙齿，怕祁淮更尴尬，他低下头，却止不住笑意。
祁淮也已回过神。
他到底是经事多，很快收回尴尬面容，面上恢复坦然，自家也笑。
一旁的老板这会儿也明白过来了，笑着继续拍马屁：“郎君是贵人，身上怎会带这些铜臭之物？郎君给我个机会，这两碗面就当小人请二位的！”
祁知年还在笑，却是从自家身上取下个钱袋子，数出一百二十文的大钱给老板，老板笑得见牙不见眼：“小郎君给多了。”
祁知年朝他笑笑，没有再多说。
这是他如今已不富裕，若在从前，祁知年起码打赏一些碎银才是。
有了这件事打岔，祁知年反倒不再紧张，两人从面馆走出，老板将马牵来，小心递给祁淮手中，祁淮颔首，把老板激动得直搓手。
祁知年在一边看着老板激动的样子，反倒对自己先前丢人的表现更为释然。
这样的英国公，有几个又能在他面前表现如常呢？
释然后，即将到来的分别，似乎也好接受多了。
从他们被逐出家门的那刻起，他这辈子注定就不会与祁淮再有任何关系了呀。
待到面馆老板回到店里后，祁知年便往后退一步，也终于敢再抬头，直接看向祁淮。
毕竟此时再不看，日后可就真的一点机会也没有了。
祁知年背上还背着他的书筐，他认真地朝祁淮行了个揖礼，再起身时便微微笑道：“多谢郎君陪我吃这碗生辰面，今日是除夕，祝郎君来年事事顺心、顺意。”
祁淮眼带趣味地看着，猜测他接下来还会说什么。
祁知年却又再一笑：“那我先回家了。”
说罢，他就要走。
“站住。”祁淮叫住他。
祁知年觉得这句“站住”好生熟悉，可是一时之间，他又想不起来到底是哪里听过，这几天写春联，见过的人，听过的声实在是多了去。
没等他想明白，祁淮牵着马走到他身畔，直接问：“你家住何处？”
“……”祁知年讶异地抬头看他，不知其意。
“我送你。”
“……”祁知年更不懂了，不认识他，要送他礼物，和他一起吃面，还要送他回家？对了——他这才想起，祁淮说他们见过。
该不会是因为他长得和娘亲像，祁淮脑中有印象，所以觉得他们见过吧？
恐怕就是这个原因！
祁知年也不知是该高兴还是苦笑了。
“走吧，带路。”祁淮已经上前。
祁知年不是不会拒绝人，但无疑，他不会拒绝这个第一次见面却崇拜多年的英国公大人。
他拉了拉背上的书筐跟上祁淮的脚步，指向一个方向：“往这里走。”
此处离祁知年现今的家并不是特别远，走小巷人不多，所以不过一刻钟，他们就到了祁知年家所在的那条巷口，已是下午，就连卖豆腐的林寡妇都已收了摊，但又因过年，家家户户都贴了大红色春联，挂了大红灯笼，倒也不冷清，反而有点热闹。
路上祁淮倒是一直在与他说话，套出不少话，知道他家中还有一位娘亲，其他似乎已无亲人，再多的，祁知年不愿意再说。不是祁知年口风太紧，而是这些事是再不能在祁淮面前说的。
于是祁淮很自然地换了话题，又挑了些卖春联时候的事儿问他，这下祁知年便有话说了，简直是知无不言，做生意总要吃点苦头的，哪怕是写了两三天的春联，也难免遇到些不讲理的人。
祁淮这样放肆而又掌控欲十足的人，已然将这么个刚有了点兴趣的小家伙划到自己羽翼之下，听着便有些不大满意，有心令小家伙过上更好的日子，即刻就带走才好。
但他看得出来，此人家教良好，落魄也才一个月的时间，不会轻易接受他人的帮助，倒不能急在一时。
到巷口后，祁知年停下脚步，坚决不动，显然是不愿让祁淮知道他到底住哪一家。
祁淮并不在意，别看他此时就一人，身边暗卫许多，若是想知道什么，还不容易？时候也已不早，那些太监应当已经回宫，他也该回去，否则母亲总要担心。
这次他没有再多说什么，目送祁知年走进巷中。
倒是祁知年走了几步又跑回来，走到祁淮面前，仰头看他，说得很认真：“郎君，我送你一副春联，好吗？”
就当做纪念吧。
又怕祁淮不愿意要，怕祁淮嫌弃，他迫切道：“我会认真写的，我的字还不错的，我每天都要写一百个大字的，我……”说着说着，他又住嘴，此时他已经反应过来，恐怕那些所谓的纪嬷嬷拿去送给祁淮看的习作，也是在骗他吧。
