“你们会答应吗？”
面对巴芙特和希斯克利的沉默，伊斯梅尔自觉十分冷静地再次询问了一遍。
想象中带着怒意的脸没有出现，取而代之的是巴芙特垂眸的轻叹，他伸出手去抓住了伊斯梅尔垂在身侧的手腕。
翻过面来，伊斯梅尔的手在轻微的颤抖。巴芙特若是不这样做，伊斯梅尔自己都不会察觉，他不知道在什么时候又被脑内的情绪控制了。
“这是躯体反应，梅尔别怕。”
巴芙特手指冰凉，和伊斯梅尔同样。但他握得很紧，能让伊斯梅尔感受到属于他指间的脉搏。
而希斯克利直接拥了上来，一瞬间温暖便包裹住伊斯梅尔，好似能够减轻他体内翻涌的情绪。
“不想的话，我们就不办了。我和阿芙陪梅尔过生日好不好？不想出席、不想和陌生虫说话、都好。”
“不要害怕。”
希斯克利像保护幼崽一般抱住他，在人耳边轻声安慰着。巴芙特也从始至终紧紧握住他的手，传递出一种令人安心的安全感。
原来这件事这么简单就可以被同意？
伊斯梅尔总以为，以虫族的尊卑等级观念，违逆雄父的意愿是大逆不道。他以为巴芙特和希斯克利会以“治疗”为理由逼迫他接受。
好像有什么东西灼伤了伊斯梅尔。
他的情绪逐渐在十分钟后消弭，期间谁也没有放开。
而另一种疼痛升起——恐慌。
伊斯梅尔挣开了怀抱和巴芙特的手，就仿佛大梦一场惊醒般退后了几步，还是一旁一直沉默寡言的查尔斯眼疾手快地拦了一下环在腰间，才没让人绊到身后的茶几。
伊斯梅尔没工夫去理会查尔斯有些过界的动作，只是深深地吸了一口气，才仿佛冷静下来似的，他对巴芙特和希斯克利说：
“我改主意了。”
“什么？”
“生日宴会我会参加，照旧举办吧。”
说完，伊斯梅尔没有多一刻停留，转身就回了楼上。
没有人拦他，只是各自心忧。
……
伊斯梅尔现在脑子很乱。
他甚至想把系统揪出来质问一番，质问什么？
质问系统是不是将他也变成了一串数据，然后随意篡改了他的感情。不然，他怎么会感到很温暖？
不可能。
伊斯梅尔怀疑自己已经快要分不清了，他迫切地需要知道自己处在虚拟之中，不该对虚拟的事物产生情感。
于是，伊斯梅尔起身打碎了床头上的花瓶，里面的铃兰花就随着清澈的水泼洒在地毯上，花瓶没碎，却被伊斯梅尔一手捏爆。
碎片四散在周围。
伊斯梅尔从中挑出一块锋利的玻璃。
随即毫不犹豫地往手腕上，被巴芙特触摸过的地方划去，深扎进去，一下接一下，血肉模糊，可是不痛。
他怎么也感受不到痛，甚至连脑内系统的呼声都变得十分遥远。
直到伊斯梅尔累了，糜烂的血肉里头露出了森森白骨，地毯也彻底染成了血红色，连带着白发的发根也沾上鲜红，他才停下手来，指尖颤抖。
终于，痛感从腕骨和皮肤神经传来。
“我真是疯了。”
伊斯梅尔看着手腕迅速开始自我愈合的皮肉，低喃着出声。
系统的声音也才被他听见，它急得跳脚，恨自己没有实体又不愿强行控制伊斯梅尔，只能眼睁睁看着这骇人的一幕。
【宿主……宿主，这样是没有用的……您想知道什么真真假假，问我就好了！您不要伤害自己了呜呜】
它这样一嚷嚷，伊斯梅尔才想起来。方才他失控的时候，好像一边划一边念着“假的”。
“别哭丧了，很吵。”伊斯梅尔说。
【好，宿主，您快休息吧。】系统忧心忡忡地道。
这么说完，伊斯梅尔就坐在地毯上，半身嗜血地看着落地窗外，烈日高悬却并没有一丝暖意。
他的身后传来了敲门声。
“雄主？”
是兰诺德。
“别进来。”
伊斯梅尔开口。
他已经预见对方进来看到这幅场景又会如何了，就算面上不做什么。背地里定是要在身边装上什么监视，唯恐他再这样发疯作践自己。
门外的敲门声顿住了，似乎是纠结了许久才从门前离去。那脚步声逐渐远去，终于让伊斯梅尔松了一口气。
他又坐了一会儿，等到腕间的伤疤都恢复结痂后，才起身带着半身染血的衣服去洗漱间。来到镜子前时，他才发现自己的眼角不知怎么竟也染上了鲜红，在苍白的脸上触目惊心。
掬了一捧水，伊斯梅尔将血迹清洗干净。
手腕上结痂的地方也彻底恢复如初。
还真是心思缜密，给他安排了这么一个设定。日常的小伤根本伤不到他分毫，只是太过分的设定都得有个致命的缺点——
他的器官衰竭得很快，全靠这古血脉修补着。
所以就算有着强大的力量，伊斯梅尔也无法一手遮天。
不过伊斯梅尔也的确没有称王称霸的想法，甚至巴不得自己死得快些。
