庆明帝在御书房来回走着，双目赤红。
殿内残存着淡淡的血腥气，不知道又有谁做了他剑下亡魂。
他见赵宸进殿，脚步一停，看了过去，「你可知……」
庆明帝倏然停口，龙卫的事太子并不知晓，自己如何同他讲？
赵宸接口道，「京郊大营的探子来报，说燕岭昨晚有一场恶战，交战一方应是鬼面将军，另一方是谁却是不得而知。」
他顿了顿，知晓应对自己多疑的父皇最好的法子便是坦诚，「从那兵马行军痕迹来看，似乎是出自京城，可是父皇的兵马？」
庆明帝深呼出胸口一口浊气，「是。全军覆没。」
如今甲一不在，卢振安也不在，他很需要一个值得信任的人来商议御敌之法，分担他心中的怒火与不安。
他继而又拍怕赵宸的肩膀，难得解释了一句，「不是朕不信你，这些兵马朕迟早是要交给你的。」
赵宸拱手道，「父皇是帝王，本就该为自己留一条后路。」
他峻眉紧皱，又道，「只是没想到那些勇士却是中了鬼面将军的女干计……儿臣之前便说过，鬼面将军心思诡谲，不是好应对之人。」
庆明帝也是懊悔，他之前总想着对太子留一手，龙卫之事便一直瞒着他，派兵去燕岭也不曾与太子商议。
甲一昨日请战只用龙卫，将京郊大营彻底撇开，他彼时只当是甲一只肯信任龙卫的战力，便就允了。此时想来，甲一这番行径未尝没有急功近利独占军功的意图。
甲一心气高，不甘于人下，若非如此，也不能背叛定国公投到他手下。近二十年来甲一一直不曾参加过战役，更没有与定国公一决高下彻底的证明自己的机会，他虽已经统领龙卫，却是一直对这件事耿耿于怀的。
这次迎战鬼面将军，是甲一证明自己能耐的一次机会，毕竟鬼面将军在西北已经打出威名，其战力比起西北军、西南军都要强上一截。
甲一一旦能拿下鬼面将军，便可证明他在大周武将中的超然地位，是远超定国公的存在。
庆明帝越想越是懊悔。若是甲一来战报后，他与太子商议一番，以太子对鬼面将军的了解，说不定能识破鬼面将军设下的圈套，就不至于断送了那五万龙卫的性命……
现在说什么都晚了。
庆明帝重重锤了龙案一拳，龙案上的奏折倒塌，哗啦落了一地。
赵宸走过去蹲下，将地上的奏折一本本捡起来，码整齐摆放到龙案上。
他这动作不急不缓，脸色平和并不见急态，让庆明帝心中那无法发泄的愤怒和狂躁平息了些许，心境也平静了几分。
庆明帝对太子又多了些信任，甚至是依赖，「以你对鬼面将军的了解，他接下来会如何做？」
赵宸沉吟片刻，说道，「鬼面将军昨夜之举便是要消耗父皇的兵力，如今五万兵马已经覆没，他目的达到，接下来便会直逼京城。城外只有京郊大营三万兵马，恐怕拦不住他们。」
庆明帝担心的也是这个问题。
「他们定然是拦不住的。鬼面将军刚刚打了一场大胜仗，正是士气大盛，锐不可当的时候。京郊大营若是迎战，无异于是去送死。」
赵宸点头，「父皇说的是。如今我们能倚仗的兵马不多，京郊大营若是再败了，京城四门靠那几千金吾卫怕是守不住。
儿臣进宫前，收到的消息是他们又在燕岭中隐匿起来。他们长途跋涉又刚刚经历一场大战，人困马乏。但休整定然不会超过两日，京中布防还是要早作打算。」
庆明帝在御书房来回走着。
京郊大营的兵马向来只在城外御敌，非到逼不得已的
地步，不会让他们进城。
大批兵马入京，谁知道是来勤王的还是来造反的？
别没赶走虎豹，又将豺狼迎进了门。
时间随着沙漏悄然流逝。
庆明帝知晓耽搁不得，倏然抬头说道，「让京郊大营两万兵马进城，接手西门南门防卫，剩余一万兵马在城外隐匿策应！」
如此，即便那两万兵马进城后想要谋反，以他们的战力，无需御林军出手，一万龙卫也足以应对。
赵宸拱手，「儿臣领旨。」
庆明帝随即写了手谕，交给赵宸，说道，「你只要能领着他们再坚守七日，援兵便会到达！」
