惠嫔原是登门请安的。
被封在延禧宫数月，她学乖了不少，也深知能得封嫔位是靠了胤禔。这是不是证明皇上让承乾宫抚养大阿哥只是权宜之计，终究还是顾念着孺慕之情的。
惠嫔打定主意，连忙毕恭毕敬去了承乾宫。
佟佳贵妃正立在廊子前逗鸟儿，听大宫女水月来禀告，新奇道：“难为她这样的人，为了见大阿哥一面，还肯低头以请安做借口。罢了，迎进来吧。”
大阿哥今年已经入尚书房了，要等到晌午才回来用膳。惠嫔挑着午前的时辰来，可见也不是真来瞧孩子的。
佟佳贵妃摇摇头，懒得再琢磨，索性专心喂起鸟儿来。
惠嫔进门行了礼，笑道：“好俊的鸟儿，满宫上下，也就贵妃娘娘您能得此殊荣了。”
这鹦鹉是江南提督孝敬的，刚被康熙赏给了佟佳氏。
佟佳贵妃闻言，漫不经心笑道：“惠嫔这话说岔了，本宫不过是贵妃，莫说平级的钮祜禄贵妃，上头还有皇后娘娘和皇上在，如何敢僭越？”
惠嫔被呛了一句，倒也不气馁，接着道：“娘娘背后是皇上的母家，如何能与旁人一样。”
佟佳氏这回总算明白了。
惠嫔这是死性不改，特意来挑拨离间的。
她收了喂鹦鹉的小勺，终于转身面向来人，冷笑道：“本宫听闻这鹦鹉能口吐人言，便时时小心警醒着自个儿，知道什么话该说什么话不该说。惠嫔这般肆意妄为，是打算玉石俱焚，拖着本宫一道入地狱吗？”
惠嫔头脑简单，哪里能应对这样的诘问，舌头打结道：“娘娘……嫔妾、嫔妾不是这个意思啊……”
“‘劝君不用分明语，语得分明出转难’。罗隐这首咏物诗，本宫今日便赠与你。”佟佳贵妃摆摆手示意水月，“惠嫔不敬上位，罚跪承乾宫影壁前半个时辰。”
届时正逢大阿哥回来，她若不愿落了脸，定会避开孩子。
私心里，佟佳氏也不愿大阿哥与她多接触。
赫舍里这头听夏槐将事情大致讲过，叹道：“这事儿能传出来，想来是佟妹妹叫本宫和皇上安心的。只是，惠嫔怕是要怨恨她了。”
夏槐便笑道：“承乾宫进门是一座木影壁，白日里宫门开着，外头有奴才来往，可不就跟罚跪宫门外一样。按着惠嫔那个性子，只怕又要哭哭啼啼去告状了。”
果不其然，到了晚膳前，康熙一副头疼的样子来寻赫舍里。
“承乾宫的事，朕和玛嬷都派人去问过了，只是家事难断，皇后可有什么见解？”
这件事双方各执一词。
惠嫔倒打一耙，哭诉自个儿只不过想瞧一眼大阿哥，却被贵妃拦在门外罚跪羞辱，实在没有颜面再见胤禔了；
佟佳贵妃则趁机要将大阿哥这个烫手山芋往外甩。
赫舍里自然是心有偏向的，只面上道：“佟贵妃是个怕麻烦的人，惠嫔则一向好胜，这两人因着大阿哥碰到一处确实容易不和。万岁可有想过，从根上解决此事呢？”
皇上留着惠嫔，早晚是要将大阿哥送回去的，她索性主动递了梯子。
康熙叹气，倚着炕桌沉思半晌，斟酌着道：“朕打算恢复索额图保和殿大学士一职，再授明珠武英殿大学士，支持靳辅治黄。至于大阿哥……到底母子连心，还是送回延禧宫交由他额娘照看吧。”
赫舍里浅笑：“皇上圣明，如此，两宫也都能安宁了。”
后宫暂且平静下来，前朝却斗得热火朝天。
明珠升官，索额图官复原职，很快便被两派各自尊称一声“明相”和“索相”。前朝党羽对峙，佟国维这个内大臣则袖手旁观。有时候三人入乾清宫议政，见索额图吵不过明珠，还一头钻进人家挖好的坑，佟国维也会不轻不重地开口帮两句。
康熙有感于权力平衡的变化，盛夏之后，忽然以研讨学问为由，在乾清门西侧辟了座南书房。当日，侍讲学士张英、内阁学士高士奇奉旨入值，并打破先例赐居大内苑西。
……
景仁宫内。
赫舍里听闻此事，只淡淡嘱咐逢春：“传信回去，叫叔父该放手的早些放手，贪多无益。这天下皇上是君，君要皇权集于一手，他若还把着不放，难道是嫌赫舍里家死的不够早吗？”
顿了顿，她又低声：“另外，叫他下头的人不许再提立储之事，尤其不能将二阿哥牵扯进去。否则，别怪本宫翻脸不认人。”
逢春福身退了出去。
外头又有内务府的管事太监赵金禄来禀奏事务。