祁淮先前夸他字好，却也没有认出来。
哪怕他写春联时，怕被人认出来，换了不常用的字体，也曾经拜托纪嬷嬷拿给祁淮看。
祁淮见他那害怕自己不要的样子，不由又带出笑来，点头：“好。”
祁知年很高兴，满脸喜意，翻身拿下书筐，拿出折叠的小桌子，直接席地坐在雪地上，仰头又笑着问：“你有想写的对子么？若没有，便由我来写，好吗？”
祁淮本想点头，心中又生出逗弄他的想法，他挑起嘴角：“我有想写的。”
祁知年用笔沾上墨汁，连连点头：“你说！”
“珠联璧合成佳偶。”
祁知年写了两个字，手一顿，怎会是这样的春联呢？但他还是一笔一划认真写好。
“金玉美满结良缘。”
“……”祁知年的手指紧紧握住笔，再下不去手。
“怎么？”
“……没，没什么。”祁知年回过神，大笔挥就，瞬时将一副春联写好，安静道，“稍后就能干，你等一等。”
“好。”
静了片刻，祁知年到底是没忍住，小声问：“郎君，你是要成亲了吗。”
说实话，两人这样的关系，问这样的问题实在是唐突，祁淮知道这小孩很是有些傻乎乎的，若不是这副春联的意思再直接不过，他也不会问出这样的问题来，想问又不敢问的那个小声模样，果然如他想象中有趣、可爱。
祁淮舒心地笑开。
恰好祁知年偷偷抬头看他，发现他笑得那样好看，心里一片冰凉。
看来猜得没错，祁淮恐怕真要成亲了。
也是，他这样的身份，年已三十二还不成亲，不仅是长公主要着急，宫里皇帝更着急，想要嫁给他的小娘子那么多。经过他与娘亲的这件事，只怕皇帝与长公主更想赶紧安排一门极好的婚事给他，好安抚他吧，也好堵住众人的嘴。
祁知年知道这是理所当然的事。
就是从前还在国公府的时候，他也知道祁淮终究会娶妻，他的身份将会更尴尬。
可还是很难过。
祁淮成亲后，会很快有孩子吧，不论是男是女，那可是他的嫡长子，不似从前的他，身份尴尬，也不讨人喜欢。这个孩子有祁淮这样的父亲，有一个名门出身的母亲，祁淮一定会很喜欢他吧，会教他读书、写字，带他出去玩儿，陪他一起长大，参与他人生的每个重要时刻。
想到这里，祁知年眼泪差点又要掉下来。
这是他从小到大都在渴望的事。
祁淮开始还在笑，后来发现不对劲，这小孩怎是一副绝望非常的样子？
正要问他话，“姜小哥——”，不远处响起个女孩的声音，祁淮抬眼看去。
一个怯怯生生的小娘子扶墙站在十来步外的地方，祁知年吸了吸鼻子，清醒过来，他迅速爬起，将桌子叠起与纸笔一同放入书筐，又手快地把那副春联卷好递给祁淮，有心再说些祝福他将成亲的话，却又实在说不出来。
林秀秀见状又上前两步，关切而又担忧地说：“小哥，你娘和奶奶正在家里等你呢。”
祁淮再看回祁知年，心中暗挑眉，这孩子姓江？
毕竟姜姓是很古老的姓，除了著姓大族，甚少有人的姓是那个“姜”，别看过去十多年姜七娘一直住在英国公府，这次母子俩被逐出家门的事也是他在背后使人去揭穿，实际他确实从未将他们母子俩，乃至整个姜家放在眼中。
他更想不到此人竟然就是他曾经的便宜“儿子”。
祁知年没有再说什么，将春联塞到他怀中，扭头就走，经过林秀秀时，叫上她：“秀秀，我们走吧。”
“哦！”
林秀秀出门去酱油铺子打酱油，看到祁知年与一陌生男子站在一起，她长这么大还没见过那样气势的陌生男子呢，她害怕祁知年是惹上麻烦了，尽管有些害怕，还是勇敢地上来。
她犹豫着是否继续去打酱油，回头却见那陌生男子还在原地，双眼微眯，竟在看她。
她吓得腿肚子一软，立马跟着祁知年跑，再也不敢多看一眼。
祁淮远远看着那一前一后离去的两道身影，右手拿着缰绳在左手掌心轻轻抽了几下，暗想，这小娘子倒也难得长得挺水灵，该不会这俩孩子还是什么青梅竹马？
再摊开怀中祁知年新写的春联，有些失笑，别是真有人要金玉良缘了。
再看祁知年的身影已经没入其中一道门，他没再去关心那个小娘子，转身牵着马继续悠悠地往巷外走去。
那副春联被他新卷好放到大毛披风中。
再好的金玉良缘，他看中的人，也得给毁了。
风雪迎面而来，凛冽得很，他却露出再适意不过的笑容。