「儿臣定不负父皇嘱托。」
赵宸拿着手谕离开御书房。
他走在宫道上，远远地看着一抹飒爽的身影。
是母妃。
王贵妃身着黑和和暗红相间的飒爽胡服，手里握着一张小弓，站在翊坤宫宫门口，远远地望着他。
赵宸脚步停下来，迟疑片刻。
他与母妃之间从未好好说过话，他也是后来才明白，母妃厌恶父皇，所以便厌恶长得像父皇的他。他自小失望的次数多了，对母妃的感情也越来越淡。
他们母子不像母子，前世一直到母妃死，两人都是两看生厌。
他走到王贵妃面前，冲着王贵妃长躬身行了一礼，「母妃。」
王贵妃看着他，问道，「你可是要去打仗？」
赵宸：「是。」
王贵妃声音微颤，「是谁反了？」
赵宸道，「母妃，这是国事。」
王贵妃不肯罢休，追问，「是谁？」
赵宸说道，「外面湿冷，母妃最好还是待在宫里。」
他默了默，又添了一句，「只要您不出宫，就不会有事。」
说罢，便又是施了一礼，转身离开。
身上沉重的黑色盔甲随着他的走动，哗啦作响。他的每一步都沉重，又坚定。
王贵妃怔怔。
她还是第一次得儿子关怀，他的儿子对她，向来只是一声毫无感情的请安，再无其他。
不会有事，当真不会有事吗？
自古以来，一旦宫变，后宫的女人哪有不遭殃的？
王贵妃望着儿子远去的背影，喃喃自语，「是谁反了？」
可是定国公？
若是他，后宫的女人定不会下场凄惨的。
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赵宸拿着庆明帝手谕出宫，回到军营时已经是午后。
李老将军见他回来，便迎上去迫不及待地问，「如何？」
赵宸将手谕给他。
李老将军接过来看了，忧心道，「圣旨让京郊大营迎敌，两军对峙怕是避免不了了。你我总不能抗旨……」
赵宸到主座坐下，倒了碗茶一饮而尽，方淡声道，「为何要抗旨。孤要的，就是这道旨意。」
李老将军毕竟是身经百战的老将，各种兵法熟记于心，太子如此一说，他脑中灵光一闪，似乎明白了太子的意图。
「殿下的意思是……瞒天过海？」
赵宸倒了一碗茶，往前推到他面前，「如何将这天瞒住了，如何保住京郊大营三万将士的性命，便看老将军的本事了。」
李老将军神色大振，一扫之前的忧心忡忡，粗着嗓门应声道，「末将征战沙场大半生，这点本事还是有的。殿下放心，定然将这天瞒得严严实实！谁也看不出破绽来！」
赵宸端起茶碗，「孤便以茶代酒，敬老将军一碗。」
李老将军端起碗，与太
子的碗相碰，豪爽地一饮而尽，重重放下碗，「殿下便看好戏吧！」
说罢，他拿起厚重宽大的长刀，大阔步出了营帐。
而与此同时，鬼面将军的兵马已经挑出两万精兵强将，更换衣装，隐匿行踪，悄然靠近京城。
暮色四合。
京城外宽阔的官道上马蹄隆隆，尘土飞扬。
黑压压的铁骑浩浩荡荡，犹若那天上积聚的黑云，被风卷着向城门的方向腾腾逼压而来。
京城四门紧闭，城墙上金吾卫侍卫林立，戒备盯着远处。
塔楼上的侍卫发现了远方的异常，指着远方高呼，「大统领！有兵马靠近！」
严大统领神色一紧，登上城楼，紧眯眼远望。
待对方临近了，便看清了那黑旗上金灿灿的「京」字。
严大统领神色松了下来。
全天下的兵马，只有护卫皇城的京郊大营能用这金线绣的「京」字。
再看那些兵马身上的藏青战衣和黑色甲胄，还有衣领肩袖处的红色，便更是确认无疑了。
他在白日里接到皇上的手谕，对京郊大营的两万兵马放行，由他们来接管西门和南门的城门防卫。
虽说临战前被换将并不是什么光彩的事，可严统领也不得不承认，以金吾卫的这点兵马守不住京城四门。