赫舍里将人唤进来，就瞧见胤礽探头探脑地趴在外头窗下，招招手，用一块糕点将人骗进来。
赵金禄打了个千，说完吉祥话才道：“皇后娘娘，内务府新拟定了后宫人员的口分，着奴才将册子拿给您过目。”
夏槐接过来递给赫舍里，小太监便跪地候着。
皇后的口分没什么大变动，只是底下却完全不同了。按着排序，分别改为贵妃、妃、嫔、贵格格（贵人）、常侍女子（常在）、使唤大女子和使唤小女子。
显然，这既是新的口分划分，也是位份划分。
赫舍里瞧着不由皱了眉。
“旁的都好，只是最后那使唤女子，每日只得半斤猪肉，太少了些。这好歹算你们半个主子，来日未必没有出头的时候，可不要学那些拜高踩低的做派。”
赵金禄叫这话吓了一跳，忙跪着求饶两句，又改了使唤大女子每日猪肉两斤，使唤小女子猪肉一斤，各自每两日鸡一只，这才作罢。
胤礽吃完糕饼，乖巧地自个儿擦了嘴巴，就趴在炕桌上读起册子上的字来。
“皇后处，每日六十斤猪一口……”小家伙慢悠悠念完，震惊道，“额凉，你每天都能吃一头猪！”
这话惹得赫舍里和夏槐都笑起来。
夏槐掩唇，逗道：“不止一头猪，还有三只鹅，六只鸡呢。二阿哥也有自个儿的口分，若是都塞进肚里，怕是要撑得起不来身了。”
胤礽爱吃，闻言不服气得挺了挺肚子：“才不会呢，汗阿玛说了，保成是大清最能吃的巴图鲁！”
景仁宫顿时便又笑成一团。
……
八月二十二，大学士觉罗勒德洪为使，为钮祜禄氏和佟佳氏举行贵妃册封仪式时，稍微出了些岔子。
钮祜禄身子一向不好，自入宫之后，多是闭门在永寿宫内，旁人也不清楚状况究竟如何。今日册封仪式，众人瞧见那妆都盖不住的病容，心里多少有了数——
这怕是熬不过几年了。
谁知道，钮祜禄才撑着走完贵妃仪式，便病倒了。
永寿宫内聚满了太医院的人，一连折腾了数日，总算是稳住了病态。只是人还下不来床，只能病恹恹地躺着。
康熙去瞧过两回，再来景仁宫时，免不得叹惋：“遏必隆当年左右摇摆，毫无主见，他养的女儿却是个有大智慧的，只可惜实在是命薄了些。”
赫舍里记得，钮祜禄氏应当是年底病重，撑到了过年之后薨逝的，死时不过才二十岁。
这紫禁城当真是一把夺命的冷刀。
她摇摇头不去想这些，安抚道：“许是天热引发的呢。臣妾这几日都苦夏，钮祜禄妹妹身子更娇弱些，不舒服也是有的。”
康熙这才记起，他的皇后同样体弱多病，是从产房里头捡回一条命的。
忙问：“舒舒可有好些？”
赫舍里浅淡一笑：“保成琢磨出个冰碗，里头用了冷元子、绿豆沙、糖霜玉蜂儿和各式瓜果，淋上酥山很是解暑，皇上要不要也尝尝？”
康熙被赫舍里的描述弄得心动，嘴上怪道：“兔崽子，有了好东西也不知分给阿玛。”
待会儿回来，定要揉搓一番！
*
天热之前，各宫的廊檐前便早早挂上了竹帘，一来是隔热，二来也是防着蚊虫钻进殿里。
小甜瓜如今已经度过了尴尬期，长成成年柯利犬的身型了。陨石色毛发加上一双湛蓝的眼，各宫娘娘来请安时，都免不得夸赞一句。
这狗随他小主人，爱吃，爱褒扬。
听到娘娘们夸它，就摆一下尾巴示意友好，勉强还算矜持。
赫舍里平日对待嫔妃们宽容些，逢上初一十五，却少不得宽严并济施以规矩。一大早，除过钮祜禄贵妃免了请安之外，其余人便都到了。
宜嫔是新晋的宠妃，皇上近来总去她那翊坤宫，因而人一进西稍间，免不得被针对暗讽两句。
端嫔掩唇笑着：“宜嫔妹妹貌美，引的皇上连日来只知翊坤宫了，真是叫人羡慕啊。只是听说妹妹家中又送了个名叫布音珠的女儿进宫，比妹妹还生得更美一些呢。看来，郭络罗家是要出头了。”
宜嫔为这事儿本就气恼着，闻言皮笑肉不笑道：“姐姐确实比我更美一些，若是承宠，还不知端嫔姐姐何时才能得见皇上一面呢。”
端嫔登时黑了脸。
安嫔（李氏）见状，冷笑一声：“可惜，你姐姐进宫晚了几个月，没赶上后宫大封。不然，一介孤孀之身若能趁机封个常在，也算是祖上烧高香了。”