伊斯梅尔处理完血迹，又换了件睡衣，便唤了查尔斯入内。让人将地上换下的衣物和地毯全处理干净，不要对外声张。
查尔斯也不愧是想在他身边长久效忠的执事，不做过问就将事情处理得妥妥当当。
临走前，伊斯梅尔问道:“查尔斯，他们离开了吗？”
查尔斯回答:“巴芙特大公和希斯克利少将已经离开主宅，现在东方的副宅住着，他们会在这里居住一段时间，直到您去参加佩世军校的训练项目。”
伊斯梅尔的大宅院有好几栋楼，他没数过。只知道除了自己和兰诺德住的主宅，内菲尔待命的别院，还有一栋副宅同主宅的规模差不多，那就是当初设计时专门留给他的雄父和雌父暂住的。
“知道了，你现在去把会客厅那几个虫仆叫上来。”伊斯梅尔道。
他走得急，现在回过神来才去想方才没有好好察看两人的反应。此时回过味来，才觉得哪里说不上来的奇怪。
这一次的世界线，同先前轮回过的世界给他的感觉完全不同。
就好似每个人都有了灵魂般。
虫仆们很快被查尔斯带上二楼，伊斯梅尔随便挑了两个人进来，就直接询问:“巴芙特和希斯克利在我走后有做什么吗？”
虫仆们不敢回答，却又不敢不回答。支支吾吾地发出毫无意义的音节，生怕得罪哪一方。
伊斯梅尔也没耐心和他们周旋，直接放话道:“我知道兰诺德让你们将我的行动报告给他。”
其中两位虫仆脸上果然闪现了一丝惊恐。
伊斯梅尔没猜错:“放心，我要是介意你们也不会活到现在了。”
并不温暖的安慰很简短，还没等虫仆缓过神来，伊斯梅尔便起身来到几位虫仆前道:
“不过我现在有些不开心，恐怕会失手杀了你们。”
“怎么办，你们有什么好办法吗？”
伊斯梅尔勾起一个笑容，骇人可怖。
很快便有年轻一些的虫仆顶不住压力，面部肌肉紧张得都开始抽抽了，在伊斯梅尔的眼神落到他身上时剧烈颤抖着道:“殿、殿下、我知道！”
“噢——？说来听听。”伊斯梅尔看向他。
“巴芙特公爵和希斯克利少将在您离开后似乎很难过，希斯克利少将显得很低落……他向公爵提议还是不要举办生日宴了……然后公爵坐下让人泡了茶水，喝了好多口以后才问、问少将……”
虫仆越说声音越小，生怕话还没说完就虫头落地。
“什么？”伊斯梅尔声音低沉了些，无形间给人压迫感，让人终于大声道:
“问少将，殿下是什么时候开始变成这样的！”
伊斯梅尔眼中闪过了一丝不解。
但很快，他又恢复了方才那副模样，听人继续说下去，虫仆们不敢直视他自然也不知道伊斯梅尔此时心绪的变化。
“然后少将……”虫仆有些紧张，似乎察觉到了伊斯梅尔周遭精神力的变化，竟是大脑一片空白。
也难为他们，伊斯梅尔向来不关心他们这些仆人，只听闻被伊斯梅尔唤过去的，就没有完好离开的。
很快，另外一位较为沉静的虫仆接话：“少将与公爵对视良久，属下斗胆猜测那是一种疑惑和迷茫的情绪。他重复了一遍大公爵的话，随后轻声说‘是否是我们对梅尔的关心太少了？’，但很快被公爵否定。”
他们这些做仆人的，向来对主上的情绪变化十分敏感，察言观色的能力一绝，想来不是胡说。
只听他流利地说完这段话后，悄然将头埋得更低，声音却清晰地传到伊斯梅尔耳中：
“大公爵说：‘不，和这无关。有什么事在你我意料之外发生了。关于这一切的记忆，太模糊了。’，少将也点头，将手放在心口的位置道：‘我也时常有奇怪的感觉，好像有什么被忽视或忘却了。’随后，两人对视了许久沉默地离开了。”
房间内静得落针可闻。
虫仆们大气都不敢喘，只觉这辈子怎能如此倒霉，也怪这两个什么大实话都往外说不怕惹怒了殿下的同事，他们的职业生涯也算是要结束了。
但很快，他们发现伊斯梅尔并没有生气。
反倒是开口对查尔斯道：“刚刚说过话的这两位有赏，其他的就感谢他们救了你们一命吧。”
说罢，又让查尔斯将几人打发走了。
巴芙特发现了什么？
希斯克利也是吗？
发现他那残缺的记忆了？发现我并不像他认识中的孩子了？他那过去的辉煌也只是书写出来的故事，怎么可能会不模糊。
伊斯梅尔垂着眼，想，兰诺德、怀斯亚、巴芙特和希斯克利都产生了或多或少的自我意识，他身边的人似乎都偏离了原本的设定，意识到了曾经无法感知的漏洞。
而系统却对此视若无睹。
有没有可能，他们会彻底摆脱系统的束缚？
但伊斯梅尔没有深想，他还不确定自己有没有兴趣去尝试。
总之，他会让参加过这场生日宴的人，一生都难以忘怀，最好能让巴芙特和希斯克利彻底觉醒。