提着书包到学校,叶朝没第一时间进班。

    等到陆星乔走进高三教学楼,他才扭头看了眼,迈上台阶,走进高二教学楼。

    他拿出校牌看了眼,勉强分辨出高二的一个班级。

    上楼的时候还没下课,各个班里闹哄哄的,唯有楼道静悄悄一片。

    叶朝走到门口,打了个报告。

    男生长手长脚,懒洋洋的,身上是飞扬的少年感。额发凌乱,看着不太乖巧。他背着书包,班里人听见动静,纷纷抬头看他。

    坐在下面的夏明扬看见他,眼睛一亮,屁股撅一下,像长了跳蚤。

    讲台上,英语老师还在播放听力,她扭头看到叶朝,招手示意人先进来。

    见男生神情淡定,脸上没有翘课的心虚,她调侃道:“大忙人来了?”

    “……”叶朝闻言顿了下,不知道怎么回,木着脸往里走,班里顿时一声爆笑。

    电脑里的听力还剩几分钟,但已经没人听了,下面一群人猴一样,抓耳挠腮等下课。

    叶朝刚拎包坐下,夏明扬就按捺不住,在一阵纷飞的what中,拿手指戳他兄弟肩膀:“草,以为你旷课呢,鹰子今天查班,眼睛往你位上瞄好几次。”

    鹰子是一中的教导主任,姓赵,单名英,又叫鹰子。

    叶朝拿出书,扫一眼课本上陌生的字,拧眉抬头:“逮到了?”

    夏明扬不敢相信他兄弟对他的质疑:“看不起谁?”

    叶朝伸手跟他碰了下拳头。

    夏明扬以后是个餐厅的老板,也是为数不多叶朝当年还有联系的人。

    他俩在前边说悄悄话,方贝冉坐不住了,抓耳挠腮的想参与。

    大小姐伸着头,撕了张纸,抛成纸团过来,打开一看,一个龙飞凤舞的符号。

    『?』

    叶朝转头看她。

    方贝冉这时候还是个小姑娘,十七八岁,眉眼俏丽,扎着清爽的马尾,不是匆匆一别,记忆中那个雷厉风行的女法官。

    见叶朝看过去,她挑了挑眉毛。

    夏明扬压低声音:“我跟贝姐去找你哥了,第一节鹰子又过来转,但你哥来给你请假,他点点头,没说什么走了。”

    叶朝闻言点头:“谢了。”

    “多大点事。”夏明扬不以为然的摆摆手。

    他真把叶朝当兄弟,主要是他跟这个兄弟挺有缘的。

    叶朝可能不记得,但其实他俩小学就是同学,他在二班,叶朝在隔壁。

    他小学没现在这么高,瘦瘦小小的,班里男生看他矮,家里有钱,都欺负他。

    叶朝那时候整天叼着跟棒棒糖,跟个小霸王似的,极其牛批,见到后大怒,当即摇了一群人给他出头。

    夏明扬那时候感动的一塌糊涂,后来就整天跟着他,但没多久,因为他爸生意,他就转学了,再没见过叶朝。

    高一开学,男生屈着手指,趴在桌子上睡得昏天黑地,夏明扬提着书包路过,一眼就认出了他。

    往后一年多,自然而然玩在一起,都是缘分。

    英语老师的课讲到结尾,眼见班里睡倒一片,无奈道:“行了,都趴着睡,下节课打起点精神啊。”

    “好嘞!”