昨日封城前进宫面圣时，皇上私下里下了口谕，出城人马多少不论，只须严查进城人员。随后早上和傍晚出京的那些人是怎么回事，他大致便就猜到了。
现在那些人如何了他不得而知，可皇上昨日刚刚放出去兵马，时隔一日又请京郊大营的兵马进来，如此折腾，怕是那些兵马不妙。
严统领敏锐地预感，鬼面将军即将兵临城下。一场恶战随时可能展开。
西门和南门靠近皇宫，最为紧要。由京郊大营接管，总比在他手里更稳妥些。
如此这般想着，兵马已经靠近。
「京郊大营两万兵马，奉命进宫接管西门南门防卫！」
为首的将领身形高大威武，身着金色铠甲，他身边的副将手里举着一卷明黄手谕，对着城墙上的严统领扬声高喊。
虽天光已暗沉，严统领还是认出来了，那领军之人是太子。
白日里太子进出过宫门，想必是进宫接旨的。有太子出面，严统领的心底的戒备便降低许多。
虽是如此，他依然不肯轻易放行，这种要命的时候一个不慎便会招来大祸。
「还请将圣上手谕扔上下，本将查看之后再行定夺！」
卫霄驱马靠近城墙，手中的手谕往上一抛。
手谕如同利箭，冲着严统领凌厉飞去。
严统领轻松接住手谕，核对之后，便高声传令，「放吊桥，开城门！」
随着吊桥放平，城门打开，两万兵马如汹涌的潮水般涌进京城。
严统领已然下城墙，对着赵宸施礼，「见过太子殿下。末将例行公事，还望殿下莫要见怪。」
赵宸颔首，「接下来西门南门由京郊大营接管。」
严统领拱手应是。
他扫了一眼太子身后，只卫霄和几个太子府侍卫是他认得的，其他的尉官和士兵都是生面孔。
他笑着说道，「京郊大营的几位将军末将都认得，现下却是一个也没见到。」
「严统领是在套话？太子殿下和本将是如何排兵布阵的，是不是要一五一十地与你说一说？」
洪亮浑厚的声音传来，士兵们让开一条道，李老将军身着甲胄，大步走过来。
严统领年轻时曾是李老将军部下，对他极为敬重，
闻言慌忙拱手道，「末将不敢！」
李老将军不耐地挥手，「赶紧走赶紧走！把东门和北门守好了！」
「莫将领命！末将告退！」
严统领再无疑虑，躬着身退下，传令下去金吾卫交出西门南门城防。
赵宸微微松了口气。
严统领虽是良将，因着罗首辅提拔，算得是赵承渊一派。可谋反之事关乎的是相关人等数族的性命，代价太大，人心便难把控。是以知道的人越少越好，若非得已，最好还是莫要让他知道。
过了这一关，事情便成了一半。
赵承渊这个人，只动动嘴皮子，累人的差事全让旁人来干，最后捞好处的却是他。
城内狭窄，两万兵马全部进城用了近一个时辰。
此时已经是二更天，暗夜黑沉如墨，伸手不见五指。
因着两万兵马的涌入，京城似乎都变得拥挤和紧张起来。
李老将军站在高处，高声下发军令，「京郊大营将士听命，兵分四路，两路值守西门南门，两路城内巡视！」
「末将领命！」
接下来便是此起彼伏的传令声，两万兵马在暗夜中的京城四下散开。
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三更鼓响过，皇宫中一片沉寂。
暗夜无星，沉甸甸的黑色压在乾清宫上空，煌煌灯火也驱散不了。
庆明帝去坤宁宫看了陈蔓，见她虽面色还是苍白，精神却还好，便又回了乾清宫。
乾清宫有通往生的暗道，自龙卫兵败之后，他便一直待在这里。
通过暗道，已经有五千龙卫悄无声息地进入皇宫，隐藏在乾清宫及坤宁宫附近。
城墙挡不住鬼面将军，还有宫墙，宫墙挡不住还有御林军，御林军挡不住还有龙卫。
若是龙卫挡不住……庆明帝眸光森寒，那他便带着阿蔓，从这条暗道离开皇宫。天高地阔，总有他们自在活着的地方。也总有他重新杀回来的时候。
庆明帝忽而屏息，侧耳凝神，外面似乎有轰隆隆的响声，透过窗户隐隐传了进来。
似是春雷，又似是……