    教室里顿时一阵欢呼,头吨吨吨往下戳。

    叶朝刚睡醒,一点不困,低头从桌斗里摸出课本看,一中考试不断,这东西不熟悉不行。

    没看一会,下课打响,多睡了五分钟的高中生仿佛加满了血,蹦跶着从座位上窜起来聊天吹逼外加接水。

    英语老师无奈摇头。

    方贝冉要美容补水,拎着小水杯冲在最前线,回来的时候,几个相熟的朋友已经坐在一起。

    临近星期,体委刘锦明是一秒也坐不住,偷偷桌斗下扣着手机,边扣边揉一头杂乱的毛:“我日,好无聊,放学干什么去啊?打球?网吧也行。”

    高一高二周六放半天假,只有高三才要求上满全天。

    夏明扬积极响应:“网吧,不过得看看去哪个,学校后边那个没法去了,鹰子最近查的严。”

    他边说边扭头,想问叶朝,却看到到平时爱玩多玩,他几乎不会失约的好兄弟,表情看着有点怪。

    男生垂着眼,手肘抵在桌上,像在想什么东西,顿一下,摇头:“不去,你们玩,我中午有事。”

    -

    高中是个很特殊的时间,很漫长,很煎熬,又飞速往前。

    叶朝几乎记不清他那时候都做什么,无非是玩,十几岁的少年聚在一起,发泄着无穷无尽的精力。

    最后一节课下课,叶朝背着书包出门,在楼梯口上碰见了刘锦明和夏明扬。

    两人互相搂着对方,在楼下拉拉扯扯,跟大部队往校外走。

    叶朝扫了眼,脚步一转,去了整栋楼都静悄悄的高三。

    高三周六其实也有休息时间,中午能歇三个小时。

    比不上高一高二自由,但是比起平时高高摞起的题,也聊胜于无。

    一中惯例,高三什么时候都比高一高二下课晚十分钟,叶朝进去的时候,整栋楼都静悄悄的,还在上课。

    他上了五楼,在楼梯拐角处停住,看还有几分钟,原本想摸出手机,看了眼静悄悄的四周,顿了下,拿出了假期要写的卷子看。

    叶朝的成绩一直算不上拔尖,初中陆星乔盯着,也不算特别差,好的时候能考到班级前十五。

    高中开始疯玩,成绩一落千丈,掉到了四十开外。

    不好补,叶朝看着卷子皱眉。

    宋岩出门就看到他。

    下课铃响,高三时间紧迫,人群推推搡搡,像水一样,往下流动。

    叶朝站在楼梯口,逆流而上,成了五楼亮眼的颜色。

    男生靠在墙上,肤色冷白,睫毛很长,是很招人的长相。

    偶尔抬头,眼珠颜色浅淡,眼皮掀开的时候带着点张扬的少年气,垂着的时候又显得有点不好惹。

    他懒洋洋看了眼四周,复又低头,嘴里咬着笔杆,像在做题。

    表情不太好看,皱着眉,满脸是“这什么玩意看不懂”的潜台词。

    陆星乔让他别等,宋岩赖着没走。

    等人从教室后面出来,他凑上去,开口没憋住笑:“什么情况,你家混球什么时候这么听话了,跑咱班门口做卷子呢。”

    陆星乔淡淡垂眼,瞥他一下,脸上没什么表情,一直到看见楼梯口的叶朝,顿了下,背着书包的手往上扯了下。

    两人并肩往前,走到叶朝面前时叶朝还没发现。

    因为他正看卷子,以前完全没发现,高中学的玩意这么变态,几年过去,他和里面知识的关系仅限于他说“whoareyou”,然后对方让他滚。

    见没人搭理,男生自己表情变来变去,宋岩直接看乐了,走过去道:“等你哥吃饭呢?这不给你带出来了,带走吧。”

    这声音不难听,然而语气有点小贱,叶朝抬头,看到双极漂亮的桃花眼。

    他挑了挑眉,然而不等他仔细看,肩膀已经被人抵住,带着往回走。

    他回头,只看到一个长相斯文的男生站在楼梯上冲他们笑。

    叶朝没太在意,回过神,把卷子往身侧的书包里塞,边塞边抬头问:“你朋友?”

    “嗯。”陆星乔看他塞的艰难,抬手接过他手里怎么都塞不好的卷子,随手丢进包里,问,“中午回家吃?”

    人流散去,楼梯上十分安静,陆星乔看着叶朝,神情平静。

    他们家离学校近,三个小时的时间,足够回去吃个午饭。

    往常陆星乔这半天都是在学校上自习。

    更早的时候,他会回家陪叶朝,等到叶朝上了高中,更愿意把这段时间花出去跟朋友玩,他就改了习惯。

    叶朝看着他,说:“回去吃。”

    陆星乔点头:“好。”

    中午坐公交车人很少,两人一路畅通无阻,连等都没等。

    回到家,阿姨收到消息正在做饭,厨房里发出叮叮咚咚的声音,陆星乔放下书包,去冰箱里拿水。

    叶朝看他一眼,心里憋着另一件事,拿着鱼食去喂鱼。

    院里有一方活水,丁点大,里面有鱼,鱼苗是老叶带回来的,他一辈子喜欢这些小东西。

    叶朝坐水池旁,有一搭没一搭喂着,看里面的鱼摇头摆尾。

    看了会,突然心里烦躁,顿了下,摸出手机,拍了张照片发出去。

    配文:『二儿子。』

    『?』

    照片发出去没多久,叶清远直接打了电话过来。

    “怎么了?”他那边信号不好,声音断断续续。

    然后是窸窸窣窣的动静,他似乎是换了个地方,重新问:“遇见什么事了?”

    “……”果然是他爹。

    叶朝绷着眼皮看水面,硬邦邦道:“没有。”

    叶清远根本不信,哼笑一声,凉凉道:“别扯,说,怎么了?”

    叶朝没吭声。

    眼皮有点涩。

    他记忆里的老叶一直停留在这个时候,往后再怎么想,都想不出他三十七岁以后的样子。

    叶朝垂眼,看了眼波光粼粼的水面,直接道:“你五月是不是去江城有个项目?能不能不去。”

    记忆里,他爸就是去江城路上出的事。

    “……”叶清远沉默两秒,没问他怎么知道的,只是问,“怎么了?”

    “没怎么,能不能不去?”叶朝攥着手指,心里有点躁。

    “能。”叶清远果断道,他敏锐的从男生语气里听出一丝不对劲,顿了下,语气放轻柔,“有什么问题?”

    叶朝低头,淡淡道:“只是感觉不好。”

    叶清远听了,就有点心软。

    “又翻我们公众号了?”他轻声问。

    他跟他儿子聚少离多,小朋友在家里总没安全感,小时候总打电话问这问那。

    于是他说:“我不去。我就待在基地,哪也不去,可以么?”

    “嗯。”回应他的是电话那头的一声应。

    叶清远胳膊搭在桌子上,看了眼不远处的实验台。

    他笑了笑,突然逗叶朝:“做噩梦了?还是遇到什么事了?你哥呢?他不最疼你了,只要他还活着,有什么事不给你解决?”

    他随口一说,叶朝却是眼皮一跳。

    他回来的时候陆星乔状态一般,也不知道以后怎样。

    压下心里的不安,叶朝沉默两秒,木着脸道:“会不会说话,他好好的,长命百岁着呢。”

    “哦。”叶清远笑了声:“怎么着,你哥千年王八啊?”

    叶朝:“……”

    他跟叶清远你来我往,直到摁了电话,撑着膝盖站起来,一抬头,陆星乔站在门边。

    男生手里提着一个黑色袋子,似乎正准备出去,撞见有人挡路,没吭声,不知听了多久,垂眼往这边看。

    叶朝和他对视。

    顿了下,不知道他听见多少,别开视线,皱了下眉,又挪回来,绷着脸解释,“没骂你。”

    “嗯。”台阶上的人低低应声,从楼梯上下来。

    他走过来,站在叶朝面前

    “听见了。”他说,声音淡淡,像林间偶尔会掠过的风。

    又垂眼道:“我不是千年王八,但得长命百岁。”

    叶朝:“……”

    不是。好好的话你说着怎么这么怪。